時昆豎耳聽去，牆外傳來幾聲悽厲的慘叫，他渾身一個激靈，再朝青苗看去，卻是聽得津津有味。\\www。qΒ5。c0m//他還從來不知道自家娘子愛打探小道消息，大感興趣，乾脆將青苗一拉，小聲道：「咱們到院門口躲着看熱鬧去。」
青苗大喜，二人自袖子裏手牽着手，來到院門口，借着院牆擋住身子，小心翼翼地探出腦袋去看。只見陝北行商正操着一根足有手臂粗的大棒子，朝先前帶進去的對口供的家丁身上敲，那家丁慘叫連連，惹得張家兩個守門的家丁，也蹭到耳房口瞧熱鬧。
青苗見了，向時昆咂舌道：「那棍子是張家的，預備趕賊用的，卻被你朋友拿來打下人，真夠狠心的。」
時昆低聲笑道：「官府後衙會遭賊？這棍子再不用，就要朽了，張家該感謝大官人才對。」
二人這一番言語，那邊已打停了，陝北行商大概是累着了，將棍子將拐杖拄着，一邊喘氣，一邊問那家丁：「肯不肯講了？不講的話，我就繼續打。」
家丁反手捂着被打疼的後背，道：「老爺，我挨打不要緊，當心累壞了你。」
陝北行商見他還不肯開口，氣道：「你怕我沒力氣打了？」他把耳房門口的兩名張家家丁一指，道：「他們還有力氣，我叫他們來打，如何？」說着，真走到耳房門口，將棍子遞了過去，道：「勞煩兩位接我的手，繼續打，待得打完，少不得有幾個辛苦錢奉上。」
張家家規嚴謹，那兩名家丁不敢接棍子，但卻笑嘻嘻地指點行商道:「官人何苦這樣麻煩，既是你家家奴，就送去衙門，奉上辛苦費，請他們幫忙把幾板子又如何？」
陝北行商贊道：「好主意，我這就去。」說着就去揪自家的家丁。
陝北行商的力氣雖然不小，但到底沒有章法，所以那家丁還勉強受得了，但一聽要去衙役跟前，就犯起了嘀咕，聽說衙役打人，極有技巧，能一點外傷都不露地將人打死，着實唬人。他想到這裏，死活也不肯跟陝北行商朝前面去，跪下求饒道：「老爺饒命，我不是不想說，只是老爺經常教導我們，做人要守信，我這要是招了，豈不就成了不信不義之徒？」
陝北行商責道：「你身為奴僕，當把忠心二字放在最前頭，連最根本的事都忘了，何談信義？」說完，拿棍子捅了家丁兩下，威脅道：「你要是不講，就捆了你沉塘。」
那家丁伏在地上，連連磕頭，央求道：「老爺，我講，我全講，只求老爺饒石榴一命。」
陝北行商大怒：「原來你死咬牙關不肯講，是為了女人。」
院牆那邊，聽牆根的青苗明白了，敢情這石榴就是替田氏當衣裳的小丫頭，這家丁乃是她相好，為了護她周全，才甘心挨打。
時昆湊到她耳邊笑道：「雖然都不是甚麼好傢夥，但他待那丫頭的一片情義，倒也讓人動容。」
青苗不以為然道：「怎能因為自己的情意，就礙着別人？若人人都像他這樣，天下都亂套了。」
原來自家娘子有大智慧，乃是懂大道理的人，時昆肅然起敬。他就站在院牆邊上，突然瞧見陝北行商扯着家丁朝這邊來了，連忙將青苗一拉：「來了，咱們趕緊回廳里去。」
青苗一面隨他疾步走着，一面抱怨:「都怪你打岔，害我沒聽到家丁招供。」
時昆忙道:「急甚麼，他到了廳里，還得再講一遍。」
青苗這才笑了，兩口子將陝北行商甩掉一截路後，放慢腳步，裝作散步歸來，不緊不慢踱進廳中。
他們剛回座位坐定，陝北行商就拽着家丁進來了，他一踏進門檻，就向楊氏道歉：「楊夫人，都是我管教不嚴，才讓下人犯下大錯，請夫人原諒。」
楊氏猜出事情已是水落石出，便大度道：「誰家都有幾個刁奴，也算不得甚麼事，既是問明白了，就叫他講來聽聽罷。」
陝北行商將那家丁朝中間一推、一踢，使他當廳跪下，再喝斥道：「還不趕緊將事情始末老實交待？」
那家丁才被狠打一頓，又叫這一腳踢在腿彎里，疼得嗞牙咧嘴，他一面倒吸氣，一面將事情講了一遍。
原來田氏當衣裳，只是件小事，關鍵處關不在於此。田氏早在東京還未啟程時，就悄悄托小丫頭石榴將那六貫錢拿去換成鍍
第兩百五十章水落石出
