汪孚林當年那手廚藝，完全都是在錢包和滿足口舌之欲這兩者的艱難平衡之間，一點一點練成的。下館子的性價比當然比不上自己做，而不做的結果就是沒得吃，所以他也只好摒棄君子遠庖廚的所謂傳統，自己親自下廚滿足自己的嘴。儘管來到這個陌生世界的頭幾個月，他倒是沒做飯，可在他看來，不論是松明山的汪七嫂，還是馬家客棧的廚子，又或者是劉洪氏，做菜的手藝都還算中上，滿足他那張刁鑽的嘴就有些不夠看了。
他之所以一直都忍着沒下廚，那是因為他最擅長做的菜，無一例外都少不了一樣必備的佐料，那就是辣椒！
也許是因為程老爺對汪孚林素來賞識，也許是因為覺得兒子交的這個朋友頗為仗義，儘管汪孚林折騰了兩個菜之後，小廚房裏那濃重的辣椒味讓廚娘們望而卻步，丫頭們抱怨連天，但上頭老太太和太太半句閒話沒有，僕婦們也只能暗地犯嘀咕。至於程乃軒，當那一大盆豆腐，一大盆黃鱔擺在面前的時候，他下意識地先往後頭閃了半步，隨即才小心翼翼地問道：「你確定，這麼紅通通的，真能吃？」
「我已經很照顧你口味了，只是微辣而已。」
見程乃軒還在猶豫，汪孚林二話不說先給自己盛了兩大勺的麻婆豆腐。一口下肚，他只覺得那種麻辣鮮香在口腔中完全散發了開來，那種難以名狀的滿足感，讓他下定決心。一定要把西紅柿、玉米、花生、紅薯、土豆等一系列美洲特色農產品全都給找全！且不說口味。後兩種全都是備戰備荒的好東西！
眼見汪孚林已經大快朵頤。程乃軒方才猶猶豫豫伸出了筷子，只是一小口，他就倒吸一口涼氣，可那種說不出的刺激之後，回味卻讓他大為意動。他本來就是那種喜好新奇，很容易接受新鮮事物的人，故而最初還只是淺嘗輒止，很快就和汪孚林筷子打起了架。待到兩人風捲殘雲一般把兩個菜消滅乾淨，他方才滿足地摸着肚子說：「從前我就沒覺得吃這玩意有什麼大不了的，最多是食不厭精膾不厭細，可今天卻仿佛胃口大開似的！」
「你說對了，辣椒最大的功效，就是驅寒開胃祛濕。聽說各種各樣辣椒的辣度鮮度還各不相同……」
程乃軒對於功效之類的不太感興趣，他更在意的是好吃。不等汪孚林把話說完，他就眉開眼笑地說：「看來吃上頭，你的眼光還真是不錯。咱們那林木軒最近風頭正勁，多虧了你說動葉小姐親自推介。這美人果和狀元果賣得好極了！徐叔之前還懷疑這事情到底行不行，現如今見着我那叫一個客氣。和從前看我爹面子的時候完全不一樣。不過，就是這小胡桃全都是野生的，採摘收上來不太方便，而且外頭如今已經有別人家在收了。」
「這種東西，本來就是個先來後到的時間差。我們唯一的優勢在於，衣香社那些大小姐們全都認準了林木軒的美人果才是正品。這些大戶人家不會在乎錢，在乎的是面子，難道因為那區區一丁點錢的差價，就讓人質疑自家的實力？」汪孚林想當初就覺得林木軒這名字實在是太風雅，可現在他不得不承認，風雅這東西還是很有作用的，「對了，那些街頭小推車呢？」
「一包一包雖說賣不出大價錢，可因為美人果和狀元果那麼紅紅火火，也有不少人買去嘗鮮。只不過價錢太賤，加在一起也及不上林木軒一個零頭。不過就因為賣得賤，有人買了過去冒充賣，可因為一個放鹽，一個不放鹽，再加上一個是揀選過的，一個是沒挑過的，差別大，除非真貪便宜的，否則怎也不至於出問題。」
說到這裏，程大公子伸出一個巴掌，興奮地在汪孚林面前晃了兩下：「林木軒這些乾果，五天之內淨賺五十兩！」
雖說這和鹽商們日進斗金的大手筆相比，只不過一個區區微不足道的數字，但對於投入而言，仍然相當可觀。所以，汪孚林眼看程大公子在那摳着手指頭算一個月多少，一年多少，他不禁乾咳一聲說：「怎麼樣，我這吃貨想的行當，應該還不錯吧？既然如此，我打算開個專賣辣椒菜的館子，你要不要也摻和一腳？」
「那還用說！」
程乃軒興奮地一拍巴掌，可緊跟着，他就皺了皺眉頭：「話說，比起這些一本萬利的生意來，義店就真的是虧本賺吆喝，而且佔用資金太大。我那私房錢投進去倒無所謂，可我就弄不懂你了，
