一輛朱漆兩轓的施轓車出現在富平侯府中門，馭手放好踏板，於車側掀簾恭候。一個深衣高冠的中年男子彎腰鑽出，抬手扶冠、整衣，抬頭看着府額上「富平侯府」四個大字。
在他抬頭的瞬那，面孔映入眼帘，年約四旬，面目清俊，長須垂胸，儀表出眾，正是上河農都尉班況。
隨着一聲朗朗長笑，一個英俊中透着儒雅的少年出現在中門，長揖為禮：「班公蒞臨，蓬壁生輝，張放在此有禮了。」
班況連道不敢，合袖回禮：「富平侯大開中門迎客，班況惶恐，實難當如此殊禮遇。」
侯府的中門，非極尊貴的賓客或重大場合，一般是不開的。很顯然，班況對張放的高度禮遇既驚訝又高興。
張放笑道：「今日張放有幸，喜迎貴人，這中門是要開的。」
二人再度見禮，互相謙遜一番，最後張放以主人身份在前引路，班況落後半步，談笑而入。至於後面捧着禮物的隨從，自有侯府下人接待。
一路上，班況感概不已：「遙想當年，初見君侯之時，雖知君侯非凡品，卻萬沒想到竟是張侯後人，當真是有眼不識珠玉……」
張放搖頭道：「班公切勿如此，張放這條命，實乃班公所救。」
班況訝道：「君侯何出此言？況何時……」
張放正色道：「當年若非恰好得到班公邀請，前往靈州，放之性命，多半要折在那群屠村惡人手裏。班公無心之舉，卻實實在在救了張放性命。」
班況恍然，連道好險，當下詢問張放後來去處。張放以出塞遊歷一筆帶過。班況是極少數知道他「失憶」的知情人，聞言只能感嘆，對他未能及時回長安於榻前盡孝嗟嘆不已，同時對此也表示理解。
二人一番追憶前事，關係一下親近不少。
說話間，二人來到一間雅室。張放停下腳步，欠身做了個請的手勢。班況便知到了宴會所在，拱手致謝後，隨張放步上台階，在玄關除履整衣之後，剛踏入雅室，班況頓時愣住。
只遲疑了短短一瞬，班況急趨近前，長揖到地，恭聲道：「未知太子殿下在此，班況惶恐之致，失禮之處，望太子海涵。」
雅室上首，跪坐一人，錦衣玉圍，神采飛揚，正是太子劉驁。
劉驁站起，上前輕托班況兩臂，笑道：「班都尉無需多禮，這不是在我的太子府，更不是在朝堂。我今日也如班都尉一般，都是富平侯府的客人，你我便依賓客之禮就好。」
班況連道不敢，幸好今日只有這一個驚喜，除太子與他之外並無其他客人，這樣至少不用傷腦筋坐位排次。太子肯定在上首，張放身為主人，自然在左首，班況坐右首正合適。
張放坐定之後，雙手一拍，對門口道：「上菜！」
看着侯府僕人們將一盤盤帶蓋的陶碗陶碟送上來，劉驁與班況都有點不明狀況。眼下並不是飯點，雖說貴族宴飲隨心所欲，想吃就吃，不受三餐限制，但把他們請來，必有要事，總不會是吃吧？
「今日請殿下、班公前來，無他，就一個字，吃。」張放笑吟吟做了個請開蓋的手勢。
還真是吃啊！
如果沒有班況在場，劉驁估計將案上木箸扔過來的心都有了，這叫什麼事？
張放也不多言，自顧打開陶蓋，一股特殊香味頓時瀰漫了不大的雅室。
劉驁輕咦一聲，看了幾眼，只見那盤中儘是鮮綠，間或雜以黃點，一時看不清是什麼食物。
張放掂起木箸，向劉驁、班況做了個請的姿勢。
劉驁這回不說什麼了，先掀開正中一盤，正是方才看不清楚的那道菜——原來鮮綠的是蕹葉，黃點則是肉片，具體是什麼肉，一時看不出。蕹葉鮮綠，肉片焦香，混合形成的特殊香氣，光是嗅着，就令人食指大動。
劉驁連連稱奇：「少子，你從哪請的庖廚，居然弄出這樣一道菜？」
班況提箸，若有所思，笑道：「當年曾聽小女說過，君侯所贈之菜，令人食髓知味，食過難忘。今日一見，果然不同。」
班況說得很含糊，因為庖丁是賤役，君子遠之，他自然不能說破當年之事。不過劉驁卻聽出二人不光早已相識，而且還有一個「小女」……劉驁望向張放，笑容曖昧。
