李淵回到京師的第四天，長安縣令張夢准收到一張奇怪的狀子。全\本//小\說//網狀子的遞交者名叫胡老四，是個店鋪的幫閒。他控告自己妹妹的夫主，大唐尚書左僕射、秦王府長史劉文靜在閉門思過期間行止狂悖，私養甲士，並勾結巫師神婆詛咒大唐皇帝。
如果放在平日，這等刁奴誣告主人的案子，張夢准看都懶得看，直接把告狀的人暴打三百脊杖，充軍邊塞就是。但這幾天官場上風雲奇詭，很多人都感覺到有大事要發生。以張夢准一個大唐第一縣令的腦袋，絕對擋不住某些人的含忿一擊。因此接到狀子後他不敢怠慢，立刻命人把告狀者收監，自己親手捧了狀紙，駕馬車送到了上司竇威手中。
京兆尹竇威接到狀紙，也嚇了一大跳。知道自己今天接到了個燙手的火炭，立刻不入皇宮，請李淵重瞳御覽。李淵剛剛散了早朝，看罷狀紙大怒，先命人將欺主刁奴拖出去打死。隨後命武士將劉文靜抓獲，抄家。將案子交給宋國公蕭瑀、右僕射裴寂、太子府詹事李綱三人共同審理。蕭瑀為人聰明，一看就知道此案牽扯重大。李綱為人方正，也雖然受了太子建成的暗示，也不願意將劉文靜屈打成招。裴寂素來是個老好人，不喜歡傾軋同僚。因此三人商量了一下，就把劉文靜從天牢中提出來，好言問道：「公已經位及人臣，眼下雖然受了些小責，卻不過是一時之難。怎麼會做出如此狂悖之舉？」
劉文靜抹了把眼淚，苦笑着着回答，「太原起義之初，我為司馬，有首義定謀之功。如今諸位大人居於甲第，賞賜無數。劉某的官爵賞賜卻和眾人無異。東征西討，家口無托，確實有不滿之心。酒後抱怨也抱怨過，當面跟陛下也爭執過。但若說是養巫師神漢詛咒陛下，這等村夫村婦都不屑乾的勾當，劉某卻是實在做不出來！」
蕭瑀見劉文靜不過在天牢裏關了一夜，就已經落魄得想個流浪漢般。有心替他開脫，想了想，繼續追問道，「既然你沒有勾結巫師詛咒陛下，為什麼在你家中後宅中搜出了很多神道之物？」
劉文靜嘆了口氣，低射回應：「各位大人也知道，我家中女眷頗多。偶爾有一兩個迷信神道之人，做些扶乩請仙的勾當，不過是為了解一時寂寞。我不信那個，所以也懶得去管。卻沒想到因此而引禍上門！」
「揭發你的，可是你的一個小妾的哥哥！這你又怎麼說？」裴寂拍了拍狀紙，笑着追問。
劉文靜跟他共事多年，雖然為了爭權奪利鬧過些小矛盾，卻沒結下什麼大仇。聽裴寂有此一問，以為他跟李綱等人的目的一樣，想了想，低着頭回答，「那個小妾善妒，早就被我打入柴房做僕婦了，自然心存怨懟。此乃劉某沒處理好後宅，真是讓諸位費心了。」
「對賞賜不滿的話，你酒後可當着別人的面說過？」裴寂笑了笑，又問。
「說過！」提起這事兒，劉文靜就覺得有些臉上發燒。「當着吾弟文起的面，我說不甘心屈居大人之下。慚愧，慚愧！」
又隨便問了幾句，主審官蕭瑀就命人把劉文靜送回天牢，好生安頓。然後在案卷上批了「察無實據」四個字，封送給李淵。李淵看了看審問記錄，皺着眉頭追問，「滿紙都是狂悖之言，難道真的一點謀反的實據都找不到麼？」
宋國公蕭瑀和太子府詹事李綱面面相覷，嚅囁着嘴巴不知道該如何回答。右僕射裴寂指了指審問記錄，低聲說道：「臣等的確沒有找到劉文靜謀反的證據，但觀其言辭，謀反之心已經昭然若揭。況且此人又任秦王府行軍長史，與軍中宿將多有結交。不治罪，早晚必為大患！」
李淵早就跟裴寂兩個有約在先，一番做作，不過是為了避免落下枉殺大臣，刻薄寡恩的口實而已。聽完了裴寂的話，立即拍案而起，「誠哉此言，朕若是念其功而不忍誅，日後不知道多少人要自尋死路。」
說罷，也不理會宋國公蕭瑀和太子府詹事李綱二人的表情，立刻下旨，命令將劉文靜和劉文起問斬，家產充公。妻妾兒女貶為庶民。秦王李世民聽聞此言，顧不得左右勸阻，半夜闖入皇宮替劉文靜說情。第二天，李淵早朝時又下了一道聖旨，罰秦王閉門在家讀書三個月，將大將殷開山削去爵位，連降五級。劉文靜、劉文起兄弟由秋後問斬改為當日斬首，頭顱掛在城牆上十日示眾。
頭天被審問，劉文靜還以為風波將過。沒想到這麼快就要被處死。對着前來監刑的官員大聲喊冤。他的弟弟劉文起是個武將，對死亡遠不像哥哥那樣畏懼。笑了笑，低聲勸道：「別喊了。給自己留點顏面吧。想當年你幫李老嫗以謀反罪誅殺王威、高君雅二人時，管過他們兩個是否冤枉麼？」
聽了弟弟的話，劉文靜恍然大悟。長嘆一聲，引頸就戮。李淵見了劉文靜的頭顱，怒氣還未消退。再度追查當年起兵時，李家祖墳被掘一案。傳一道聖旨入山南道招慰大使李孝恭軍中，命令他見旨立刻誅殺行軍長史李靖，將首級以石灰封送回長安。行軍長史李靖嚇得魂飛魄散，跪地喊冤。虧得山南道招慰大使李孝恭惜才，沉吟良久，以自己的軍功來為擔保，方才留下了李靖一命。
這一連串風暴刮下來，大唐國群臣終於明白了，皇帝陛下追查謀反是假，藉機修理秦王的親信，替太子建成張目是真。聯想到劉文靜揣着兩塊免死金牌都難逃生天的事實，從此之後，再也不敢公然與秦王結交。
倒是有些底層武將，覺得李淵這一手玩得太不仗義。反而加深了對秦王的同情之心。這一點出乎李淵君臣意料之外，卻也無計可施。
待京師中的風波終於平靜了，時間也就到了盛夏。北方傳來喜訊，定揚可汗劉武周出門打獵掉下馬，摔傷頭，無法臨朝問政。右僕射裴寂再度提出來領兵北征，順便為大唐招攏北地豪傑，李淵想了想，便兌現了先前二人的私下承諾。
大軍臨出發之前，李淵拉着裴寂的手，低聲叮囑道：「玄真，你雖然善於謀劃，卻不是大將之才。若不是朕手頭一時無人敢用，絕不會讓你領兵出征。這回去了河東，能逼得劉武周方寸大亂，在太原難以立足就好。不必求什麼速勝大勝。即便一時受挫，也不要着急。穩紮穩打，咱們國力和軍力都大過劉武周十倍，耗也能把他耗死！」
「多謝主公授計！」裴寂聽完，抱拳給李淵行了個軍禮。點齊了五萬大軍，策馬向北而去。
一場戰事從開始謀劃到具體執行拖了將近四個月，劉武周麾下群臣即便都是聾子也有該所準備了。雙方剛一交手，裴寂就在劉武周麾下悍將尉遲敬德手上吃了個大虧，被對方陣斬六員大將，射斷中軍大旗。五萬兵馬無法接到有效指揮命令，轟然而潰。一直向後跑了二百餘里，堪堪到了九京山下才站穩腳跟。
有李淵先前的保證打底子，裴寂雖敗不亂。整頓兵馬守住了上山的道路和後路，徑自寫信向朝廷討要援軍。尉遲敬德追到九京山下，幾番衝殺都沒等再前進一步。又聽聞
第三章賭局二下
