小北如今都已經上了葉家的族譜，葉鈞耀和蘇夫人這兩位名義上的父母都一口咬定，旁人說什麼那根本就無足輕重，寥寥幾個知道她出身的人也都不是多嘴人士，從這一層意義上來說，王錫爵就算有所懷疑，汪孚林也能夠推得乾乾淨淨。然而，如今胡宗憲已經平反賜葬祭，雖說並不像其他那些正常死亡的致仕高官一樣，蔭封子孫，但也至少不再是革職的罪人了。
所以，他就乾脆地坦白道：「少宗伯既然把話說到了這份上，我也不想隱瞞。我和內子成婚之前，就已經知道了所有事情，也陪着她去績溪龍巖村，拜祭過胡公。至於岳父許婚，原因很簡單，第一，家父當初在胡公在世的時候，就曾經與胡公定下兒女婚姻。第二，我和內子很早就情投意合。故而有這兩層關係，水到渠成，岳父自然也就玉成了這段姻緣。」
王錫爵只是猜了個十之*，可是，汪孚林竟然將坦白得這麼痛快，甚至把內情原原本本說了個明白，他還是有些意外。他輕輕吸了一口氣，隨即呵呵笑道：「之前我聽說你和你伯父反目時，還覺得汪南明提攜後輩卻看錯了人，着實為他不值。可這將近一年看下來，政見暫且不談，你這人品卻有目共睹。尊夫人雖是胡公遺珠，然則胡公已去，兄長無能，她在名分上更只是葉公庶女，你卻依舊願意認下姻緣，果然好人品。」
見汪孚林笑了笑，顯然並不在意這種對其人品的肯定，王錫爵就繼續說道：「汪世卿，以你的敏銳，應當知道我今天請你來有什麼事。」
是你請我來？而不是我主動殺上門的？
汪孚林簡直對王錫爵非得爭口氣的表達方式無語了，在心裏嘀咕了一下，這才開口說道：「之前升任禮部右侍郎的時候，少宗伯就曾經以病辭，但最終卻不准。但您如今還是想要回鄉，我沒說錯吧？」
「沒錯。」王錫爵非常爽快地點了點頭，「病辭不行，我就打算請求回鄉探親。我剛剛收到家書，道是家父染病，如今我兄弟二人全都在外為官，總不能不顧老父。我怕元輔仍然不准，所以找你做說客。」
汪孚林不大客氣地呵呵笑了一聲：「找我做說客，卻先把我家裏的事情查了個底朝天？」
「那只是巧合，若非拙荊和你家媳婦正好在何雒文家裏遇上，她動了疑心，我大約會想其他辦法找你。但既然有所因緣，總比相見卻沒交情，直接攤開了說來得好。」王錫爵說到這裏，便輕鬆自在地說道，「我進翰林院時，元輔還是國子監司業，他之前曾經經歷嚴嵩把持朝政，自己卻無能為力的時候，那時候曾經退出朝中，優哉游哉回江陵玩了三年，我如今也打算效仿他，只不過我比他要孝順點兒，我打算回去奉養老父。這話你可不要對他說。」
汪孚林沒想到王錫爵竟然拿張居正打比方，頓時哭笑不得。可是，讓他意想不到的是，王錫爵的下一番話。
「元輔如今乾綱獨斷，說一不二，科道本是喉舌，卻被他一己之力完全抑制了下去，成了他的喉舌，很多自詡剛直的君子被發落地方。有朝一日，這些被打壓多年的人一旦得到了回朝的機會，那會匯集成一股多大的聲音？不但是他，我只怕那時候每一個執政的閣老，甚至大小九卿，在這股狂潮的影響下，全都會岌岌可危。堵不如疏，元輔不給科道發聲的機會，所以去年方才只有翰林院和六部司官出來反對，但如今壓得越狠，日後反彈越厲害。」
這是汪孚林自己最清楚不過的問題，如今王錫爵卻明明白白說了出來，他還能幹什麼？苦笑而已。
因此，他就索性直言不諱地說：「少宗伯是智者，元輔也不是愚者，他已經知道舉世皆敵，但他也有自己的堅持。在他眼裏，冗官不除，害的是民生；考成不行，縱容的是尸位素餐之輩；驛站不整治，攤上養馬等等夫役的尋常百姓不但要付出勞力，還可能破家；至於剩下的丈量田畝，整頓官學，天下推行一條鞭，我就不多說了，在元輔眼中全都是刻不容緩。」
看了一眼王錫爵那難看的臉色，汪孚林就半是開玩笑，半是當真地說：「少宗伯你現在聽我說都已經面如土色，可想而知我那時候聽了是什麼滋味。元輔他一向覺得，科道這種光說不乾的角色，若是能順他心意也就算了，但若是為了反對而反對，他寧可全都擼掉。他做事的宗旨是，絕對相信自己是正
