黃昏時分，正在從地平線上緩緩消失的夕陽，給位於倫敦國王路6號的大宅子鍍上一層淡淡的金黃色。
這是一幢充滿英倫風格的古典別墅，寬敞、明亮、氣派。
三層高的牆壁上爬滿了張牙舞爪的爬山虎，屋頂上是一塊塊漂亮的褐色瓦片，院子裏面的草叢和花圃被整齊的休整過，一輛豪華的賓利牌汽車此時正靜靜的停在車庫外。
一副美好的落日畫面，安詳而又寧靜。
除了別墅頂樓陽台上，一個黑髮男孩子正在與一頭貓頭鷹對視，兩者之間說不出的怪異，和眼前的畫風格格不入。
艾文梅森呆呆的看着眼前的貓頭鷹，眼睛中充滿了好奇。貓頭鷹可不是尋常到，在普通居民家中就能見到的鳥類，尤其是對方的爪子上，正抓着一封用厚厚羊皮紙製作而成的棕色信封。
艾文有一種感覺，那封信是寫給自己的。
不過他不確定該怎麼拿到它，因為這頭貓頭鷹似乎是想要從自己這裏獲得一些獎賞，才肯將信交出來。
「你好！」
艾文打了一聲招呼，嘗試着和對方溝通，儘管這讓自己看起來有點傻。
「咕~~」
貓頭鷹輕輕的叫了一聲，歪着腦袋打量着男孩，棕黃色瞳孔中滿是戒備。
「不要緊張，我沒有惡意！」
艾文儘量使自己的聲音顯得溫和，他慢慢的伸出右手，「你腳下那封信是寫給我的麼，我想......」
他的話還沒有說完，就被樓下一陣響亮的呼喊聲打斷，「親愛的，你準備好了沒有，我們要出發了！」
緊接着，便是有人上樓的聲音。
「糟糕，是我媽媽，不能讓她看到你！」
艾文猛地驚醒，顧不得和眼前這頭貓頭鷹進行進一步的溝通，右手猛地向前用力揮了揮，想將它趕走。
「咕！」受到冒犯的貓頭鷹急忙躲到一旁。
「抱歉，我媽媽對鳥類過敏，她看到各種各樣、大大小小的鳥類都怕得要命。」艾文一邊揮手，一邊用急促的語調解釋說，「你必須趕緊離開這裏！」
似乎是艾文無理的動作，終於讓貓頭鷹確信，眼前這個男孩不會給自己吃的東西。一秒鐘後，它揮動着翅膀，飛上去狠狠地啄了艾文一下，將信丟到他的腳邊。
「啊哦！」
艾文吃痛的叫了一聲，看着貓頭鷹如同旋風般飛出陽台，從自己眼前消失。
顧不上其他，趕在母親進來之前，他低頭將腳底下的信封撿了起來，上面用翡翠綠的墨水，清清楚楚寫着：薩里郡小惠金區國王路6號三樓臥室，艾文梅森先生收。
「這封信，還有剛才那個貓頭鷹......」
艾文眯起眼睛，眼前這些明顯十分怪誕的事情，讓他有一種似曾相識的熟悉感。
「艾文，我們得快一點，你父親已經在車裏面等我們了。」一個打扮得體的中年女性走了進來，用略微嚴肅的口氣說道，「到別人家初次拜訪，遲到可是一件十分失禮的事情。」
「知道了，媽媽！」
艾文來不及細想，趁對方沒有注意，將信封塞到自己褲兜里。
他們家今天晚上有一個小型家庭聚會，對方是自己父親在生意上的合作夥伴，準確點說，是他父親的建築公司準備從對方那裏採購一大批鑽機。
對於艾文來說，這種晚宴，他本來是不用參加的，不過對方家裏剛好有一個大自己一歲孩子，正好又在斯梅廷中學念書。
艾文今年已經十一歲了，再過一個多月，他便要升學進入斯梅廷中學，他的父母覺得有必要，讓自己家的孩子提前和未來的學長接觸接觸。
「媽媽，你還沒有告訴我，那位的學長名字叫什麼？」
一路上，艾文覺得自己必須做些什麼，好將注意力從褲兜里的信上轉移開，在明確知道這封信的內容之前，他還不確定是不是要將這件事情告訴父母。
也許，這只是某個人開的一個糟糕的玩笑，沒有必要讓母親為這件事情擔心。
「親愛的，我上周就已經告訴過你了，那個孩子的名字叫做達力。」梅森夫人輕快地回答道。
「達力德思禮，我敢說，你們一定
第一章 貓頭鷹與男孩
