黃昏已盡，夜色微醺。
楊桓一陣風般衝出呆福家的院子，手扶籬笆，四顧茫然，回頭詢問呆福道：「村里誰傢伙食最好？」
呆福傻笑着沒有回答，李持盈卻沉吟道：「傳座一事雖然不假，不過我等卻從未真正經歷過，這樣貿貿然闖進別人家中討酒喝，未免太過於唐突，我看不如找個熟識的人家，湊趣吃飽了肚子，給小孩子多留些壓歲錢也就罷了。」
楊桓深以為然，悍然將目的地鎖定為一向肯於照顧自己的鄭大娘家。
鄭大娘家共有老小五口，夫婦兩個養育了一個女兒，名喚巧娘，七年前招了一個上門女婿安身，隔年便生了個大胖小子，跟了鄭家的姓氏傳承香火，五口人就住在楊桓家左手邊，中間只隔着一條狹窄的泥路。
鄭大娘家生活不算清貧，婆媳二人在家燒飯收拾，照顧孩兒，翁婿倆則日日出海，捕撈魚蝦，採摘瑚珠，日子過得倒也有滋有味，從無斷炊之憂，反而漸漸有了些積蓄。
鄭大娘的女兒是十里八鄉有名的女紅巧手，精於針線，是以李持盈有些針線活計總要勞煩巧娘幫忙，兩家裏經常走動，一來二去熟悉起來。李持盈對於銀錢沒有明確的概念，因為感激巧娘的幫助，經常隨手從楊桓的錢袋中取些金銀通寶，送與巧娘補貼家用。
漁戶人家賺的是辛苦錢，口糧都是從驚濤駭浪中博得，哪裏能存下十分豐厚的積蓄，鄭大娘和女兒見李持盈所贈錢財過於厚重，先是說什麼也不肯收，無奈李持盈再三堅持，只好卻之不恭，留着給孫兒以後娶媳婦使用，鄭大娘一家人自此看待李持盈和楊桓更加細心，但凡有些活計都爭搶着幫忙去做。
楊桓家的房子大年下被一把火燒得精光，鄭大娘和老頭子早就張羅着要將楊桓和李持盈請至家中過年，只是眼看酒菜快要準備好了，巧娘在村里尋了一圈，卻始終沒有看到兩個人的影子。
鄭大娘笑罵女兒道：「這對年輕的小夫妻在我們村里沒有許多熟人，除了呆福那裏，還能去別的地方不成？」
巧娘自責的敲了敲自己的額頭，剛要去呆福家尋人，楊桓和李持盈已經先一步走進院子，身後還跟着呆福和蓋雪銀犼，沒等進門就開始拜年道賀。
楊桓嘴乖，恭喜發財平安吉祥步步登高大吉大利等拜年話兒說了一大堆，把鄭大娘夫婦喜歡得眉開眼笑，又將一串清錢塞給巧娘的兒子買果子吃，這才被不好意思的鄭大娘讓進屋去。
鄭大娘奪過孫子手中的一串錢，好歹要塞還給楊桓：「這些日子受你們的資助已經不少，我們又幫不上你夫妻什麼大忙，已經心中不安，怎能再受你們的錢財，更加過意不去了，快些收起來，否則我是要怪的。」
楊桓無法，只好朝李持盈使了個眼色。李持盈於是抱住鄭大娘的胳膊撒嬌撒痴，好說歹說，鄭大娘才收起那串錢，便張羅着讓女兒去廚下端酒端菜，又和老頭子親自讓楊桓等人上座安席。
楊桓肚子早已餓的咕咕叫，見桌上擺放着一碗汆肉，便伸手拈起一片，悄悄送入口中。李持盈背着人打了楊桓手背一下，嗔怪道：「悄悄的，別讓人看到怪你不識禮數，而且你還沒盥手呢。」
楊桓氣哼哼道：「盥手，盥手，整天就知道讓我盥手，說洗手不就完了嗎，非得擺出老夫子的架勢硬裝大尾巴狼，你要是不總裝出一副老學究的樣子，我還可以放下藍翔高材生的架子，勉強和你做朋友……」
楊桓拉着呆福去後屋洗了手回來，酒菜已經擺滿了桌子。村野人家沒什麼精緻的食物，年節時只不過是森森的魚肉，好在七里舖村緊鄰海邊，新年的菜色還有些茱萸瑤柱、清蒸星鰻、蒜燒海參、老醋蜇頭，並兩碗海鮮雜燴一起，再加上自家釀的米酒，酒菜也算豐盛。
鄭大娘的女婿在外面放過爆竹，帶着一身寒氣走了進來，楊桓以為可以開席了，正想抄起眼前的竹筷奮勇爭先，巧娘卻端着一個木質托盤過來，將托盤中的食物先呈到楊桓面前。
李持盈見楊桓手足無措的樣子，便知楊桓不懂得其中規矩，於是笑着拿起一杯大黃、桔梗、花椒等物泡製的「屠蘇酒」，送至楊桓嘴邊。
楊桓懵懵懂懂，就着李持盈手中喝乾了「屠蘇酒」，唇邊傳來一陣柔軟的甜膩，正是李持盈將一塊「酪羹」送進楊桓口中。這種「酪羹」又被稱作「
