羅蘭穿過數層看守嚴密的大門，走進了城堡區的金庫內室。
還在邊陲鎮時期，所有金龍加起來也塞不滿幾個箱子，城堡地下室便足以塞下維持整個小鎮運轉的資金。自從出售蒸汽機和其他魔力造物後，收入節節攀升，很快達到了一個驚人的地步，用日入斗金來形容都不為過。
地盤大了開銷也隨之增長，為了方便行政廳取用，他命人在城堡與行政廳中間的位置修建了一個專用金庫。雖然守備嚴格，但只要手續合乎規範，各部門主管都能進入金庫提取資金，這在當時還引起過一陣熱議。畢竟把「自己的家財」全拿出來建設領地的貴族，幾乎一個都沒有，更何況還是允許外人進出。
只不過那時候除了巴羅夫略有所知外，其餘人都不知道羅蘭根本沒有把這些硬邦邦的錢幣當回事，多還是少都不重要，只要跟得上城市發展所需就行。有很長一段時間，無冬的收入都是大於支出的，他已經許久未聽過儲蓄告急的報告了。
「陛下，」早在庫房內等待的巴羅夫上前行禮道，「您看……我們如今的金龍，只剩下最後這十二箱了。」
一般來說，一個箱子裏的金龍在兩千枚左右，總額也就是兩萬來枚，比起過去堆得滿滿的庫房，乍看上去確實顯得有些空蕩蕩的。
至於那些散放在牆角的銀狼和銅鷹，堆得倒像是一個個小山包，但根本抵不了多少用處。
「還能用多久？」羅蘭問。
「按目前的趨勢……最多兩個月。」
「比我想像得還快，」他挑了挑眉，「主要都用在發薪酬上了嗎？」
「是，這部分佔了支出的五成以上——人口增長得太快，工程隊和冶煉隊的支出增幅最為明顯。另外，您僱傭大量峽灣商會的海船，每月也差不多要花掉四、五千枚金龍，如果把這部分停下來，行政廳就能堅持到下一次聯合商會的銷售分成——」
「停什麼都不能停止運人。」羅蘭打斷了老總管的話。
「那……」巴羅夫搓了搓手，「我記得您上次開會時曾說過，有種一勞永逸的解決方法……是真的嗎？」
「原來你還沒忘，」羅蘭笑道，打量起整間金庫來。大概是早就預料到了會有這麼一天，金庫砌築得頗為寬敞，而且窗明几淨，把鐵欄杆和屋裏的貨架清空後，基本和尋常房屋沒什麼兩樣，長時間待着也不會感到壓抑，用來做印鈔間正不錯。「下一次發薪酬是什麼時候？」
「一周後。」
「這些金龍存起來吧，暫時不要動了，」他點頭道，「你隨我去辦公室一趟，我有個新部門要搭建起來，具體的章程到那裏再說。」
儘管這一天來得比預期的早了些，但在大半年之前，他就開始着手這方面的準備了。發放給女巫聯盟與沉睡魔咒的代幣就是測試，如果連女巫也沒辦法尋得漏洞、偷仿紙幣，那麼用紙幣取代金屬貨幣的基礎便已成熟，隨時都能投入正式使用。
「是，陛下。」巴羅夫像是鬆了口氣，看得出來，他對過去沒錢的日子確實心有餘悸，現在得到羅蘭的首肯，眼角的皺紋都舒緩了幾分，「對了，陛下，新部門的名字叫什麼？」
「銀行。」羅蘭回道。
……
五天後，無冬城中央廣場的公告欄更換了整版的新告示，並在居民中引起了軒然大波。行政廳再次派出專人宣講，這在普及教育後已是難得一見的景象。
灰堡周刊也在最醒目的頭版，刊登了此次告示的詳細內容——陛下要發行新的錢幣，來取代金龍、銀狼和銅鷹了
一時間，大街小巷都充斥着貨幣改革的討論。
維克多居住的旅店也不例外。
他原本計劃看完魔影就返回碧水港，沒想到紅月的突然出現打亂了所有安排。恐慌令秩序變得動盪不安，他立刻更改了計劃，決定在這裏多待上一陣子——倒不是出於對灰堡之王的忠誠，而是他相信如果紅月真的代表着末日，其他地方只會更糟糕。當災難降臨，整個大陸最安全的地方恐怕就屬無冬城了。
隨着國王和王后露面安頓人心，警察與駐軍嚴打犯罪，秩序很快便平穩下來。維克多還因為作為「魔影異化」的見證者，被叫去調查了多次，倒也算得上是有驚無險。就在他打算從侍女的溫柔鄉中脫身
