雪漸消，眾人向西過了蒲昌海後。沙塵的盡頭，樓蘭城廓已現。有着多情的孔雀河環繞，樓蘭古城在初春的陽光下已展現出盎然的生機。
單飛望着地平線盡頭浮起的城池時，神色微有感慨。
這本是被後人稱作東方龐貝城的地方，他那個時代看到的不過是沙下遺址，卻真沒有想到有朝一日見到這座城池活生生的出現在眼前。
眾商賈見狀，亦都振奮起來。
在馬賊突襲的那晚後，這些人本以為前途險惡，班老爹也是明顯的加強了戒備，每日均是派出精騎四向巡哨，沒有一日懈怠。不想一路很是風平浪靜，居然再無馬賊前來。等見到樓蘭城池不遠，旁的商旅從四面八方如溪流般開始匯聚時，所有人均是舒了一口長氣，展露出笑容。
「這些日子倒真的平靜。」單飛喃喃道。
班老爹正在他的身側，聞言道：「班氏在這裏畢竟還有點聲望，若非不開眼的馬賊，本不會來偷襲我等。」似不經意的四下望去，班老爹壓低聲音道：「單兄弟，他們若真是如你所言刻意算計我們，只怕入城之時就是他們動手的時候。」
單飛點頭不待多說什麼，前方突然塵土高起，有百來騎呼嘯聲中向這個方向衝來。
眾商人稍有放鬆的心弦立即繃緊起來，搞不懂在樓蘭城的附近為何會有馬賊這般肆無忌憚的來劫？
班氏子弟不用班老爹吩咐，早有精壯漢子分兩側閃出，亮出雪亮的鋼刀，而裝貨的大車很快形成巧妙的障礙，提防對方徑直衝擊。
前方那騎隊本是氣勢洶洶的前來，但見商隊隱藏的反擊力道着實不容輕辱，很快就放緩了速度，在半箭之地外停了下來。
班老爹目光微閃，低聲道：「奇怪，好像是車師的人馬。」
單飛這幾日來倒沒少向班老爹請教西域的形勢，這本是他的優點從來不會停止主動學習和吸納。班老爹對此自然是知無不言、耐心的解釋。單飛如今已知道西域大多國家是在塔里木盆地之內，境內又有南北道之分。
從樓蘭順塔里木南方的崑崙山北西行，可至南道諸國，有莎車、于闐兩國為大，經莎車過蔥嶺就能到達大月氏盤踞的地方，亦就是要接近阿富汗的地域古時貴霜、安息等帝國的雄踞之地。如果走天山脊脈形成的北道，諸國則以疏勒為大，過蔥嶺就能到了大宛、康居等國度。
西域南北兩道本是漢室通行西域，和大秦、安息、貴霜等帝國通商的要道。當年的班超不但是軍事奇才，還很有經商頭腦，他可能想要搞個亞歐聯盟什麼的，甚至曾派部將甘英出使過大秦帝國也就是後人熟知的羅馬，甘英到達波斯灣後迴轉。
當年班超將南北兩道的諸國悉數平定，打通了交流之道，因此南北道的國度和漢室素有交情。車師卻是在樓蘭東北，很近匈奴。
匈奴在多年前曾經南北分裂，勢力已是大不如前，但匈奴畢竟還是很有兩把刷子，不然也不會被霍去病驅逐到歐洲後反建成偉業。車師素來有抱大腿的傳統，漢室頹唐，車師難免又和匈奴搞三搞四的不清不楚……
腦海中閃過班老爹敘說的這些資料，單飛倒是不動聲色，低聲道：「暫不知他們的用意，靜觀其變就好。」
班老爹暗叫慚愧，心道單兄弟年紀不大，經驗卻老，這種山崩於前色不變的本事不知如何學得。
前方車師騎兵已有一黑須將領叫道：「可是班營的商隊？車師王子駕到！」西域諸國被東西方文化浸染，很多人都能使用中原語言，不過就是發音有些僵硬，聽起來古里古怪。那將喝起來倒是頗具氣勢，但車師二字出口，倒和吃.屎仿佛。
班老爹帶着十數個班氏子弟出了商隊。他本叫班營，班氏子弟都叫其老爹，西域熟知他的商賈都客氣的叫聲班頭兒，對方直呼其名，顯然對他不算恭敬。
班老爹暗自皺眉，還能耐着性子沉聲道：「不知王子有何見教？」
眾車師兵眾星捧月般圍着個滿是絡腮鬍子的王子。那王子看起來比王爺都要老邁，尖着嗓子道：「見教不敢當，就是想請你進城一敘。這面請吧。」
那王子話音一落，已有兵士策馬前來，就要將班老爹夾在其中。
班氏子弟如何肯讓
