沈榮華勉為其難，只講了朱閣老任華南省巡撫時的幾件事，多半說得模稜兩可，有的點到為止。但這足以讓朱閣老以他的親信心腹心驚膽顫了，也足以讓他的對手和政敵象打了雞血一樣興奮了。仁和帝和大長公主意識到問題嚴重，仔細盤問沈榮華，沈榮華說燒信的時候看到的，時日已久，許多東西記不清了。
仁和帝和大長公主互看了一眼，不動聲色，沉默了一會兒，仁和帝就斥責了沈榮華。沈閣老時任內閣首輔，許多往來信件事關國家機密，不是她可以隨看的，更別說拿出來說了。沈榮華趕緊認了錯，發誓賭咒以後不會再提半個字，並乞求饒恕。謹親王給她求了情，仁和帝才饒了她，並告戒若再多言定當重懲。
林楠給沈榮華使了眼色，示意她不要害怕，認錯也理所當然。仁和帝和大長公主通過她的嘴警示朱閣老等人，再反過來訓斥她，這就是上位者的心術。仁和帝和大長公主都沒說怎麼處置朱閣老，看他們的意思，象是要把這件事壓下去。
「接下來還有誰？孟少卿是吧？」大長公主笑意吟吟詢問。
孟少卿見仁和帝和大長公主沒說怎麼處置朱閣老，他做為朱閣老一派的重要成員，心裏就踏實了。大長公主一點到他，他趕緊跪爬到出列，大呼冤枉，指斥沈榮華胡言亂語，並一再強調自己遵循孟氏祖訓，忠君愛民，為官清正。
沈榮華把今早孟少卿到牢獄巡查的事說了一遍，告孟少卿濫用職權、行事不公，並威呵於她。孟少卿巧言狡辯，把自己的公正掛在嘴邊上，又反過來指責沈榮華。兩個在大殿上吵起來了，沈榮華牙尖嘴厲，逼得孟少卿罵了娘。俞閣老指責孟少卿粗魯，沒有讀書人的穩重和氣度，沈榮華抓住話，揭了孟少卿的私密。
「一個連秀才都沒考中的人還算是讀書人？沒考中也就罷了，落榜的學子年年皆有，大不了來年再考。可沒想到一個連秀才都沒中的人卻能成為那一屆的案首，第一關僥倖過了，就走了運，居然混了一個進士出身，都做到四品官了。」
「你……」孟少卿臉色大變，身體劇烈顫抖，差點沒昏倒。
科舉考試是朝廷選拔人才的主要途徑，歷朝歷代對科考卡得都很嚴。考場作弊的學子輕者被終身禁考，因此掉腦袋的學子官員大有人在。賄賂考官、篡改成績的學子輕者終身流放，重者處死，還會連累家人，被買通的考官必死無疑。
「自朕把孟愛卿提為大理寺少卿，就陸陸續續收到了六份彈劾孟愛卿的摺子，其中有三份提到孟愛卿參加府視買通考官作弊之事。朕以為他們嫉妒孟愛卿被提拔，有意中傷抵毀，這幾份摺子一直留中未發。今日又聽沈氏提起，而且沈氏獲取隱密消息的渠道極其可靠，朕就認為此事不是空穴來風。」仁和帝從御案的抽屜里拿出幾份奏摺，丟給孟少卿，「來人，先將孟慶林削職看押，俞閣老，你親自過問仁和三年江東省江州府府試作弊一案，凡涉案者一律嚴懲不怠。」
「臣遵旨。」俞閣老高聲應呵，朱閣老這一派又倒下了一個，真是可喜可賀。
孟少卿跪趴在大殿上，渾身顫抖，連喊冤的力氣和勇氣都沒有了。他這副神態就等於默認了他確實參與的科場作弊，此番嚴查下來，他能保住命的機率就不大了。在場的其他官員或知情者、或參與者都捏了一把冷汗，都在苦想應對之策。
孟氏一族在前朝是書香世家，江東省數一數二的大族，只是在前朝末年逐漸敗落了。讀書人家的子弟利用方便的海路棄讀經商，卻發達了整個家族。現在的孟氏一族讀書做官者不少，貿易經營者也很多，合族的實力越發強大了。
孟少卿的父親生意做得不錯，積累了豐厚的家資，就想讓他讀書做官。他是仁和三年江東省江州府參考的學子，並沒有考中秀才。他的父親重金買通的主考官，以閱卷有誤為名，重新閱了考卷，原來落榜的孟少卿就中了案首。當時曾有許多學子考官質疑此事，因沒有證據，又被孟家收買，這件事就被壓下去了。
也活該孟少卿走敗運，他今早到牢獄巡查，故意發威責難沈榮華，現在的沈榮華是吃虧的人嗎？沈榮華今早才第一次聽說這件事，是連成駿告訴她的。連成駿是聽萬永璡說的，仁和帝那些留中不發的摺子也只有萬永璡偶爾能看到。
算孟少卿倒霉，萬永璡看到了彈劾他的折
第一百九十四章 基本肅清了
