「那殿下的意思是……」阿嫵對無惜的話甚不解，只聽得他又說道：「狗剩不是有一身好武功嗎，那就讓他在王府里做個護衛，待我尋得時機給他補個四等侍衛，雖說是最末等侍衛，但好歹也是正經的從五品武官，遠比種一輩子地要強得多。\www.qВ5。c0m/」
其實還有另外一重意思他沒說出口，這樣安排對狗剩固然有好處，對他自己也同樣，他一心想在朝中立足，但手下能用的人實在太少，狗剩既然是阿嫵的玩伴，又是乍到京城，那應是可以信任之人。
阿嫵被無惜這個兩全的意見給說動了心，但具體要怎麼樣，還得看狗剩自己的意願，阿嫵亦只能盡力而為。
翌日，阿嫵派人將狗剩請了過來，先是問了幾句昨夜的事，狗剩一說起這個氣就不打一處來，說了好一陣子，阿嫵一直淺笑着聽他說，由得他發泄完了才將無惜昨夜的打算講了出來。
「狗剩哥，就如殿下所言，你是願意空有一生武藝在田野間放牛種地，碌碌無為的過完一輩子，還是留在京中用這身武藝為殿下做事，殿下說過，他不會虧待你，只要你真心辦實事，莫說是四等侍衛，便是三等二等，也是指日可待的，待到那時，便可光宗耀祖，想必柳叔柳嬸也會以你為榮！」阿嫵娓娓道來。
狗剩聽完後並未立刻回答只一味盯着阿嫵瞧，良久方道：「那你呢。阿嫵，你是希望我留下還是離開？」
「我……」阿嫵垂下眼帘撫着腕上通透的碧玉鐲子低低道：「從私心上說我自是希望狗剩哥能留下地，因為有你在，我便不是孤身一人！」說到最後，她眼睛微微有些濕潤，不待狗剩說話，她忽又笑道：「當然。最後還是要狗剩哥你自己來做決定！」
阿嫵話音剛落，便見得狗剩展了再誠摯不過的笑：「你想我留下。那我便留下，阿嫵，我永遠都不會違拗你的意思！」
「狗剩哥……」阿嫵豈會聽不出狗剩深深壓抑在平淡語調下那炙熱如火的情意，既有感動又有難以承受的傷懷。
這份情意她註定沒有回應的一天，這一點狗剩心中何嘗不知，但是他依然沒有任何猶豫與後悔，一切的一切皆以阿嫵為最優先地考慮。
儘管狗剩沒有讀過什麼書。儘管狗剩只是一介武夫，但這並不妨礙他擁有最真切純粹的情意！
不是佔有，不是得到，而是盡一切努力，只為如她所願……
流淌在室內地靜默，讓兩人都極是不自在，阿嫵輕咳一聲婉道：「既是如此，那狗剩哥你要不要先修書一封告之柳叔與柳嬸。免得他們牽掛？」
狗剩撓撓頭，一副為難至極的樣子，惹得阿嫵好生奇怪，一再追問他才吞吞吐吐地道：「唔……這說是應該說，但是……字……它認得我，我不認得它！」
阿嫵掩嘴一笑。瞭然道：「狗剩哥，這可就是你的不是了，以往我還在福州的時候每次回家可都有教你認字，雖說不多，但寫封家書還是可以的，眼下看來，敢情你壓根兒就沒記着。」
狗剩急急否認：「哪有，你以前教的我都記在心裏，只是後來你來了京城，沒人再教。漸漸的都疏下來了。可不能怪我。」
「好了，不承認就算了。我現在就幫你寫，然後派個人去福州送信就是了。」阿嫵沒有再取笑狗剩，而是移步至桌前鋪紙研墨，略一沉吟便提筆疾書，不消多時便寫好了一篇家書，字字清秀娟雋，狗剩在旁邊瞧着那些跟蝌蚪似地小字，只覺得個個都長的差不多模樣，除了以往記住的一些簡易字外，其他都不認識。
阿嫵將信封好後，喚流意進來，讓她將這信交給送信的人，為妨有人偷看她並未在這信里提極任何不應該說的事，只交待了一下狗剩在京中謀到了一個好差使，暫時不能回福州。
目送流意出去後，狗剩從灰布衫中掏出一直貼身收藏在胸口的布包，打開來一看，卻是一疊形狀完整的楓葉，艷麗的紅如跳躍地火焰一般，點燃了阿嫵的眼，她伸手接過，話音里有些微的顫抖：「你……你昨夜裏出去便是為了採摘這些嗎？」
狗剩靦腆一笑點頭道：「是，原先摘的在牢房裏時沒了，明日便是十一月十一，亦是你的生辰之日，我便想趕在之前再摘些回來，阿嫵，這些都是香山上的紅葉，你喜歡嗎？」
阿嫵握緊了手中地布包，感動地道：「喜歡，狗剩哥送的東西，我怎麼會不喜歡，謝謝狗剩哥。」笑在頰邊不住蔓延，那樣無限的歡喜，便是冰雪亦為之消融，而這對狗剩來說亦是最好不過的謝禮。
正當阿嫵意欲將布包中的楓葉收入櫃中時，門突然被人打開，定睛一看，竟是辜無惜，阿嫵訝異地道：「咦，殿下您怎麼來了？」
「這話問得可奇怪了，難道我不能來嗎？」無惜帶着幾份淺笑跨入屋內，瞥見狗剩及阿嫵手裏的東西奇道：「你們在做什麼？還有這楓葉有什麼用嗎？」
阿嫵垂下眼以掩飾浮現在眼裏的失望，是啊，天底下能年年如一日般記住自己生辰的唯有狗剩一人，無惜……他雖是最親密也是自己最愛的人，卻根本不知道她的生辰，甚至……從未問過！
她不說話，狗剩卻按捺不住大聲道：「殿下是……曲妃地夫君，難道不知道明日就是她生辰嗎？難道不知道她最喜歡地東西便是開在秋季的紅楓嗎？」適才幾乎要下意識叫出阿嫵地名字，幸好及時改過來。
無惜聞言甚是訝異，盯着阿嫵問：「明日是你的生辰嗎？你為什麼不早些說？」
一句話幾令阿嫵掉下淚來，澀然搖頭：「妾身的生辰不過是小事而已，殿下事務煩忙，妾身怎敢拿這事來讓殿下分心。」
無惜眼眸熠熠一閃，憐惜之色在眼底一閃而逝，儘是執了阿嫵的手攏於掌中，卻再不發一言，似有就此做罷的意思。
他的態度令狗剩萬分不滿，正欲說上幾句，阿嫵已是瞧出了他的心思先行一步說道：「殿下，狗剩已經答允留在府中為殿下效力。」
無惜聞言既驚且喜：「是嗎？那可是太好了，狗剩留在這裏既可為我效力，也可略減你的思鄉之情。」說到這兒他轉頭問狗剩：「曲妃說的話可是實情？」狗剩瞥過阿嫵的臉龐，按下心中對無惜的不滿，低聲應是。
無惜撫掌笑道：「好，只要你好生辦事，我必不會虧待你，將來等你掙個一官半職，盡可以將你父母也接到京中來安置。」高興過後他忽而想到一件事：「對了，狗剩應是你的小名，那大名叫什麼，總不成以後當了侍衛也一直狗剩狗剩的叫，聽着實在不雅。」
這個話可是難倒了狗剩，他爹娘都是不識字的粗人，當時隨便取了個賤名但求好養活，一直叫到今日，哪有什麼大名。
阿嫵蹙眉不語，這倒真是個問題，她想了想道：「殿下，狗剩家姓柳，不若你替他取個大名吧。」
見狗剩不反對，無惜便負手為他想起了名字：
