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一個半小時之後，一直守在電話機旁的羅蘭總算收到了最後一份報告。
負責伏擊的夜鶯等人不僅沒有放跑一個魔鬼，還繳獲了一堆儲存紅霧的氣罐。加上防空班組掃落的敵人，以及葉子俘獲的一隻墜入迷藏森林的狂魔，這次防禦戰可謂取得了超出預期的收穫。
首先最重要的便是重振了第一軍的士氣——儘管敵人不像騎士團或邪獸潮那麼容易對付，但他們至少有了還擊之力。而且傳說中的魔鬼並非像古老故事裏所記載的那般神通廣大、強悍莫測。它們依然是**凡軀，只要被火器擊中，其抵禦能力並不比神罰軍要好上多少。
其次有了俘虜，無冬城的宣傳工作也更容易展開了。羅蘭相信，只需讓那些遷移者看看魔鬼究竟長什麼模樣，對女巫留存的偏見便會不攻自破。一個和人類大相徑庭，語言不通的怪物，又怎麼可能腐化遠在千里之外的女巫，讓她們變成異族的爪牙？
最後的收穫則是敵人本身。
由於魔力之血沒法單獨保存，其主體死亡後會迅速失活，他本沒指望能把敵人的血液用於增添新的符印。沒想到在愛葛莎未歸的情況下，賽琳主動攬過了製作符印的工作。按她當時的話來說，整個探秘會裏，愛葛莎的確是最出眾的那一批，但基本的符印製作對於探秘會正式成員而言算是必須要掌握的知識。
另外符印的質量除了跟魔石、血液的品質有關外，脈絡的刻畫也是一大關鍵，雖說沒有前兩者那麼重要，緊急的時候直接用木棍劃拉一條直線都行，但細膩而均勻的多段脈絡更能發揮出魔石的效能。
想要做到這一點，沒有什麼比觸手更為精準的了——無論是觸感、力道還是數量，觸鬚對比手指都有不可比擬的優勢。
聽到賽琳的這段「自誇」，羅蘭花了好一陣子才把自己層出不窮的念頭扭轉過來，還好意識溝通並不能看到這些深層思緒，不然他跳進黃河都洗不清了。
當然，此次防衛戰帶來的也不全是好消息。
馬克一型重機槍用於對空只能稱作勉強堪用，縱觀全局便可發現，對魔鬼造成最大殺傷的，正是目標靠近城牆時的齊射。由於根本沒料到會遭受攻擊，魔鬼的隊形分成兩波，相互之間靠得十分緊密，且速度平緩，算是最為理想的靶子。結果十二隻恐獸僅有四隻被擊落，之後以不規則軌跡進入投矛範圍時，更是沒有一隻中彈。
幸運的是，狂魔的最佳投擲距離差不多在兩百米內，馬克一型幾乎平直的彈道使得命中率又有所回升，三頭恐獸先後斃命，這也讓剩餘的魔鬼放棄了纏鬥，選擇立刻撤離。換句話說，如果敵人的射程再遠一點，或是從一開始就以分散隊列蛇形前進，這場戰鬥無疑會艱難許多。
畢竟對於來去自由的空中力量而言，地面防空本身就處於先天性的弱勢地位。
今後馬克一型還能進行的改進無非是增設防護鋼板，或乾脆做成炮台模樣，以保證對付空中敵人時利於不敗之地，同時進一步擴大生產量，以應付紅月降臨後的正式戰爭。可羅蘭心裏明白，沒有一支同樣能來去自由的空軍，就不可能真正消除恐獸的威脅。
不過今天先暫時把這些都放到一邊去吧！他放下手中的鵝毛筆，長出了一口氣，自己總歸是勝利了，哪怕再微不足道，也是人類歷史上第一次靠熱兵器獲勝的防空戰役。
想到這裏，羅蘭命人把巴羅夫.蒙斯叫了過來。
「今天晚上在中央廣場舉行一場慶祝典禮，按勝利日的標準來，儘可能辦熱鬧點。這也是宣傳的一部分，明白了嗎？」
「遵命，陛下。」老總管撫胸道。
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慶典結束五天後，蛇牙接到了一封來自市政廳的信函。
「剛才敲門的是誰？」身後傳來虎爪迷糊的問話聲，「今天不是休班日麼？」
「放心，不是工頭，你接着睡吧。」
蛇牙回到矮桌旁，探頭望了眼窗外，此時的天空才蒙蒙發亮，仿佛覆蓋着一片淡青色的薄紗。
儘管被叫醒時仍泛着瞌睡，但此刻他已睡意全無。望着蓋有市政廳蠟印的紅色封條，蛇牙心中已隱隱猜到了紙袋裏的東西。
