大筆趣小說網 www.dabiqu.com
整個提煉區無論是運輸卸貨，還是給料收集，都儘可能採用了蒸汽動力來取代人力，機械化程度算是無冬城最高的一個。
由於它需要吞入大量的煤炭和原油，因此廠區從上空俯瞰宛如一個巨大的長方形廣場，朝北的一端正對着赤水河，既是專用碼頭，又是煤炭堆場。數條與蒸汽機聯動的傳送帶將煤炭源源不斷地運往鍋爐房，平行運行的規整黑線與周邊灰色的水泥硬化地面形成了鮮明的對比。
廣場另一端則用於存放來自淺灘的海運石油，軌道與往來的拖車構成了這半邊的圖景，在煤炭缺乏時，鍋爐房也可直接把未提煉的油料當做燃燒物使用。
位於分餾塔西邊的儲油倉庫目前已建到一半，如同堡壘般的混凝土倉一字排開，其粗獷的造型與河對岸的住宅小樓格格不入，卻有着一種說不出的美感。同時羅蘭知道，它的技術含量一點兒也不低，泄壓閥、檢查窗、輸送管、防靜電設備……從建造細節到使用章程，若沒有之前化工廠的積累，斷然不可能如此順利。
令他頗感欣慰的是，自己只對整體方案做了最後的審核與批覆，中間的設計過程皆是由建設部與化工部協力完成。顯然礦山、爐窯區等工程讓他們積累了大量經驗，並大膽地將其應用在新項目上。由於這個時代尚未出現統一的行業標準，因此從升降機到牽引絞盤，每台機器都需要現場確定參數後，再交由工廠進行加工組裝。若沒有基本的工學素養和識字水平，兩邊光是對接交流都難以實現。
普及教育在強制推廣兩年後，已逐漸顯現出了成效。
隨着鍋爐的溫度不斷升高，被加熱至蒸汽狀態的石油湧進了分餾塔——這一點可以通過塔身上的積雪化作一縷縷水汽看出來。此刻北風已基本平息，只剩下漫天的飄雪緩緩落下，但前來參觀的民眾絲毫不所動，他們凝視着這座漂亮的金屬高塔，呼出的鼻息和廣場上各類機械噴出的蒸汽遙相呼應，在這不見陽光的寒冬中，竟形成了一種絲毫不落下風的暖意。
……
「好美。」伊蒂絲站在鋼鐵大橋上，喃喃出聲。
這裏離提煉區差不多有數里之遙，因此人影要稀疏許多，偶爾有急匆匆的路過者，基本也是想要前往高塔方向，除了見證又一樁新奇事物的誕生外，亦是為了能目睹國王陛下一面。不過在經過北地珍珠身旁時，大部分人都會不由自主地朝她和她邊上的人看上兩眼——無疑在他們眼裏，立於雪中的這兩名女子，都有着令人心動的美貌。
這不就是個煙囪嗎？到底美在哪裏？科爾心裏腹誹道，嘴上卻不敢說出來，「你想看的話，為什麼不和市政廳一道？巴羅夫大人明明安排了更好的位置，陛下也……」
這裏雖然地勢較高、視野開闊，但由於距離頗遠，因此看得並不真切。更重要的是，這本是一次同行之間聯絡感情的好機會——看什麼東西其實無所謂，所有市政廳官員聚集在一塊，意義就已不在於觀看。換成貴族時代的說法，就好比一場宴會，重點絕對不在於吃的食物上，而在於你交談的對象，以及結識了哪些新夥伴。
對於極為擅長交際的姐姐來說，這些道理她不可能不知道，明明說好了讓他在市政廳用心磨鍊，這樣的機會卻又故意缺席，有時候他實在不明白對方的腦袋裏到底在想什麼。
然而伊蒂絲的微微一撇，便令科爾閉上了嘴。
「當然是為了你，我親愛的弟弟，」她輕聲戲謔道，「你真想要以現在的樣子出現在其他官員面前嗎？」
等等，這還不是因為你的要求！
在家裏穿穿那些衣服也就罷了，結果沒料到被強迫着穿了出來，這要是被熟人瞧見，他恐怕就只能從橋上跳下去了。
啊啊！都怪自己閒得無聊，拿着姐姐的衣服上下比劃時，被突然回來的老姐撞見，導致落下了把柄，否則他又怎麼會輕易妥協。
科爾正想稍稍表示下抗議，身後忽然傳來了一聲輕佻的口哨聲。
他頓時感到臉上一片火熱，下意識地拉住衣領，想要將頭埋下去。
「唔，這可不是正確的應對方法。」
一隻手抵住他的下巴，令他不得不重新抬起視線。
接着科爾看到，北地珍
