自葉小天失蹤，刑廳又恢復了往昔門可羅雀的淒涼景像。花大郎和江小白兩位經歷天天蹲在院子裏畫圈圈，也不知道在詛咒誰。章彬章知事則挖門盜洞地想要調到別的衙門口兒。
陽神明之前被葉小天安排去負責全城的渠道疏浚工作，這是關係到全城人的福利，倒沒有因為葉小天的失蹤而停止，所以他還算是有點事做，只不過也不似以前積極了。
只有司獄官任憶冰受的影響不大，他是獄官，無論什麼時候，獄官總是需要的，而且他是張家派系的人，葉小天垮台對他只有好處沒有壞處。至於那些書吏帛隸，也全「放了羊」，有幾個人已經重操舊業，做小買賣貼補家用去了。
葉小天突然出現在府衙的消息，不但在府衙內迅速傳開，而且頃刻間就傳遍了全城。正在清浪街上挎着籃子賣鹽水花生的高大寶聞訊之後，撒丫子就往回跑，滿滿的一籃子花生，等他上氣不接下氣地跑回刑廳，已經顛得只剩下半籃子。
還好，來得還不算太遲，推官老爺還沒從判院回來呢，高大寶喜形於色，趕緊藏好籃子，鑽進後院從花家嫂子房裏打了兩瓢水淨了面，換上那套平時不知塞在哪個旮旯里的帛隸服，從角落裏找回他那條掛了蛛網的水火棍，跑到堂前聽信兒。
無論如何，刑廳的人是無限歡迎葉推官歸來的。他瘋也好，他驢也罷，只有他在的時候，刑廳的這些人才有存在感，才有尊嚴，才有活路！
「大人回來啦！」
蹺着腳兒站在院門口望風的曹書吏遠遠的就見葉小天在華雲飛、李秋池、蘇循天、毛問智這四大金剛的陪同下向刑廳走來，激動之下竟然有些失聲，他只好咳嗽一聲，這才奮力喊了出來，只是那聲音就像被踩住了脖子的母鴨，嘶啞的很。
刑廳大院裏頓時一陣騷亂，花大郎、江小白、章彬、陽神明在前，眾胥吏書辦在後，帛隸衙兩側站定，恭候推官老爺的歸來。
葉小天是昨天晚間回到銅仁的，此番回來，於俊亭才把李秋池、蘇循天等人引來讓他們見面。蘇循天、華雲飛他們不離不棄，並不出乎葉小天的意料之外，可李大狀居然也沒棄他而去，倒是真的讓葉小天小小驚訝了一回。
兄弟相見，份外驚喜。昨夜四人就隨着葉小天一起住在了於府，今兒一早才陪着他來到府衙。如今御龍已經當眾服軟，葉小天迴轉刑廳，這四個人便跟了過來。
「參……參見推官老爺！」
站在門口的兩名衙役激動的臉龐通紅，結結巴巴地對葉小天說了一句。葉小天向他們微笑一頷首，舉步進了刑廳……
「推官大人，你可回來了啊……」
花經歷一聲大叫，登時淚如雨下。他這一嗓子把旁邊正準備見禮的江小白嚇了一跳，就見花經歷撲上去，一把抓住葉小天的手臂，忘形之下也不行禮，只管嘮叼道：「大人被拘大悲寺，下官憂心如焚，寢食難安……」
一旁江小白翻了翻白眼兒，心道：「扯淡！昨天還見你買了二兩豬頭肉，一個人躲在院子裏喝悶酒來着。」
花經歷道：「自大人失蹤，下官既為大人逃脫一劫而歡喜，又擔心從此不能再輔佐大人而憂愁，原以為今生今日再不能見大人一面，如今大人重返刑廳，下官真是……真是激動難以言表！」
花經歷這番話半真半假，做作的成分是有的，但他為葉小天擔憂、為自己的前程發愁卻也是真的，葉小天平安無事地歸來，他的確是滿心歡喜。
一旁再度翻了個白眼兒的江小白適時咳嗽一聲，衝上來向葉小天長揖道：「下官江小白，恭迎……恭迎推官大人歸來！」一句話說罷，激動的淚水就在眼眶裏打起了轉轉，只是他努力地眨了半天眼睛，也沒讓眼淚掉下來，現場效果遠不如花經歷明顯。
章彬和陽神明也激動萬分地上前向葉小天見禮，陽神明是從工地跑回來的，這些天葉小天失蹤，陽神明雖還有事可做，卻也不免要考慮一旦疏浚工程結束，他還是要無所事事，所以根本提不起精神，在工地上做事也是撞一天和尚撞一天鐘，純屬應付。
突然聽說葉推官在於監州和戴同知的陪同下出現在府衙，陽神明這個油滑老吏立即從中嗅到了不同尋常的味道。他馬上跳下泥坑打了個滾，仰天大笑三聲，
第54章 長風挖坑
