「這年頭市井之中多偷兒，就連皇宮大內，也有那起子敢偷盜府庫珍奇的賊哪！」
前門大街上一家很有名的包子鋪中，當汪孚林用勺子舀着白嫩爽滑的豆腐腦，小心翼翼地將那糖片均勻拌開，隨即從那一籠屜的包子中夾了一個送到嘴邊時，他就聽到了這麼一句話，登時吃了一驚，筷子一松，險些把快到嘴邊的美食給掉進了豆腐腦的碗裏。
他吃飯的這張桌子是擺在店門口的，嚴格意義上來說，老闆完全是佔道經營，這年頭卻沒城管，所以誰也不會管這點小事。此時此刻有人這一起頭，坐着的食客也好，正買東西的食客也好，全都好奇地看了過去。
「您老也聽說了？嘖嘖，聽說還是這兩天內庫盤點，這才鬧出來的！」
汪孚林沒有刻意扭頭，卻能夠發現有人刻意地在那張桌子上坐了下來，隨即自來熟地悄悄追問到底怎麼一回事然而，在這種大庭廣眾之下，所謂的悄悄其實和明目張胆沒有太大的區別，反而還使得很多好奇的人都豎起了耳朵。
就只聽那最先挑起那話題的老者西里呼嚕喝了大半碗稀粥，隨即一拍桌子說道：「老定襄王的事，你們應該聽說過吧？那一位本來是成國公，嘉靖年間那麼亂的世道，愣生生榮寵不衰，到前頭隆慶爺爺在位的時候，這位自恃寵眷，竟然開口向隆慶爺爺討要內庫裏頭的那幅《清明上河圖》。那幅畫自從北宋末年那位道君皇帝親自藏了之後，從宮裏到民間，從民間到宮裏，輾轉了也不知道多少回，可以說是價值不菲。「
見食客們漸漸都聚攏了過來，而且還有不少路人，那老者非但沒有賣關子，反而說得更加起勁了：「不說前朝，就拿最近這幾十年來說，正德年間那位首輔李東陽李閣老，就曾經藏過此畫，後來李閣老去世，畫又輾轉到了別人手上，後來被嚴嵩的兒子嚴世蕃巧取豪奪了去，嚴世蕃死後，這才沒入宮中。定襄王早在當年就對這幅畫垂涎三尺，所以仗着是勛戚寵臣，就開口要了，而咱們那位隆慶爺爺對書畫素來不着意，當即就答應啦。」
聽到這裏，汪孚林雖說一口包子一口豆腐腦，看似吃得正香，可其實也至少有一大半注意力在那說話的老者身上。雖說他很知道，天子腳下的百姓素來很有八卦意識，再加上說的又是當年追封定襄王的成國公朱希忠，如今朱家遠不如當年那般受寵，可他還是敏銳地嗅到了幾分陰謀的味道。果然，四周圍的路人中，很快就有一個嗤笑了一聲。
「我還當是什麼了不得的新消息呢，敢情就是這事。要說老定襄王倒霉呢？那清明上河圖金貴不假，可宮裏卻有些人早把東西當成自己的了。說是那時候就有個小太監，悄悄把東西偷了要送到宮外去賣，可誰知道這畫前腳偷出來，後腳就被人發現啦。無奈之下，他竟是把東西就塞到了金水橋的橋墩底下，誰料一塞進去就沒能及時拿出來，後來三天下雨，東西算是徹底毀了。等這小太監終於被查出來挨了一頓棒子，又把東西起出來，那畫就不成樣子了。」
「我也聽說過，說是當年隆慶爺爺氣得都快瘋了，卻還不好意思對定襄王說，後來賞了別的東西代替……」
「那畫呢？就真毀了？聽說那幅清明上河圖可是真好啊！」
「當然好，你知道滿世上多少贗品？造孽啊，有些人就是手腳不乾淨！」
汪孚林一籠屜包子加上一碗豆腐腦，坐在那小桌子上足足吃了兩刻鐘，他方才最終站起身來。心情恰是非同一般的狐疑。如果只是起頭那老者一個人說，他說不定還會因為疑心，悄悄派人去跟蹤一下，看看是誰沒事傳這種死人遇到的倒霉事，可誰能想到，這食客之中竟然就有三四個知道這件事的，一時間你一言我一語說得繪聲繪色。如果不是他確定自己跑到這裏來吃頓午飯，完全是一時興起，還以為別人是衝着自己來的。
等到離開老遠，之前另一張桌子上坐着的劉勃跟了上來，他便吩咐人去其他各處店鋪溜達打探，看看是否也有這樣的傳聞，自己這才先行回都察院。然而，當他回到都察院廣東道掌道御史的直房，他便發現，自己還是低估了如同光速一般的流言蜚語那散佈速度。因為鄭有貴也給他講了一個類似版本的故事。只是這個故事中，太監變成了某不具姓名的貪官。
「都察院其他御史那邊，有傳這消息
