儘管杜士儀不曾收下此前那些名貴藥材，也婉拒了搬去嵩陽觀在峻極峰上的那座崇山別院，但孫子方在留下藥方回去之後，嵩陽觀仍然派道童送來了兩大包沉甸甸的藥。一包是給杜十三娘治風寒發熱的，一包卻是給杜士儀調養身體補益元氣的。這一次，杜士儀自然沒有拒絕，謝過之後就命竹影收了下來。
同樣因為淋雨而風寒發熱的竹影在杜士儀行過針之後，睡了一晚上就差不多好了，卻堅持不肯再下針吃藥，杜士儀眼看人恢復得不錯，說服不了也只得隨她去了。而因此前採買的菜蔬雞蛋和油鹽還夠幾日吃用，她便一心一意足不出戶，只管照顧兄妹二人。
一晃便是數日。人逢喜事精神爽，眼看杜士儀恢復得極快，杜十三娘只覺得那些從小最怕的苦藥也不苦了，身體也漸漸康復。雖說隱約感到杜士儀和從前印象中那個在外侃侃而談，在家卻常常沉默寡言的兄長仿佛有些不同，可她無疑更喜歡眼前這個處處關心自己的兄長。再說在生死關頭上走了一遭，如此轉變也不奇怪。
這一日，她蹙緊眉頭一口氣喝乾了那碗中的苦藥之後，東張西望見杜士儀不在屋子裏，便忍不住開口問道：「阿兄呢？」
「娘子，郎君在外間竹林里。」見杜十三娘納罕，竹影便輕聲解釋道，「郎君今天一早就說想看書，可我把書箱裏的那幾卷書找了出來，郎君才翻了翻就丟下了，又說要寫字。可這一次，我尋了文房四寶出來，又搬了坐席在外間光亮處，站在一旁打算為郎君抻紙，可郎君只看了一眼又大皺眉頭，寫了沒幾個字，隨即丟下東西就到竹林裏頭去了。若非是娘子服藥的時間到了，我還真的不放心。」
聽到這話，杜十三娘不禁又是狐疑，又是擔憂。好容易兄長終於大病初癒，若真的勾起舊日隱痛而再次傷懷，那豈不是前功盡棄？思來想去，儘管深知兄長從前蜚聲滿樊川的名望來之不易，此行特意帶着的文房四寶，有的是杜家長輩送的，有些是其他親長所贈，大多來歷非凡，極為珍貴，更不要說書箱中那幾卷在老宅大火中劫後餘生搶下來的書了，自己在四處求醫最困窘的時候也沒想過變賣。
但此時此刻，她最終把心一橫道：「明日你悄悄把這些東西收起來，阿兄再要就說找不到了。等咱們回長安之前，就把這些都賣了！」
「好好的東西為何要賣？」
說話間，杜士儀便從外間進了屋子。他看了一眼面色驟然變得一片蒼白的杜十三娘，還有一旁猝不及防的竹影，隨即便沉聲說道：「都是千金難買的好東西，若是讓庸人得去，平白無故糟蹋了。十三娘，你不用杞人憂天了，我還沒到睹物傷情的地步。」
「阿兄……」
杜十三娘那欲言又止的樣子，杜士儀看在眼裏嘆在心裏。他一早想要讀書寫字還真不是為了別的，實在是因為這幾日休養下來，打算看看書消磨時光，抑或是寫寫字練練手。當他捧起那些動輒數米長的書卷時，卻着實有一種格格不入的感覺。至於寫字……竹影張羅了文房四寶，隨即又陪侍一側抻紙的架勢，讓他的某些記憶立時為之復甦。
伏案書寫乃是宋明之後的寫字姿勢，而在這個年代，盤膝坐於座席，將紙捲成卷狀，然後左手持卷右手書寫，這才是天經地義的。就算是杜家這樣置辦得起婢僕僮僕的人家，頂多讓人在一旁抻紙陪侍，真正寫字也得懸腕紙上。
問題是從前那個杜士儀從小受着這樣的教育，自然甘之如飴，他勉強打起精神來試了一試，身體倒能習慣這樣的寫字姿勢，寫出來的字好歹也算端正，可那低下的效率卻着實讓他無法忍受。
而且，他從竹影那兒得知，書箱中剩下的紙屈指可數，就連墨丸也只剩一丁點，若這些用完了，就得另外去買。要練字的話，除非他也和古人似的用清水寫破漆盤，寫禿千筆，否則得另想想辦法！
然而，當着杜十三娘的面，他卻若無其事地說道：「沒事，我只是看外頭竹林幽深，想着若是回頭司馬大兄舉薦的人到了，請人砍幾根竹子下來，興許可以再添幾樣陳設。」
話音剛落，就只聽外間傳來了一個熟悉的爽朗聲音：「杜小
第七章崑崙奴
