汪二娘第一次離開家門，走了幾千里路來到京城，原本看什麼都是新鮮的，但心裏總有些緊張和不安。可是，如今宗兄長的家裏，不用像趕路投宿旅館客舍的時候擔心安全問題，每日裏不用伺候公婆，不用照管家務，只要閒來陪着嫂子和隔壁的程家大奶奶說說話，四處走走，她就算從前在閨中尚未出嫁，也得幫着母親，或者說獨挑管家大事，不曾有過這麼悠閒的時候，她自然而然就漸漸輕鬆了下來。
可是，每日起居就寢早就習慣了時辰的她沒兩天就覺得無聊了。這天，小北一說起家中要讓牙婆帶人來挑，她立刻當仁不讓捲起袖子要幫忙，還振振有詞說不能當吃閒飯的，更不能把別有用心的人放進加來，直叫小北哭笑不得，卻又不好明着對這位二姑奶奶說，汪孚林是故意讓人有機會摻沙子。
因此，京市那位極其有名的牙婆一口氣帶了二三十號人過來備選的時候，汪二娘便坐在嫂子身側，恨不得用目光當篩子把所有人都給篩一遍。還是小北不動聲色地輕輕拍了拍小姑子的手，低聲說道：「你不用擔心，就算是進了人，也都是先安放在前院，讓嚴媽媽她們慢慢調理，咱們身邊都有的是家裏帶來的牢靠人。再說，頭一眼看中的人未必將來就是好的，而最初平平的人，說不東來就能看出能耐，何必急在一時？」
汪二娘被嫂子說得面色一怔，隨即才佩服得連連點頭道：「也是，我聽嫂子的。」
吳應節雖只是徽州府學生，但他曾經在杭州南京揚州等地遊歷過，也有幾個朋友在京師。再說男人白天老留在家裏，那就更像吃閒飯的，所以他連日都在外訪友，順便也去國子監打探如何入監等等事宜，不想全都靠汪孚林這個大舅哥和程乃軒這個同鄉。汪二娘性子潑辣，但她更明白什麼事該管，什麼事該放手，因此非但沒多說什麼，還給吳應節塞了四個二兩的金錁子以備不時之需。
她原是覺得自己手已經夠大了，可當看到小北挑了四個臉上勻淨，相貌卻不過中等，年紀約摸在十一二歲的丫頭，給出的身價錢卻是一人十兩，她不禁暗自咂舌。如今的銀子據說比早些年在市面上流通更多，所以賦稅等等常折銀交納，但還是很值錢的，在徽州那地方，當年汪孚林買金寶便是八兩，還是買斷終身，如今這四個丫頭卻都是賣身二十年，一人身價銀卻得十兩，四個人就已經四十兩了，這京師物價便如此高昂麼？
小北早就聽葉明月說過，京師大戶人家大多都是世仆伺候，若是進新人，大抵都是精亞些看上去顏色平平，忠厚老實的，所以牙婆都非常清楚這喜好，往各家推薦人時，往往把這些人放在前頭。<>而因為這樣的慣例，這種人也特別容易被摻沙子。
所以，她沒有去買那些不大容易有問題的七八歲孝子，而是挑選了十一二這種似懂非懂，卻也不至於太奸猾的當丫頭。而在淹婦的時候，她則在仔仔細細盤問了一番後，挑了兩個性子不像面相那般老實，三十左右，自稱喪夫無子的婦人。
至於男僕，她卻一個都沒要。畢竟，萬一家裏被心思不純的男人給混了進來，那就問題大了！
汪二娘在一旁看着，漸漸就有些糊塗了起來。眼看那牙婆拿了二兩賞錢以及六個人的身價銀，忙不迭地連連謝恩，又約定了一會把沒研的人送回去，就和王思明一塊去順天府衙辦理正式的契書，隨即先行告退，小北讓嚴媽媽把研的人帶下去分別安置，他忍不住便把嫂子拉到一邊。
「嫂子，京師這邊買人要大價錢不說，根腳是否清白卻還說不準，家裏真的缺人使喚，之前怎麼不給老家帶個信？早知道，我這次上京就從徽州那邊多帶幾個人來了，保證個個都是好性子勤快的人。」
小北既然把事情都托給了嚴媽媽，此時卻也不急着回答——其實是她根本就還沒想好——等到攜了汪二娘回房，她心裏思量得差不多了，就差遣了芳容芳樹在外，笑着說道：「好妹妹，知道你好心々師這些當官的人家，在京城期間，總會收幾個本地出身的家僕，帶出去不會有鄉音，而且有些本地風土人情，也是她們最清楚。你和妹夫要在京師再呆幾年的，相公之前就說過，到時候等人調理了出來，就放一個丫頭在你身邊伺候，一個僕婦隨你出門。其實男僕倒不是今日不買，而是相公說，他在都察院有個用得很順手的書辦，回頭讓他推薦一個給妹夫。」
