恐怕大萬山司的土知縣那麼痛快地答應讓咱們來查賬，就是因為這個緣故，如果咱們不能儘快有所斬獲，大萬山司和卡在我葫縣的眾多商賈士紳們，就要向大人您發難了。」
也就是因為葉小天和羅大亨是好兄弟，而南先生已經在洪百川府上做了十多年的賬房，已經把自己視為洪家的一員，所以對自家少爺的兄弟肯推心置腹，否則這番話他絕不會出口，可是他的這番大實話話卻使得房中氣氛更加沉重起來。
孫偉暄拱拱手道：「大人，小人有話說。」
葉小天立即把目光轉移到了他的身上。孫偉暄道：「承蒙大人看重，小人很希望能為大人做點事情，不過說起稅課，稅課司的老爺們比小的熟悉，說到查賬，小人連南老先生的一根小手指頭都比不上，至於官府里那些錯綜複雜的關係，小人也沒有蘇班頭明白……」
孫偉暄雖是貌相粗獷性情爽朗的漢子，可是做生意的哪能沒點八面玲瓏的本事，他雖未必長袖善舞，但這幾句話卻也先習慣性地把眾人都恭維了一番，這才提出自己的見解：「所以，小人就從其他方面着手，想着萬一能有所發現。」
孫偉暄微微笑了笑，道：「小人這幾天也把老虎關里里外外轉悠了個遍，後來見沒有什麼發現，小人忽然想起一件事來，就往月亮灣跑了一趟。」
蘇循天納罕地道：「你去月亮灣做什麼？那兒處在我葫縣關卡和大萬山司關卡的中間，月亮灣左右兩岸是崇山峻岭，車輛、貨物插翅難飛，只能走渡口，根本做不了手腳的。」
孫偉暄頷首道：「蘇班頭說的是！小人也是別無主意，抱着萬一的可能去轉轉。小人想，如果真有人販私販禁的話，那他這一路下來，各處關卡肯定都有收買的人，所以咱們葫縣關卡和大萬山司的關卡上，未必就不會在賬簿上做手腳，可是月亮灣渡口卻不一樣。」
葉小天微微蹙着眉，思索着道：「月亮灣渡口？那裏擺渡的都是民船，能查到什麼？」
孫偉暄得意地一笑，道：「大人，這月亮灣渡口從太祖年間驛道建成就開始啟用了，迄今已有兩百多年，船工們也早不是零散經營的局面，他們早在幾十年前就有了船行，而且只有一家，所有船工水手、裝卸力工，都在船行里謀口食。
小人以前押運貨物過渡口時，偶然發現他們對過往商行和貨物是點檢數目、進行記錄的，對於貨物他們當然無權查驗，但是他們會記錄這是哪一家商行或車馬行，運了多少箱多少筐，以此索要擺渡費，並向船工和力工們發工錢。」
葉小天緊張地道：「這種賬簿冊子，不會用過之後隨手丟棄吧？」
孫偉暄道：「小人也擔心這一點，所以才去查看。小人和那船老大本就是極熟的，旁敲側擊一番，才知道，他們不僅記有裝船的詳細記錄，連時間都有，而且這些賬簿都要上交賬房，不會胡亂丟棄！」
葉小天哈哈大笑，道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！偉暄，這一次，你立下大功了！」
葉小天霍然站起，眾人也隨之站了起來，葉小天沉聲說道：「今日之議，各位務必守口如瓶！明日，咱們就『無功而返』吧！哈哈……」
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月亮灣作為附近百姓謀口食的唯一來源，船行的競爭也是異常激烈，兩百多年來，這渡口的主人幾易其主，從二十多年前開始由涼家一統天下了。這一代的涼氏船行東主叫涼青衣，所有船工水手都在他手下謀口食。
涼家對船行的管理經過數十年的錘練已經非常嚴密，除非涼家的管理者自己昏了頭，出現重大過錯，又或者是戰爭、官府的特殊原因，否則足以保證涼家世世代代靠這個渡口生活，已不可能出現對他的威脅，因為憑着涼家對兩岸渡口的全面壟斷，其他人根本沒有機會發展起來。
涼青衣現在即便不去碼頭坐鎮，坐在家裏也能財源滾滾。但是涼青衣並無懈怠，每日風雨不誤，必定到他的水上王國去巡視一番，就像一位獅王每日巡戈它的領土。
這天一大早，涼青衣一如既往地趕到碼頭，在幾位大管事的陪同下，慢悠悠地巡視着他的江山，享受着船工、力工們敬畏如帝王的目光，忽然，一個樣貌清秀、
