楊桓自身覺醒的先天真氣早已生根發芽，只是尚未融會貫通。自腰後懸樞穴衝進來的這股氣息，在楊桓經絡中遊走周天，居然刺激得楊桓自身真氣活躍起來。如同一個人掌握了坐擁一座金山，只是不知道如何使用，外來的這股真氣則為楊桓提供了一條生財不息的投資道路，令楊桓眼前一亮，茅塞頓開。
此時，楊桓的真氣在體內逐漸沸騰，老李面上的訝色亦越來越濃，楊桓渾然不知發生了什麼事，只覺得感官六識變得愈加清晰敏感，鐵鍋中食材吃湯產生的輕微膨脹變形，高湯翻起大小氣泡不斷破滅與重生，乃至於各色海鮮散發出的不同氣味，楊桓均可以辨別感受得清清楚楚。
楊桓的呼吸開始變得均勻而悠長，眼神明亮，手腳配合更加嫻熟自然，一面用腳尖將粗細不一的柴枝挑進灶火內，精確操控火候大小，一面揮動鍋鏟翻焙海鮮，儘量使得每一味食材在高湯中上下翻滾，間或接觸到鐵鍋的邊緣，烙去多餘的水分腥氣，就像一個專注的藝術家，一心撲在藝術創作上一樣，進入了渾然忘我的境界。
不知過了多久，鐵鍋中的高湯蒸乾至剩餘三分，一股海鮮混合的濃香透鍋而出，食材晶瑩透亮，顫顫巍巍，高湯則粘稠凝練，濃淡相宜。老李的煙袋鍋早已離開楊桓的懸樞穴，楊桓體內的真氣則自行遊走運轉，終於在雜燴熬成的一瞬間靜止下來。
這股真氣並沒有歸往氣海，而是依附在楊桓每一道主支脈絡中，似是融進了血肉，油凝實歸為虛無，滋養着楊桓的身體，又似太歲一般自行茁壯膨脹，憑藉汲取楊桓的精神念力存在生長。就像嬰孩在母體中孕育之時，不用飲食呼吸，只靠一股先天而成的氣息支撐壯大，汲取母體養分，同時又為母體帶來歡欣愉悅，二者關係互為依託，骨肉心靈均為一體，微妙異常。
楊桓心有所悟，本該欣喜沸騰的心靈卻一片寧靜，歡喜卻並不雀躍，望着眼前一鍋香濃的海鮮雜燴，楊桓仰天長嘆一聲，被老李聽在耳內，倉促收起震驚的表情，拍了拍楊桓的手臂道：「怎麼，被自己炮製出來的雜燴感動了？」
楊桓這才從渾然忘我的境界中脫離出來，用一雙長長的竹筷夾起一隻海參，苦笑道：「有什麼好感動的，我嘆氣是因為忘放鹽了……」
老李笑罵幾句，知道楊桓剛剛經歷了一次真氣生生往復的穎悟，精神定然疲憊得緊，於是將楊桓趕回下榻處休息。老李望着楊桓晃晃悠悠的背影，唇邊浮現出一絲慈藹的笑意：「這小子果然不錯，果然不錯。」
第二天清晨，楊桓同往日一樣早早起床，用冷水潑了把臉，口中噙了塊制姜，一面整束腰帶，隨手提起慣常使用的燒火棍準備上工。廚房總管胡老三站在後門，腳踩着門檻，手裏端着一盤海鮮雜燴，面色複雜的攔住了楊桓：「這一賣雜燴是你燒的？」
楊桓懵懂道：「對啊，火是我燒的。」
胡老三到底忍受不住美食的誘惑，用手指拈起一條墨斗魚塞進口中，牙齒咬破墨斗魚彈性爽滑的筋肉，內里一股鮮美的湯汁爆了出來，鮮甜濃厚的滋味瞬間填充了口腔，令人回味無窮。
胡老三閉上眼睛，搖頭晃腦的品嘗其中滋味，半晌才睜眼道：「今兒一大早，老李便獻寶似的將這賣雜燴遞與我品嘗，說是昨晚後廚無人，你小子磨槍上陣，親手炮製了這道菜品。三爺嘗了嘗，覺得滋味不錯，看來你小子於燒菜一途頗有些天分。從今兒起，燒火的活計不用你做了，升你的職位，做燒湯的二漢好了。」
楊桓聞言大喜，朝胡老三一揖到地：「多謝三爺提拔！」
醉白樓的廚子也分三六九等，身懷絕技的大師傅大多有自己的絕活招牌菜，平日裏養尊處優，待得有貴客登門，點名要吃指定大廚燒制的菜品，這些大師傅才登場亮相，一展身手。
普通的廚子平日裏多燒些醉白樓的小菜，各有分工，該蒸的蒸，該煮的煮，技藝水平旗鼓相當，卻也都不是簡單的角色，而是醉白樓花了大價錢在江南各地籠絡來的名廚，只是在人才濟濟的醉白樓不容易顯露山水而已。
至於燒湯的二漢，是後廚入門級別的廚子。二漢們大多是大廚子帶出來的學徒，手腳活泛的年輕人居多。平時調和些粉湯汁水，製作些蒸餅、竹筒飯、包子，擺設果盤蜜餞，菜品雕花，比起洗菜切菜的雜役還要高上一等，可以說是大廚的
