沈賢妃此行只帶了四名宮女、四名侍衛、兩個太監，還有兩個婆子，馬車也只有六輛，還有幾名車夫。儀仗鑾駕全免，真正輕裝簡從，跟一般大戶人家的媳婦回娘家沒什麼兩樣，沒有一點皇妃的威儀，簡直低調到了骨子裏。
沈慷還想着沈賢妃威風八面再次省親，為沈家壯聲勢，為他起復鋪路呢。一見沈賢妃這樣回娘家，象是休離譴送回來一樣，他的臉色當即就不好看了。眾人一見他不歡喜，心中就有了各種各樣的猜測，但接待沈賢妃表面還不敢怠慢。
聽說沈賢妃駕到，沈慷讓沈家的姑娘們到二門接駕，沈榮華撇嘴一笑。沈慷是愚蠢短視之人，別看他心狠手辣，心中陰險的彎彎道道不少，心機比起沈賢妃卻差了太多。就因為沈賢妃沒威威赫赫回娘家參加沈閣老的出孝大祭，沈慷馬上就把不樂意寫到了臉上。他就沒想過沈賢妃之所以敢這樣回來，就是對某些人的考驗。不需要鑾駕在表面仗勢，就說明她內里有更堅實的倚仗，心裏早已有譜兒。
同沈慷一樣失望的還有沈老太太和萬姨娘母女，沈賢妃沒有排場，就如同給她們潑了一盆冷水，鬧得她們也沒了底氣，不清楚這樣的沈賢妃還能不能給她們撐腰。萬姨娘還想着請沈賢妃宣佈她扶正的事呢，一看這情景，心裏就猶疑了。
看到那輛掛明黃流蘇的馬車停下，江氏和吳氏帶沈家的姑娘們跪地行禮。五皇子親自攙扶沈賢妃下車，停在一旁的轎子馬上抬過來，請沈賢妃上轎。她上轎之後，才讓眾人免禮，五皇子前面帶路，直接讓人把轎子抬去了迎鳳苑。
「三嫂，我們伺候老太太到迎鳳苑給娘娘請安吧！」吳氏感受到沈賢妃的冷淡，把不自在就寫到了臉上，拉着沈臻萃，向其他姑娘揮手說：「你們都回去吧！」
江氏笑了笑，說：「賢妃娘娘一路舟車勞頓，還是別打擾她休息了，我們去回老太太，大丫頭帶你的妹妹們到吉祥堂說話，等侯娘娘召見吧！」
吳氏瞄了眾人一眼，很不樂意地說：「也好，就去吉祥堂吧！」
沈臻靜應了一聲，看了看其他姑娘，卻沒有馬上回吉祥堂的意思。從二門到吉祥堂是一條甬道，因沈老太太不喜歡鮮亮顏色，這條路上連棵草都沒有。九月的中午，陽光還很熱烈，走在甬道上曬得頭昏，還不如在二門裏呆一會兒。
沈榮華等人整理好衣衫，見沈臻靜不動彈，她們就三兩個聚在一起說話。沈臻靜為長，在外祖家呆了兩年多，跟庶妹堂妹都不親近了。沈榮華面帶微笑垂手而立，八姑娘沈榮莉扯着她的衣袖低聲說話，沈臻葳也站在她身邊。自沈榮華及笄沈臻葳做了贊者，兩人關係就密切了，敏感話題從不提起，相處還很愉悅。
沈榮瑤和沈榮瑜站在一邊，以偏低卻能讓在場的人都聽到的聲音說話，談論萬姨娘扶正的事，憧憬着沈賢妃和沈老太太會給萬姨娘什麼樣的體面。一想到過了明天她們就是嫡女了，並不比沈榮華身份低，兩人都笑容滿面，投向沈榮華的目光充滿得意與挑釁。沈臻萃聽到她們的話題，趕緊跟她們湊到一處，極力恭維她們。沈榮瑾跟沈臻靜這個親姐隔閡極深，也加入她們行列，希望能得到好處。
「二姐姐，你什麼時候還行及笄禮呀？」沈榮莉滿眼期待看着沈榮華。
「真是傻話，人這一輩子只能行一次及笄禮，哪還有下次？」江氏拉過沈榮莉輕聲嗔怪，又看了看天空，暗哼一聲。太陽這麼大，她也不願意去吉祥堂，反正也沒急事。今天迎沈賢妃的駕又草率又簡單，她是當家主母，心裏自然不自在。
沈榮華微笑問：「八妹妹為什麼還盼着我行及笄禮？」
「二姐姐及笄的宴席上有一道叫千山漫雪的點心，實在是太好吃了。宴席上這麼多菜餚、果品和糕點，就那道點心吃光了盤，還一小塊都沒剩下。」沈榮莉舔了舔嘴唇，說：「我昨天跟姐姐商量去買一些，一問才知道那一盤點心要花我半年的月錢。我沒有那麼多銀子，又想吃，唉！這輩子第一次這麼作難。」
沈榮莉嬌憨討喜的神態令沈榮華忍俊不住，把她拉過來，捏了捏她胖嘟嘟的臉。沈榮莉比沈榮瑜只小一歲，卻是心無雜念，一心貪吃，很討人喜歡。而沈榮瑜是萬姨娘生養，從小被言傳身教，心早已黑化，早已沒純真可尋了。
「你活了多大？張口就是這輩子。」沈臻葳
第二百零五章 出孝 賜婚
