平生第一次踏入東都洛陽這樣的繁華富庶之地,張興只覺得日子過得從未有過的充實。從前他在代州為河東節度掌書記,其實說到底,也相當於杜士儀的記室,而現在儘管官職是沒了,但他在河東掛了試校書郎銜之後,就不再是白身,再加上他根本不在乎這個,同樣的角色,他自然甘之如飴。而杜士儀自己的藏書之外,還有永豐里崔宅的藏書可供閱覽抄錄,他簡直恨不得一天變成二十四個時辰。
然而,他也敏銳地發現,儘管前來杜宅送禮邀約,投帖拜謁的,遠比當初杜士儀任代州長史兼河東節度副使時的人多一倍不止,可連日以來,杜士儀臉上的笑容卻少多了。即便杜宅之中很少有多嘴的,可他因為是杜士儀最心腹的人,旁人說話都不避諱他,他還是聽出了幾許端倪。
侍中兼吏部尚書裴光庭,和中書令兼兵部尚書蕭嵩不睦,兩人多有爭端,因此中書省的中書舍人和門下省的給事中這兩大僅次於高層的角色之間,自是常有角力。如今門下省給事中第一人是馮紹烈,正是當初把宇文融往死里整的人之一,而其兄是天子寵信的少府監馮紹正,儘管論資歷,未必比得上杜士儀十一年八任那般輝煌,可仍是赫一時。故而裴光庭支使其衝殺在前,杜士儀無論為人為己,都不得不全力應付。
這一天杜士儀天未亮就早起上朝去了,張興也因為天氣酷熱而睡不着,早早就起來到演武場練武。正如他那魁梧外表給人的印象一樣,他的大飯量也曾經讓包括赤畢在內的眾人大吃一驚。此時此刻,他興之所至,兵器架上的那一杆馬槊被他使得水潑不進,幾個圍觀家將在旁邊看着看着,不由得拍手叫好。等到他收勢而立的時候,見圍觀的眾人當中,竟然還有赤畢,連忙快步迎了上去。
「大兄這是從宮中回來了？」
中書省在宮中,這樣的重地,除卻官員本身,無論多麼親信的從者也不可能帶進去,所以赤畢也只是每日早早把杜士儀送入宮,而後算着差不多的時間去接。儘管杜士儀早就說過,派兩個年輕從者等候着就行了,不用他成日忙活,他卻堅持不肯。
這會兒聽到張興如此問,赤畢就笑道：「眼看郎主和其他人過了天津橋進了宮,我當然就回來了。張公子文武全才,郎主能夠有你輔佐,實在是讓人放心不少。」
「哪裏哪裏。」張興連忙謙遜了幾句,見家將們都各自到演武場中去操練了,身邊沒有其他人,他斟酌片刻便低聲問道,「聽說大兄追隨中書時間最長,如今中書雖說深受重用,可未免孤掌難鳴,我看中書最近常常疲憊不堪悶悶不樂,長此以往總不是好事,何不常常呼朋喚友,也好讓家裏熱鬧熱鬧？」
赤畢頓時苦笑了起來。即便是對張興,他也不好說得太明白,含含糊糊說了一句人在高位難免奔忙,等到張興自去書齋料理日常事務之後,他才臉色一沉。杜士儀還會少了親朋好友？即便姜度竇鍔都是不管事的,可後者油滑也就罷了,前者卻和杜士儀因姜皎之死而成了生死之交;王縉是崔家女婿,和杜士儀沾親帶故;王昌齡這樣受過杜士儀指點提攜的後進也不在少數。就在昨天,杜士儀還接見過寄籍代州,少年而進士及第的劉長卿。
更不用說,杜士儀是已故宰相源乾曜很看好的晚輩,和已經致仕的廣平郡公宋憬亦是忘年交,就連宮中也還有相熟的關係。
可現如今是考驗杜士儀終於榮登高層序列後的生存智慧,這些昔日結下的關係網得用在刀刃上,現在還不是時候所以,在這最初的一兩個月里,杜士儀需要的是靠自己先打開局面來。而且,最要命的還是竟然有那種拖後腿的算計,那張到現在都還未完全查清楚的字條
午後的洛陽驕陽似火,正是一天之中最熱的時候。各家宅邸的主人們,官職低的這會兒多半還都在官府中揮汗如雨地忙碌,官職高的年老體弱的,興許還能額外得到照顧在家中休養,除非是刻意要表現誠意的訪客,否則絕不會選在這種時候登門拜訪。然而,觀德坊中書舍人杜士儀的宅邸前,卻有一行風塵僕僕的人在門前停下,第一匹馬上的騎手幾乎是滾鞍下馬衝到了門前,把守衛嚇了一跳。
「赤畢大兄,赤畢大兄」
這連聲的叫喚把門內灑掃的僕役都給驚動了。而門上的守衛也隨即認出,這臉上又是汗又是灰,看上去疲憊不堪的
