一輪明月低低地掛在清冷的夜空中，又大又圓，似乎一伸手就能摘得到。夜晚的水銀山失去了白日的忙碌與喧囂，靜靜地矗立在夜色中，俯瞰着蒼茫大地。
兩個人影兒扛着鐵鎬悄悄地爬上了水銀山，山上有橫縱交錯的無數礦洞，夜晚看山的只有兩個人，他們已經沉沉睡去。悄然潛來的兩人跳進一處礦洞，在裏邊刨挖起來。
大約兩刻鐘的時間之後，兩人挖好了一個坑洞，把一件東西小心地埋在裏面，又悄悄爬出礦洞，沿着山脊向南側跑去，那邊正是老驥谷的方向。
老驥谷里，於家海的臥房裏，兩兄弟正津津有味地吃着狍肉火鍋。於撲滿吃了兩口，贊道：「不錯！看着這肉沒有肥膘，還怕它口味太柴了，不想竟然如此細嫩。」
於家海道：「這是大亨少爺的商隊從北方帶回來的，虧得是冬天，才能放得住。他送了兩隻給格哚佬，格哚佬分了一隻給咱們。」
於撲滿笑道：「這個老格，還挺夠意思。」
於家海道：「聽說這狍子奔跑極快，極難追趕，不過它天性好奇，看見什麼都會停下來瞧一瞧，琢磨個道理出來。便是獵人一箭射去，僥倖被它逃過了，獵人也不用去追，因為用不了多久它就會自己跑回來，看看究竟是發生了什麼事，所以又叫傻狍子。」
於撲滿忍不住又笑起來，道：「好奇害死狍啊！這等禽獸，倒也罕見。」
笑了一陣，於撲滿端起一杯燙的熱熱的酒喝了。咂巴咂巴味道，對於家海道：「你派人過去了？」
於家海點了點頭，目中閃過一抹兇狠，道：「葉大人已經從京城回來了。格哚佬派人送狍子來時說的，他已派人去銅仁見葉大人。咱們精心準備這麼久。豈能功虧一簣，得搶先下手，免得被葉大人阻止。」
於撲滿點點頭，沉聲道：「成！該你做的你先做好，接下來就看我的啦！沒有開疆拓土，何來不世之功！沒有不世之功。咱們兩個被趕出家門的老傢伙，如果建立自己的基業！」
午夜，繁星點點。
於撲滿推開房門，從於家海的房間裏出來。夜晚的老驥谷里靜悄悄的，風也不大。卻依舊十分寒冷。於撲滿緊了緊老羊皮襖，邁着穩重的步子向自己的住處走去。
翌日一早，水銀山繼續開工挖礦了。對於水銀山的歸屬，各方一直糾纏不清。不過它近幾十年來一直處於楊家的控制之下，目前它則正式屬於楊家土司楊羨達了。
楊羨敏作為次子，原也清楚土司之位不會屬於他，所以只想多撈一些財富。但是楊羨達作為土司，豈肯把家族中最富庶的地方讓給這個同父異母的弟弟？
在楊羨達接受敕命。正式成為土司之後，他終於不顧繼母顏面，將水銀山悍然奪在自己手中。兄弟二人的爭端因此變得驟然激烈起來。
為了防止二弟派人鬧事，楊羨達組織了一支百餘人的護礦隊，分成四隊，每日巡戈於山頭四處。這時一支護礦隊正在山頭上巡邏，忽然看見十幾個穿着獸皮、提着獵弓、獵叉的漢子沿着山脊跑過來。
護礦隊的一個頭目馬上大聲喝道：「站住！你們是幹什麼的，前邊是我們楊家的地盤了。不得擅入。」
那十幾個獵戶打扮的人站住腳步，遠遠地對他大聲叫道：「我們有兩個兄弟追着一頭雲豹上了山。你們看到了嗎？」
「啥？雲豹？你們開什麼玩笑，我們什麼都沒看見！去去去。別來搗亂！」
護礦隊的人聽的莫名其妙，其中有人大聲嘲笑道：「我說你們還沒睡醒吧？要是一隻小貓小狗上了山，我們或許不會看到。一隻雲豹再加兩個大活人，我們能讓他上山？」
獵戶們湊在一塊兒竊竊私語一番，公推一人走過來，滿面狐疑地道：「你們別胡扯！我們明明看到那兩個兄弟追着雲豹奔這邊來了，除了這座山頭，他們還能去哪兒，我們要上山找一找！」
護礦隊的人把刀一橫，喝道：「放屁！借你個膽子，這是我們楊家的礦山，你想搜就搜？」
那人怒道：「不讓搜？你莫不是心虛了吧，是不是我們兄弟就在山上？」
一見雙方發生爭吵，其他獵戶也跑過來，其中一人氣咻咻地道：「雲豹的皮可值不少錢，大哥，別是
