大老太太鄭氏的馬車巳時正刻到達津州內閣大學士府門口，都是沈家人，無須提前送拜貼，也不必等候通傳再請進。再說，鄭氏平均一個月上門一次，也輕車熟路了。門人聽說族長夫人光臨，趕緊放行並前面引路，又讓人進去傳話。
沈老太太自嫁給沈遜，只回津州祭祖三次，跟鄭氏接觸不多。之後，沈遜幾十年置她於不理，連句話都很少跟她說，她也被沈氏一族的人遺忘了。沈遜致仕到津州榮養，沈老太太跟着回津州，這才跟沈氏族裏的人往來多了。
沈氏一族對萬戶侯府堂姐代堂妹出嫁之事知道得一清二楚，對沈老太太自然成見極深。這幾年，每次見到鄭氏，沈老太太都被教訓得啞口無言，憋一肚子氣。
起初，沈老太太認為自己底氣足，不服鄭氏誤導，軟的硬的陰的陽的文的武的，招數百出，一一拿出來跟鄭氏操練，結果每次都是她慘敗。幾番明爭暗鬥之後，鄭氏摸清了她的套路，而她拿鄭氏一點辦法都沒有，就犯怵了。之後，她乾脆裝病裝傷對鄭氏避而不見，可這也沒打消鄭氏登門找她敘話的熱情。
想起以前對鄭氏的迴避和膽怯，沈老太太咬牙冷哼，覺得自己太窩囊了。今時不同往日，五皇子要來了，她的外孫要來看她了，她還用怕鄭氏嗎？沈悟以族裏的名譽給皇子送禮，還把禮單拿給她看，這不就是向她示好嗎？說不定鄭氏今天來是專程向她來道歉的，所以，她要好好折騰鄭氏一番，讓鄭氏乖乖服她。
「姑母，要不我去接大老太太？」萬姨娘知道鄭氏不待見她，仍硬着頭皮詢問。她認為自己扶正已成既定事實，就不能怕鄭氏，應該有不卑不亢的氣度。
「不用你。」沈老太太不讓萬姨娘去接鄭氏，她的侄女馬上就是二房的當家主母了，鄭氏不配，沈老太太愣了片刻，說：「朱嬤嬤，你去迎她。」
銀花最懂沈老太太的心思，忙說：「老太太，讓奴婢同朱嬤嬤一起去吧！」
「好，你也去。」沈老太太給銀花使了眼色，得意洋洋笑了起來。
五姑娘沈臻葳看到沈老太太讓兩個奴才去接大老太太，覺得不妥，本想上前建議幾句。她剛走過來，還沒來得及開口，就被沈榮瑜拉到碧紗櫥說話了。
朱嬤嬤同銀花一起走出正房的門，銀花就放慢了腳步，挽住朱嬤嬤說話。走到垂花門，銀花就讓朱嬤嬤去角房休息，她自己去接鄭氏。朱嬤嬤知道銀花最得沈老太太信賴，沈老太太不喜歡鄭氏，銀花肯定會耍花招作弄鄭氏。朱嬤嬤正想歇會兒呢，藉此機會討好主子，又賣個人情給銀花，一舉三得。
沈家二門上有接客人的轎子，可銀花又讓人另外準備了一頂轎子，專門去接鄭氏。這轎子和抬轎人都有玄機，一不小心，就讓鄭氏幾個月不能出門見人。出了事，大不了就是把抬轎子的婆子打一頓賣了，她能擇得毫無關係。
銀花帶着一群媳婦婆子剛走到大門口，就碰到山茶正提着鳥籠子進來。聽說沈謙昊最喜歡的鸚鵡會說話了，她趕緊搶過鳥籠子逗弄，早把接人的事拋到了腦後。銀花想給沈謙昊做通房丫頭，正愁找不到機會示好呢，鸚鵡就來幫忙了。
……
馬車趕到二門一側，僕人伺候鄭氏下車之後，就直接扶她進了二門。看到二門內外有多個婆子媳婦三個一群、兩個一夥地說閒話，沒人理會她，更沒有專人來接她，鄭氏就沉下了臉，暗道這津州的內閣大學士府沒規矩，該好好訓教。
「老太太莫急，咱們的馬車怎麼也比傳話人的腿快，先坐下來等會兒。」說話的人是伺候鄭氏的劉嬤嬤，她邊說邊拿過棉墊，讓鄭氏坐到石墩上。
二門兩側都有專門會外客的花廳，也有下人看守，可沒人請，鄭氏也不好意思去花廳歇腳。再說，她是沈氏一族的人，還是族長的妻子，不算外客。就是她來了直接去沈老太太的院子，也很正常，但她就想讓人來接，這是規矩。
等了一柱香的時間，鄭氏坐不住了，她氣得就想往回返，可又覺得這樣不禮貌，還是堅持又等了一會兒。還沒有人來，鄭氏明白了，沈老太太這是要給她下馬威呀！她是聰明人，一想就知道是五皇子要來了，沈老太太腰杆硬了。
「回家去。」鄭氏氣急了，回去一定要跟族長及族老好好說道說道。
「大老太太，奴婢來晚
