桃香二人被讓進內室的客廳。
剛一落座，成掌柜便開門金山地問道：「請問，您這手帕是從何處進的貨？」這成掌柜是何等精明之人，多年的經商經驗造就了他一雙銳利的眼睛，看東西特別毒，就拿這塊手帕來說，他一眼就看出這是不同於現在市場上出賣的那種，那種顏色都灰暗發舊，而這塊手帕是淡紫色且顏色鮮亮。
「這是我們自家製作的。」桃香淡然答道。
「請恕我直言，現在市場上也有一種不入流的便宜貨，沾水脫色非常嚴重，連窮家的人都很少買，那是只能看不能用的。」成掌柜盯着桃香的眼睛探尋着信息。
「成掌柜說我這手帕是不入流的便宜貨？」桃香反視着他問道。
「不不，成某人不是那個意思，您別誤會。本着對買家負責，您可否讓成某一試？」成掌柜已經有九成把握這手帕是與眾不同的上等物品，但商家的精明讓他依然不會放過那一成的可能性。
「好哇，」桃香笑着做了個請的手勢，道：「您儘管放心的試。」
成掌柜得了允諾，忙衝着他兒子，也就是那個小夥計一擺手。那小夥計立刻出去，不到片刻便用一個白瓷盆端上來半盆清水。
青荷站在桃香身邊，兩人都放心地相視一笑。
成掌柜將手帕小心翼翼地放進水裏。此時，假若手帕有一點點脫色，在那白瓷盆盛着的清水裏就會十分明顯。只是，那水依然還是清白透徹，那淡紫色越發鮮潤靚麗。
成掌柜又用雙手輕輕搓了兩下，依然還是毫髮未變。
這下，成掌柜，連帶那個小夥計都驚訝的瞪大了眼睛。上次桃香問他店裏的手帕，是那小夥計親自介紹的，他豈會不知店裏那些帕子雖已算中上等，可依然還是多少會脫些色的，要是和這塊比起來，那簡直就是不入流的下等品了。
平復了一下激動的心情，成掌柜又換回那副商家慣有的笑臉，儘管如此，桃香還是能看出他眼睛裏的興奮和算計。
「請問成掌柜，我這手帕是便宜貨嗎？」桃香看準時機問道。
「不不，您看您說到哪兒去了？這才是真正的上等品！」成掌柜贊道，「請問，您這手帕打算賣多少錢？」
桃香心道，終於導入正題了，連忙笑着道：「您看能值多少錢？」
成掌柜沉吟了半刻，試探着道：「怎麼也得值十文？」
桃香聽了，也不答話，拉下臉來，牽起青荷的袖子就往外走。
成掌柜一看二人要走，立刻着了急，上前陪笑道：「您先且慢。價錢的事好商量，你先坐下來喝杯茶，咱們慢慢談。」
桃香回眸一笑道：「既然成掌柜不識貨，那今兒就算我們白來。我們再到別家去，總會有識貨的人。」
「十二文，您看如何？」成掌柜絲毫不氣餒，小夥計也適時地給桃香和青荷各遞過來一杯香茶。
桃香復又坐下，喝了一口茶，用絲毫沒有餘地地口氣道：「我不喜歡十二這個數字，十四文，要成就成，不成我再找第二家。」
「您看我們店裏這些手帕也是上等貨色，才最多賣到十文，您這帕子雖好，可還是有點貴，咱們這窮鄉僻壤的，有錢人不多，賣不出去再好也是沒用。您看？」成掌柜的口才真是一流，說出來話條條有理。
可桃香卻淡然一笑，道：「成掌柜可真會說笑，這山周圍的十里八村人口眾多，有錢的更是多得是，只要東西好，用着值，就會熱賣。況且，您把這帕子和您的那些放在一起比較着賣，估計人們寧可貴一點，也會選擇我這個。」
成掌柜聽了，眼中算計的精光閃了閃，又抹了一把額頭，其實上面也沒有汗，道：「可您總也得讓我們有幾個小錢賺，您吃肉，也得給我們留點湯喝喝呀！」
桃香一聽，一口茶差點噴出來，這成掌柜也太能說了吧！又想着以後還免不了和他打交道，讓一些也好，便假裝嘆了口氣道：「唉，既然您這麼說了，咱們就各讓一步，十三文，不能再低了！」
成掌柜聽了，又望了望盆里依然清白的水，哈哈一笑道：「周夫人果然是爽快人，就十三文！您今天帶了多少，我都要了！」
桃香道：「這盆里的算是試用品，免費送給您，可以用它給旁人試驗，剩下這
