數日後薛崇訓部達到中受降城附近，各地調來的兵馬也陸續達到，步騎共約十萬，民夫雜役不計其數糧草堆積如山。www。/又有慕容氏部及北方各族聯軍匯合，此時三城附近的兵力達十幾萬人，號稱三十萬準備大舉北伐。
薛崇訓以嫡系神策軍為中軍，其他八軍各有位置在平原上展開聲勢十分強大，幕僚們事前製作好了令旗信物以便統一指揮，又分派文官數十員從事監視勸諫各部統帥的工作同時也負責翻譯密信，距離較遠的軍令都有書面授令自然不能派個傳令兵口授就了事的。
這時中軍收到了黑沙城杜暹的軍報，默啜可汗已回到漠南，正在向黑沙城行進。突厥主力被吸引回來，杜暹發文詢問明光軍下一步的作為。
中軍有的幕僚認為唐軍兵力不差於突厥主力，正好利用這個時機在黑沙城附近與其決戰。但張九齡反對道：「我大軍步騎的行軍速度比不上突厥騎兵，如倉促出擊，糧道亦無穩妥防範，反而給敵軍以可趁之機。此時明光軍已攻佔突厥都城，造勢的目的達成，可令其先行撤退避敵鋒芒，待我軍準備好之後再與之決戰不遲。」
有人提出異議：「等咱們準備好的時候突厥人就不一定願意和咱們正面決戰了，拖延下去耗費巨大，恐非長久之計。」
張九齡哈哈大笑：「這次唐軍出兵十幾萬，要是突厥人不能取得一場決定性的勝利將咱們打退，漠南地區遲早置於我大唐控制之下，到那時契丹、高句麗舊部及鐵勒所有部落勢必向唐朝傾斜，此消彼長突厥必敗。」
薛崇訓聽罷立刻拍板道：「掌握形勢、分化敵營是咱們戰前的既定方略，便以子壽之計，立刻傳令杜暹撤離黑沙城不可與敵死戰，保存實力為上策。」
……軍令很快由王昌齡負責準備好，派出一隊快馬騎兵出中城向黑沙城報信去了，黑沙城的位置距離中城也就幾百里遠，快馬兩天左右就到。不料在半道上竟然遇到了突厥游騎。
默啜率兵回到漠南之後，有謀臣建議利用本土地形的熟悉，派前鋒輕騎穿插在黑沙城與唐境之中，也許會有意想不到的收穫。果不出其料，此時唐軍已控制黑沙城，將黑沙城和三受降城之間的地盤都視作勢力範圍，其間的活動防範自不太嚴密，信使在半道上被堵了個正作。
突厥游騎兩面衝來，先放了一通箭，便操|着兵器殺起來。信使的衛隊人少不敵，旁邊的武將喊道：「兄弟們頂一陣，使君快把軍報毀了！」
但求生的本能讓信使沒有那樣做，而是帶着幾個親隨調轉馬頭往空檔處跑，希望能憑藉快馬逃跑再說。後面的突厥騎兵緊追不捨，他們剛翻過一個小草丘，信使忽然感覺身體一輕戰馬鳴叫了一聲，「轟」地一下連人帶馬掉進了一個大坑裏。原來是個捉野獸的陷阱，信使心下咯噔一聲情知不妙，這時才慌忙取出裝信的竹筒刮開上面的漆，由於心裏急手指反而不聽使喚。剛取出軍令來已經晚了，一個突厥兵從上面跳了下來，直接將他按翻在地。沒一會兒其他突厥人也趕到，奪了軍令俘虜了信使。
這隊游騎立功之後就迅速向北撤離，將重要的東西進獻到了默啜的汗帳。默啜聽說截獲了唐軍的軍令大喜過望，立刻叫來傳上來。不料他打開一看就愣了，紙上寫的東西竟然一個字也認不得。默啜會說漢語，字雖然認得不多總算識得幾個，但眼前的文字根本不像是漢字。
他皺眉問道：「俘獲的確是唐軍信使？」
突厥將領道：「穿衣和模樣都是漢人，說話也是，錯不了。」
默啜又把信札遞給一旁的楊我支，楊我支也說不認識。默啜遂叫人把俘虜帶進來問話，果然是個漢人，說話也用漢語。一旁的楊我支說道：「應該就是唐軍的軍令，不過可能用的是密文，唯有讓俘虜給譯出來才行。」
默啜便轉頭看向信使冷冷道：「信上寫得是什麼？」
「我不知道。」信使道。
默啜怒道：「上次在東北抓了個使臣，嘴硬把文書吃進肚子去了，我便叫人活活破開他的肚子取出來。你空長了一張嘴不會說話，那我便先將你的舌頭割下來！」
信使臉色驟變，忙道：「密文是王爺幕府製作的，只有他們的人才有書冊對照譯文，咱們這些人確實不知道。可汗就是殺了我，我也認不得天書一樣的東西。」
