荀澈一番話的尾音落下，便聽得一連串笑聲響起，那笑聲清晰無比地響徹在山野之間。
「誰，是誰？」一路上山，連一個砍柴的樵夫都未曾遇見，荀書當下打起了十二分精神，「別躲着鬼鬼祟祟。」
「公子，咱們會不會遇上山賊了？」
那笑聲雖洪亮，卻顯得蒼老，與永定老王爺的笑聲相差無幾，荀澈斷定，來者必定不是山賊。
「既然你我有緣，還請老先生現身出來一見。」
「哈哈哈……」笑聲越來越近，下一秒便見一位鶴髮童顏的老者自一棵大樹現身出來，「公子好見識。」
「老先生過獎。」荀澈迎上前去，抱拳向老者作揖。
「老先生，你為何躲在這樹背後大笑，要是膽子小的人，早就被你嚇破膽了。」荀書埋怨老者。
「荀書，不得無禮。」荀澈側臉過去斥責他，「老先生，隨從不懂事，還望老先生勿怪。」
老者並未計較，依舊笑呵呵，「這位公子，你來冥空山做何？看你的穿着並非本地人，可是千里迢迢趕來冥空山的？」
「老先生慧眼。」荀澈也正想向老者打聽百花谷，便再作揖道：「老先生，請問你可知道，這冥空山有一處百花谷？」
「公子尋百花谷做什麼？」老者摸着鬍鬚，意味深長地將荀澈盯着。
荀澈如實道：「尋雪情花，醫治心愛之人，若是老先生知道百花谷所在，勞請老先生告知，在下感激不盡。」
「公子倒是個痴情之人。」老者將意味深長地眼神收起，「既然老夫與公子有緣，便帶公子去一趟百花谷吧。」
「老先生，你知道百花谷所在？」荀書面露驚喜。
「老夫與那百花谷的谷主正好相識。」老者笑眯眯點頭。
聽聞此話，荀書心頭雀躍，趕緊為自己剛才的冒失道歉，「老先生，荀書方才莽撞，說話衝撞了您，還望您能諒解。」
老者領受他的歉意，在前方帶路，主僕二人跟隨而行，一行三人沿着崎嶇的山路行了半個多時辰，來到一處閉靜清幽之地，老者忽然停下了腳步。
「公子，百花谷到了。」
荀澈，荀書看看四周，到處都是腿粗的樹木，草木雜生，並未見着百花谷，心中皆納悶。
「老先生，您是不是記錯了，此處一朵花都沒有，怎麼可能是百花谷？」荀書不解詢問。
「荀書，且聽老先生將話說完。」荀澈稍許納悶後，將視線移到了老者身上，作揖道：「還請老先生賜教。」
老者環視四周後，轉過身來面對着荀澈，「公子，百花谷就在此處，想前往百花谷，是需要付出代價的。」
「什麼代價？」荀澈問道：「還請老先生明言，不管付出什麼代價，在下都要前往百花谷尋找雪情花。」
「公子，凡胎*永遠到不了百花谷，只有死人的魂魄可以前往，你可願意付出這個代價？」老者回答。
「公子，不可。」老者話落，荀書急忙勸阻，「公子，你若是死了，夙月定會傷心一輩子，還有老太爺也會傷心，你忍心讓老太爺白髮人送黑髮人嗎？」
荀澈垂眸沉默了少頃，將頭抬起來看着荀書，「荀書，這是我欠她的，往後，爺爺就勞煩你照顧了。」
「公子……」荀書重重嘆氣，「沒有雪情花，夙月臉上不過多幾條疤，可是你此去百花谷，會丟命的。」
「不必說了，我心意已決。」荀澈一個手勢制止荀書繼續往下說，隨後眼神篤定地看向老者，「請老先生為在下領路。」
老者道：「既然公子已經決定，待你取到雪情花之後，老夫會將其交到這位小哥手中。」
「多謝老先生。」荀澈向老者深深鞠躬。
他尚未直起身來，老者忽然將手揚起，重重一掌敲在了他的脖子上。
荀澈身子一軟，緩緩倒在了老者面前，不省人事。
「公子……」荀書親眼目睹荀澈倒在老者的面前，嗓子撕裂般驚呼一聲，撲了過去將荀澈抱起，晃動着他的身體，「公子，你醒醒，你醒醒。」
只是晃動了半天，荀澈卻無一點反應。
「……公子。」荀書猶豫着，將手伸到了荀澈的鼻翼處，
