在廣州這種地方，除卻那些講究規矩的大家女眷，尋常富貴人家出入不是騎馬，便是涼轎，又或者是雙面紗窗透氣的騾車，如同杜茂德此刻做的青布紗窗小轎，就比較少見了。此時此刻，坐在其中的他能夠清清楚楚地看見此行路途，因而也能清清楚楚地知道，這確實是前往察院的路。於是，當轎子真正在察院後門停下，而後一個隨從笑臉相迎時，下了轎子的他不由得正了正頭上的垂帶軟巾，這才進了門去。
他卻是心知肚明為何不走正門。畢竟，自己的另一重身份是見不得光的。
察院內外三進，那隨從帶着他從後門進，卻只是把他引進一道角門就垂手退了下去，接下來迎候的卻是一個圓臉少年。對方向他深深一揖，隨即笑着拱手一揖說道：「杜前輩，晚輩是陳炳昌，汪爺的書記。」
「見過陳書記。」汪孚林身邊兩個幕僚，全都是秀才出身，來歷卻各不相同，杜茂德進城赴鄉試的時候就都聽說過，此刻立時一絲不苟還了一禮。
兩人彼此做了個對揖，陳炳昌這才在前頭引路，一直把杜茂德引進了一座堂屋門口，他便開口說道：「汪爺起居會客，或在前院廳堂，或在二院裏的書房，這裏是平時汪爺起居閒坐休憩的地方，東廂房裏是我和徐前輩的居所，西廂房說是留給杜前輩的。」
杜茂德自打意識到自己那點事情竟然被汪孚林摸得一清二楚，什麼顧慮之類的就早拋開了。可是，不管究竟是不是徐秀才推薦了自己，就憑汪孚林竟然提早佈置，解決了他最大的危機，此刻又是自己人尚未受聘，地方卻已經騰了出來，他就不得不在心中承認，光是禮賢下士這一點，汪孚林就直接甩了他所知的州縣主司幾條街都不止。雖說聘取幕僚這種事。大多數時候是主擇賓，但幕賓又何嘗不是時時刻刻都在擇主，生怕壞了名聲？
「多謝陳相公提醒。」他平定了一下情緒，卻在進門之前。壓低聲音說道，「只陳相公日後還請留心一些，有時候，還需話不說盡。」
陳炳昌忍不住呆了一呆，直到杜茂德進門之後。他一邊琢磨着一邊回自己的屋子，卻在臨跨進門檻的時候，稍稍意識到了其中深意。雖說他已經非常注意人前人後的差別，但不得不說，相比徐丹旺和杜茂德這兩個新近又或者即將招攬的秀才，他和汪孚林的關係要親昵得多，這從汪孚林平日對他的稱呼上也能看得出來。以至於他總會忍不住多逾越半步，說不該說的話，做不該做的事。
想到這裏，他輕輕用拳頭敲了敲自己的腦門。自言自語地說：「以後記住了，得多聽多看，少說少做！」
而杜茂德一進正房，目光就落在了正中央大案後那含笑而坐的年輕人身上。正房中的陳設非常雅致，其中不乏某些名家字畫，珍奇器具，但是這會兒那一身玉色衣袍，看上去就和尋常秀才沒什麼兩樣的青年正在寫字，那閒適自如的儀態與這環境和諧地融合在一起，竟是比那些字畫更像是一幅閒居圖。儘管他早就聽說過這位新任巡按御史的年紀。知道他那年輕外表下的老辣手段，此刻仍然不禁發怔片刻，這才上前施禮。
「坐，不是公堂奏對。只需隨意。」汪孚林此時笑呵呵丟下之前寫給譚綸的一封未盡之信，這才直截了當地說道，「徐生之前受我之命，去了濠鏡，臨走前向我推薦了幾個人，其中第一個就是你。如果只是如此。我也不至於在大同村安排如此大費周章的佈置，可因為我之前聽說過你那點不足為外人道的事，這才未雨綢繆。」
落座之後的杜茂德本還以為汪孚林要寒暄一下，可對方竟然就這樣單刀直入挑明早就知道他過往的緣由，他心裏登時一動，忍不住問道：「難不成汪爺認識新昌呂大俠？」
自從丹陽邵大俠事件之後，汪孚林對大俠兩個字就很不感冒，此時聽到杜茂德這稱呼，他很想糾正，但最後還是略過此節。他當然不會說，呂光午奉老師何心隱之命遊歷天下，遍訪草莽英雄，而是輕描淡寫地說：「不錯，我和呂公子相識已久，而且此前才剛剛見過面。」
饒是杜茂德聰明絕頂的人，此刻卻因為驟聞恩人兼故人的消息而又驚又喜，本能地認為自己的事情是呂光午透露給汪孚林的。儘管他之前在貢院故意做那幾篇絕對會被帖出的策論，想要讓邱四海釋懷，想要引來呂光午，最終好像都沒有成功，但
