儘管汪家老宅修繕一新，得到全權委託的吳三奇甚至連新屋子的那些家具都已經置辦了齊全，刷的清漆，完全不用擔心環保問題，但畢竟這年頭新翻修的住宅不可能做到完全拎包入住。不說別的，被褥用具陳設擺件，所有屋子裏的這些東西並沒有全都添置好，總還得需要一陣子。按照汪孚林的計劃，過年前能夠整頓好搬進來，這就已經很不錯了。
當然，鄉里鄉親送些菜蔬瓜果，豬肉魚蝦過來，再來兩個廚藝上乘的幫忙，今天中午犒勞工匠這一餐，還是不成問題的。只不過汪道蘊死活從汪道昆的繼室吳夫人那兒，搶過了宴請蘇夫人一家的任務，硬是把人留在了後院堂屋吃飯。這種虎口奪食的非理性舉動讓汪孚林很不理解，還是汪二娘飯後悄悄在他耳邊提醒道：「爹說了，好容易葉縣尊夫人來一次松明山村，要是連留人吃飯都留不住，他這臉往哪擱？」
對於面子問題，愛好實惠的汪孚林一貫看得很輕，所以吃過飯的午後，蘇夫人一行人要去松園，汪道蘊不肯同去，全都推到了他的身上，他也沒多勸，爽快帶了人過去。葉小胖卻聽說金寶要去自家老宅探望生母，生怕出什麼事，硬是拉着秋楓陪同一塊去了那。
因為來的是縣尊家女眷，主持松園家務的雖是汪道昆父∟☆長∟☆風∟☆文∟親汪良彬的侍妾何為，可這位老姨奶奶卻沒露面，而是汪道昆繼室吳夫人親自出面。出身西溪南吳氏的她笑容滿面地和蘇夫人說話，又讓明年就要出嫁的女兒真娘去招待葉明月和小北。至於汪孚林。自然有汪無競陪着。
汪孚林不打算在這兒承受一大幫女人的注目禮。便找了個藉口讓汪無競帶着自己出去隨便走走。按照汪無競的想法，父親從前賦閒隱居松明山時山居的那幾間草屋如今空着，禁外人出入，可汪孚林無疑不是外人，帶着人去那兒說話，又清淨又親切，奈何汪孚林對那邊稻田邊上養的幾隻雞還有些心理陰影，再說不願意到人家主人都不在的地方去閒坐。再說如今快到臘月了，他之前看房子沒辦法，現在卻不願在外吹風，便乾脆去了汪無競的書房。
又不是嫡親的兄弟，又是許久不見，九歲的汪無競又並非汪道昆繼室吳夫人所出，而是媵妾所出的庶子，頗為沉默寡言，最初的交流自然不那麼順暢。然而，汪孚林畢竟是汪道昆汪道貫兄弟最常提起的人。之前汪無競又與準備歲考時的汪孚林一塊讀過一陣子書，說着說着。兄弟倆漸漸熟絡了起來。
當汪孚林問起他緣何沒跟去武昌府的時候，他猶豫了一下，最終輕聲說道：「爹和叔父都寫信過來，說是巡撫任期太短，我與其跟着奔波，還不如在松明山好好讀書，再說姐姐也要出嫁了。」
這話聽上去當然沒錯，可在汪孚林心目中，這年頭很多官員因為自己忙於政務，結果兒子全都給養歪了，遠的有楊士奇，近的有徐階，所以在他看來，未成年的兒子還是帶在身邊耳提面命，如葉縣尊這樣，還給請了好先生教着，而不是完全交託於婦人之手，那才叫盡到了父親的責任。
「無競，你想不想跟在你爹身邊？」
儘管嫡母吳夫人對自己很寬厚，若沒有吳夫人一再苦勸，被汪良彬夫妻悄悄買回來的生母夏氏恐怕都沒有伺候父親的機會，這輩子也就擔一個汪家妾的虛名，可徽州人頗為看重嫡庶，汪無競從小就知道自己是庶出，難免有幾分自卑和怯懦。聽到汪孚林突然問這個問題，他張了張嘴想要回答，可看到汪孚林那和煦而親切的目光，他最終忍不住吞吞吐吐地說：「想。」
「想就直說。」汪孚林直接把汪無競拉到書桌旁摁着坐下，親自捋起袖子磨墨，又選了一支筆飽蘸濃墨後遞給了這個族弟，笑眯眯地說，「寫吧。」
「寫……寫什麼？」汪無競眼睛瞪得老大，等汪孚林背着手悠悠然說了一句父親大人敬上，他一緊張，差點沒讓墨汁掉在桌子上。
「君子抱孫不抱子，這年頭是有這規矩，可你父親年近四十才有了你，對你其實抱有很大希望，只要你努力表現出希望跟在父親身邊好好學習的願望，然後告訴他，可否請汪二老爺，哦，就是你叔父教導你，你父親一定會好好考慮的。男子漢大丈夫，讀萬卷書不如行萬里路，之前柯先生方先生說過，你資質不錯的，就是少點自信，跟着你父親不但不會耽誤學業，而且還可以學點他的
