從蘇州到東都洛陽,既可由揚州而楚州再到徐州,也可由潤州而濠州再至徐州,然後一路西行。當然,更簡單的方法是從揚州走運河,由汴水直至汴州,然後再從陸路前往洛陽。然而,由於去歲的水災之故,這條運河運糧都來不及,客運自然就更加不便。所以,杜士儀和王容索性走了潤州到徐州的那條路,由滁州、濠州、徐州、宋州、汴州、鄭州,最終進入了河南府地界。
儘管並不順路,但算算還有時間,到了鞏縣,杜士儀便決定悄悄攜王容前往嵩山一趟,拜見闊別多年的恩師盧鴻。時值五月初,走在外頭太陽底下,已經能感受到火辣辣的炎熱,但山間草木豐盛,流水潺潺,卻是非但不熱,還能感受到一股撲面而來的涼意。尤其是當步入那條到懸練峰下盧氏草堂的舊路時,杜士儀赫然發現,那條上次來時就已經比最初平整了許多的小道,如今已經又拓寬了一倍。
即便是這種時節,這條山路上依舊能看到來來往往的行人,大多數都是三三兩兩的年輕白衫士子。夾雜在這其中,杜士儀帶着王容陳寶兒並三個從者顯得並不起眼。想到上次帶着顏真卿到這裏來的情景,杜士儀忍不住有些悠然出神,而男裝打扮的王容則是有些拜見舅姑的惶恐。
要知道,杜士儀父母雙亡,除了杜十三娘這個妹妹,盧鴻這位恩師應是最親近的人了。
陳寶兒同樣顯得很緊張。從前在鄉間時,他根本不會知道盧鴻是何許人,但跟着杜士儀這些年,耳濡目染聽他說草堂中的往事,他如何不知道這草堂的主人便是堅辭天子賜官,一力在山中教導弟子的真正大隱？
「師兄？真的是師兄？」
聽到這個清亮的聲音,王容不禁抬頭看去,見是一個年方弱冠的年輕人大步朝自己二人迎了上來,她連忙出聲提醒杜士儀：「杜郎,有人叫你「
「你是……是顏師弟？」
見杜士儀回過神來端詳來人,驚呼一聲便大喜過望跳下馬疾步上前,知道這必然是草堂中的師弟了,她不禁多打量了對方一會兒。可人家顯然沒給她什麼介紹引見的機會,竟是一把拉住杜士儀就跑,那心急火燎的樣子讓她心中好一陣納悶,想了想便連忙招呼了兩個從者牽了杜士儀的坐騎,帶着白姜騎馬追了上去。
顏真卿渾然沒注意自己拉着杜士儀棄馬不用單靠兩條腿進山有多可笑,而杜士儀自己也沒覺得有什麼不妥。直到兩人進了那一圈籬笆團團圍起的草堂所在區域,杜士儀突然想起什麼一回頭,見王容等人騎馬緊隨其後,這才啞然失笑地敲了敲顏真卿的頭。
「顏師弟,被你拉着走了這一路,我就忘了兩條腿不如四條腿」
「啊？」顏真卿這才回過神,有些尷尬地笑道,「盧師前幾天還念叨着師兄,我一見你就忘乎所以了。師兄,三師兄還好麼？」
當初把顏真卿引到這裏的時候,這位顏十七郎還只有十一歲,如今卻已經十八歲,從一個童子長成了和杜士儀一般高的挺拔青年,這不由得讓杜士儀感慨時光飛逝。而顏真卿在草堂整整七年,來來往往的求學弟子無不認得他,見他對杜士儀一口一個師兄,很快便有人好奇地圍了上前。而顏真卿不過是問了一聲三師兄,周遭那些竊竊私語的士子們便一時為之息聲。
儘管裴寧入仕也已經好幾年了,但這位鐵面「監學御史」卻已經在盧望之等人的刻意宣傳下,成了盧氏草堂的一個傳說。有幸與其共處過的為了自己當年受過的磨難,無不誇大其詞傳給後頭的師弟們,而沒見過卻聽過傳說的前輩們再傳給後入學的後輩時,不免更加把事實誇大了十分。於是,今天有幸見到一位可能和裴寧一塊呆過的師兄,每一個人都為之噤若寒蟬。
杜士儀猜也知道這是怎麼回事,當即似笑非笑地說道：「三師兄好得很,不過他如今判茶引使,巡查江南淮南劍南道茶政,大多數時間都得在南邊跑,忙得很。說起來,他在吳郡收了一個弟子,說是會悉心教導,來日帶回山中拜見盧師時,倘若其他師弟們比不過他這弟子,只怕三師兄那張臉肯定會冷得無以復加……嗯,至少能凍死幾個人」
入室子弟的月考,是盧鴻出題。而其他草堂弟子的月考,從前一直都是裴寧出題,那一個涵蓋全面,足可讓人慾仙欲死,甚至於有離開後又回來拜訪師長的前輩們對後輩
