這般一想，祁夫人反倒不生氣了，只淡淡道：「既然親家夫人如此堅持，那我便帶了您過去，只是平老太太肯不肯見您，就不是我能做主的了。」
命杏林：「你且先過去見平老太太，就說讓小姐們便迴避一下，省得被外男衝撞了。」
「是，夫人。」杏林應聲而去，祁夫人這才扶着桃林的手，慢慢引着周夫人婆媳祖孫去了平老太太等人所在的花廳。
杏林是祁夫人的心腹大丫頭，自然向着祁夫人，根本不必主子吩咐，已添油加醋把周夫人的言行大略說了一遍，所以等到周夫人到得花廳時，平老太太臉上的笑比之上次周夫人夫婦去平家拜訪時，就要客氣疏離得多了。
等到周夫人提出自己的孫子們也來了，該給平老太太請個安時，平老太太倒也沒有一口拒絕，只是不待三位周少爺拜下，已客氣的叫了他們免禮，然後一人賞了一塊玉佩，便端了茶。
明顯一點讓三位周少爺做自己外孫女婿的意思都沒有，既是因為有沈騰珠玉在前，也是因為不滿周夫人的咄咄相逼。
周夫人不由幾分尷尬幾分惱怒，至此終於明白平老太太之前說顧蘊年紀還小，她還沒考慮過她的親事不僅僅是客氣話，如今她就更不會同意將外孫女兒嫁進他們家，再說下去便不是結親而是結仇，連現有的交情都要消磨殆盡了。
她倒也能屈能伸，立刻換了笑臉，道：「冒昧打擾，實在不該，明兒我一定治了酒席好生向姐姐賠罪，還請姐姐千萬賞臉才是。對了，怎麼不見蘊姐兒那孩子，我前兒與她打的百寶瓔珞已經得了，正想着什麼時候給她呢。」
平老太太淡淡笑道：「妹妹也太客氣了，她小人家家的，戴什麼百寶瓔珞，沒的白折了她的福。」
周夫人立刻笑道：「既然姐姐這麼說了，那我便替她保管着，明兒待她出嫁時，給她添妝可好？」只有別人家的姑娘出嫁時，才需要添妝，自家娶媳就不該是添妝，而是下聘了。
平老太太聞言，這才面色稍緩：「讓妹妹破費了，待明兒妹妹家的小姐們出嫁時，我也去添妝，再討一杯喜酒吃，妹妹不會不歡迎罷？」只要周家不再打蘊姐兒的主意，她不介意兩家繼續保持不近不遠的關係交往。
這話一出，周夫人就知道平老太太願意揭過這一茬兒了，笑道：「姐姐是我求也求不來的貴客，怎麼會不歡迎，屆時一定掃榻以待！」又寒暄了幾句，便識趣的帶着大兒媳和孫子們告辭了。
周大奶奶跟在婆婆後面，面上雖不敢表現出半點稱願來，心裏卻着實鬆了一口氣。
哪有婆婆這樣與人結親的，總得先與對方初步說定了，再帶了人上門給人家相看罷，她倒好，不徵得人家的同意便大張旗鼓將適齡的孫子們都帶了來，還好親事終究沒成，不然以那蘊姐兒的美貌和豐厚的身家，將來叔嫂免不得要相見，那沒被選中的兩個孫子豈能不對選中了的那個心生齟齬的？萬一他們再生出什麼糊塗的心思來，禍起蕭牆，後果更是不堪設想！
周家三位少爺也是暗自鬆了一口氣。
周家自祖上起便重武輕文，每一代爺們兒倒也打小兒便請了先生在家裏教他們讀書習字，可也不知是不是天生少了讀書那根筋，周家幾代就沒出過哪怕一個念書小有所成的人，反倒都對習武頗有興趣，且頗有天賦。
周指揮使沒辦法，只得早早將孫子們都扔進了軍營里去鍛煉，想着待他們多少積累了一點軍功後，自己才好為他們謀官身，憑藉自己在密雲衛多年的經營，總不至於讓孫子們將來沒有着落就是了。
周少爺們在軍營倒也混得如魚得水，只是天下間最葷的兩個地方，一個是江湖，另一個便是軍營，周少爺們在軍營里混得久了，難免該知道的不該知道的都知道的，年紀大些的那兩個，還背着父母長輩早出去試過了，年紀小些那個縱沒試過，心裏也一直癢將着。
偏周夫人治家極嚴，斷不允許孫子們小小年紀便收房裏人，總得在孫子成親前半年才能收人，還得先徵得親家的同意，以免傷了孫子的身體，也傷了孫媳婦的顏面與感情。
周少爺們先聽得顧蘊生得極美貌都挺動心，聽得她有大筆的嫁妝就更動心了，可聽得她今年年底才滿十一歲，要成親總得四五年後去了，他們立時意興闌珊起來，背着父母長輩出去一次
