陰鬱的天空從早晨起就飄着綿綿的雨滴，天氣有些寒冷，一個嬌小的身影握着紙傘，穿過重重回廊，一邊摸索着顧家內部繁複的建築，一邊在尋找着顧炎。/www。/
芷娘穿着石總管之前派人送來的新款冬衣，嬌小的身子被包里在厚厚的錦緞下，繡着繁花的被風是用上好的銀貂縫製，她翻起毛氅，柔軟的銀貂毛皮包裹住她被凍得有些通紅的小臉。
她走到花廳附近，包里在錦緞下的小手帖着冰涼的雕花窗子，小心翼翼地窺探着。她好像聽見了談話的聲音，那聲音傳入耳里，有幾分熟悉，又有幾分的陌生。她好奇地踮起腳尖，想要看清楚是誰在花廳內？
視線還沒能看穿薄紗，木門卻陡然被打開了。她低呼一聲，因為全身的重量都倚靠在門上，當門一打開，她狼狽地跌在地上。
「夫人。」石墨站在門旁，恭敬地拱手為禮，即使看見摔跌在地上的芷娘，臉上的表情還是很平靜，只有那雙眼睛，泄漏了些許笑意。
「啊，石總管。」芷娘連忙站起身來，美麗的小臉羞得通紅。
「沒摔傷吧？」花廳內傳來沉穩好聽的聲音，顧炎坐在木椅上，低着頭的模樣看不出是在咳嗽，還是在掩飾大笑的衝動。
她包在錦緞里的小手拍拍羞紅的臉，不好意思地搖搖頭。「我沒事。」她屈膝福了一福，對顧炎漾出微笑。「顧爺，這房子好大，我四處找着您，光是走路就花了半晌的時間。」她喃喃地說着，想化去被發現帖在門上偷聽的尷尬。
「日子久了你就會習慣的。」顧炎說完之後又是一陣劇烈的咳嗽。
芷娘連忙走上前去，輕拍着他的背，擔憂地揪着他，發現他的臉色還是那麼蒼白。
「你還好吧？這些天變冷了，我在想着你的身子不知撐不撐得住？但這些天卻總是見不到你，今天乾脆就出房來找你。」
她褪下包里小手的錦緞，柔軟的掌心輕撫他的喉間，單純地想替他稍微止咳，讓他能夠好受些。但是她的手一觸摸到他的肌膚，他反而咳得更厲害了，她無辜地收回雙手，這次只敢輕拍他的背。
「主人因為身體不適，平日裏都在內院休息。」石墨代替顧炎回答，態度仍舊不改平日的恭敬。「以後若是夫人想見主人，只消跟我說一聲就行了。」
「那麼，就讓我到內院裏去照料他。」芷娘說道，擔憂的情緒毫不隱瞞地全顯現在臉上。天氣這麼冷，她擔心顧炎的身體是不是又撐不住了？
自從他們成親之後，經過那些高官們的惡意羞辱，顧炎對她的態度卻意外地沒有任何改變，仍舊吩咐顧家上下仔細關照着她。她有滿腹的疑問，卻沒有機會親自詢問他。
顧炎像是有意在躲避她，白晝里她找不奢他，而入了夜，他也不回新房裏，就讓她困惑又緊張地度過了好幾個夜晚。
是他刻意避着她，還是他的身體真的那麼糟？
芷娘想着想着不由得擔心起來，雙手握得緊緊的，彎彎的柳眉也緊皺着。她是被用計硬逼着嫁到顧家來的，他受了羞辱卻沒有責怪她，她不斷地想起他溫和好聽的聲音，以及友善的微笑，認定了他是一個善良的好人。
再怎麼說，她已經是他的妻子了。他不嫌棄她出生風塵，還在那些惡毒的高官面前，緊緊握住她的手，讓她覺得好溫暖。那麼，就算他是個朝不保夕的葯罐子，她也該認定他是她這一生的夫君，克盡職責地照料他。
「主人的身體虛弱，所以亟需靜養，大夫曾經謹慎交代，除了照料主人的奴婢之外，一般人最好是別入人院。」石墨技巧性地拒絕了芷娘的要求。
「芷娘，你到了內院來也沒有幫助，整日看我咳咳喘喘的，你心裏必定不好受。」顧炎又是一陣猛咳，而當她的手在他背後無意識地輕撫時，他的咳嗽停了停，倒是呼吸有些不穩了。
「真的嗎？」她不再輕拍他，收回雙手，低下頭以唇帖着指間，努力思索着自己究竟能替他做些什麼。在沉思的時候，她竟聞到指間有淡淡的水粉香氣。
她困惑地看着指間，不解地磨弄着不知何時沾上的水粉。那不是她用慣了的荷花香粉，可一時卻又不曉得，自己是在何處沾上的？
「你放心，我沒有事的。」顧炎點點頭，看着她包里在毛氅下的美麗臉兒。
第三章
