城池兩端頓時騰起了一股黑灰色的濃煙，一前一後兩聲巨響讓望樓的地板都輕微震顫起來。轟鳴聲過後，城牆下方傳來了一陣歡呼，顯然先於敵人出手對士氣來說是個不小的提升。
不過威利恩心裏明白首輪射擊也僅此而已了。
果然，數息之後，田地中騰起了兩團泥花，不僅沒有一發砸中敵人，跟先前操練時預設的落點都偏差不小。炮彈落地後接着彈起，向前翻滾了一小段距離，在泥濘的戰場裏犁出了一道三丈長的淺溝。
今天並不是一個無風日，這意味着巨石炮需要更多的試射才能命中目標。
他十分清楚，金穗城花費巨資建造出來的大炮和羅蘭所使用的長管炮相差甚遠，甚至比火槍之間的差距還要大。
最明顯的一點便是，巨石炮無法自由移動。
為了防止炮身爆炸，工匠們幾乎融掉了城市裏所有的青銅器皿，就連鐘塔上的古鐘都沒放過。經多番實驗製造出來的成品足以壓垮任何馬車，膛壁約莫一臂厚，只能架設在專門砌築的炮樓上，俯仰角和朝向皆由絞索控制，每次射擊至少需要一刻鐘來裝填。
另外它發射的球型炮彈由花崗石打磨而成，無法像羅蘭轟擊王都時那般產生劇烈的爆炸。威利恩也嘗試過能包裹雪粉的空心炮彈，但使用起來極不穩定不說，產量也因鐵質外殼而變得十分低下他一直想不明白，羅蘭究竟是從哪裏弄到那麼多原料的。
因此從一開始，公爵的防守策略便是儘可能限制對方的火炮發揮。
只要迫使敵人接近城池作戰，那麼他的巨石炮總有砸到對手頭上的一刻。
經過一輪射擊後，羅蘭的軍隊出乎意料地中止了前進，似乎被這意外的攻擊所震懾，竟開始向後撤退，距離炮彈落點近百步時才停頓下來。
「他們這是在做什麼？」格琳娜疑惑地問。
威利恩舉起瞭望鏡，注意到那百來號人已褪下身上背負的器具，原地挖起土來乍看上去，他們像是打算在田地里清理出一塊平地。
「大概是害怕了，想要調整隊伍，打一場持久戰吧，」一名同在望樓上觀戰的子爵撫掌道，「聽說羅蘭.溫布頓完全拋棄了騎士，軍隊裏全是一群沒多少見識的鄉野村夫，之前靠着優質火器一路取勝，基本沒遇到過什麼挫折。現在需要頂着我們的進攻奪取城牆，心裏也頗為猶豫吧。這一招化土為泥幹得真是漂亮啊，大人。」
「但我們的收入和扈從也少了很多，」另一人皺眉道，「今年邪月逃走了不少領民，一半作坊都已荒廢，如果可以的話，還是同羅蘭.溫布頓和談比較好。」
「沒有對等的條件，哪來和談的基礎，怎麼樣也得贏下一場再說。」
「都給我閉嘴，」威利恩不悅道，「我絕對不會向弒王者投降，如果你們寧願捨棄貴族的身份也要背叛提費科陛下，我會先把你們塞進地窖里，和那堆暴亂之人做伴。」
現場頓時失了聲音。
為了準備這場防禦戰，金穗城的確付出了很大的代價，不僅從商貿中心變成了一座要塞，他還做出了一些最初不願意去做的無奈之舉。但在公爵眼中，這一切都是值得的。如果四王子一開始便是拉攏貴族來控制灰堡，那麼他早該失敗了，可對方偏偏選擇了一條大逆不道之路，那就是妄圖推翻整個貴族體系，將權力統統攘入懷中。
只要他能在這裏挫敗羅蘭的進攻，其他人便會一改之前的心態，轉而支持他繼續執掌東境，灰堡也會湧現出更多反對者可以說，他既是為了提費科陛下對抗羅蘭，亦是為了維護傳統的貴族體系而戰。
「大人，巨石炮裝填完畢！」一名侍從匯報道。
「要繼續射擊嗎？」格琳娜問。
「不，再等等……除非加裝雪粉，否則我們很難打到那個位置。」威利恩搖搖頭，他有些後悔那麼快下令射擊了，本想着早些開火便能早一點完成校準，卻沒料到對方會因為一次射擊而停止前進。現在看着那伙人在泥地里忙碌個不停，他心中隱隱生出一絲不安來。
剷出來的平地僅僅只能供兩人站立，並不像是在為紮營做準備，百餘號人分成十多個小組，清理完地面後又擺弄起那些綠色的長筒來。
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