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城關內的一切，太富有戲劇性了。
城關內所有的土官土兵都認為明軍絕對無法攻陷婁山關，就算以傾國之力來攻，恐怕也得耗時數年才有那麼一線可能。要知道播州地勢之險，就連當年的大元鐵騎也是望而卻步的。
然而，現在那麼多的土兵虛弱無力地躺在地上，虛汗淋漓。城關內四處火起，一片混亂。夜色中到處都有人驚呼官兵進了城，這還能有假麼？官兵才剛剛兵臨城下啊！還沒超過一天。
這一切，迅速摧毀了守軍的鬥志，沒有誰有那麼堅強的意志從容面對這一切，軍心一亂，一發而不可收拾。而夜色再加上混亂，也為高級土官的指揮調度、安撫鎮壓增加了許多的困難，於是……這看似最不可攻克的天險，以最快的速度淪陷了。
當劉大刀還在城關前喳喳呼呼虛張聲勢，而葉小天的山民土兵悠蕩着繩索，一個個從天而降踏上城關的時候，假的也成了真的，城頭守軍本來可以把他們迅速撲殺剿滅的，可這時的城頭已經沒有人能實施統一有效的指揮，土兵們要麼各自為戰，要麼趁黑溜走，葉小天的人馬，迅速站穩了腳跟。
接下來的一切就乏善可陳了，簡而言之一句話：婁山關，易主！
這一戰看似容易，其實能一舉拿下婁山關，在幕後卻是動用了許多不為人知的陰謀詭計，動用了許多人力物力，早在幾個月前就花費大量心血鋪陳準備。
就算是劉大刀在城關下佯攻，其實也是完全真實地投入戰鬥，箭矢如雨，兵員蟻附。不知折損了多少兵馬，才把城關內土兵的注意力始終吸引在他們這裏。
坐鎮重慶府的李化龍很快收到捷報：二十九日，劉挺破九盤，奪婁山關。銅仁臥牛嶺指揮使葉小天。首功！
李化龍大喜，但並未喜而忘形，婁山關是播州的終極門戶，他知道婁山關一失，楊應龍必然會拼死奪關。婁山關對外是易守難攻，而其內側卻並非這樣的天險，能否抵受得住楊應龍的反撲，才能確定婁山關最終是否到手。
楊應龍集中兵力反撲婁山關，本來確有可能奪回婁山關的，但是這時馬禮英馬總兵率兵與劉大刀在婁山關率先會師了！
其實楊應龍也知道馬禮英一部進展迅速，一旦讓他們與劉大刀會師，將再不可撼動，所以他親自率兵反撲婁山關，而他的兒子楊朝棟則領兵去阻攔馬總兵前進的步伐。
可惜。馬千乘和秦良玉這對小夫妻，已經被馬總兵徹底定為先鋒軍，白杆兵在山地戰中本就如魚得水，又得到馬總兵給養輜重的全面支持，甚至以朝廷正規軍做他們的配合部隊，交由秦良玉統一調配。
這一仗面對數倍之敵，白杆軍大顯神威，殺得播州軍落花流水。楊朝棟先前三路大軍奇襲劉大刀失敗，隻身逃回播州。這一遭再度大敗，他也知道。縱然他是嫡長子，連番落敗、損兵折將之下，也無顏面對父親了，是以決死不退。結果竟被秦良玉生擒活捉。
劉大刀這邊奪了婁山關後，並未忙着繼續前進。之前明軍討逆幾次失敗，固然是因為中了播州軍的埋伏，但何嘗不是因為他們涉險冒進，首尾難以呼應，才被人各個擊破？
劉大刀素來驍勇善戰。性如烈火，這時偏偏性情大變，改以步步為營、穩打穩紮的戰法應敵，他在婁山關好生經營了一番，以逸待勞，大戰楊應龍親自率領的播州人馬，這對昔日的好兄弟，此時卻在戰場上殺得難解難分。
這時候，楊朝棟兵敗被俘的消息傳來，楊應龍最後一線希望破滅。他正與劉大刀鏖戰膠着，馬禮英又擊潰了兒子楊朝棟氣勢洶洶撲來，此時再不退，恐怕連他也要交待在這裏。
楊應龍只能仰天長嘆：「這是天不佑我啊！」
楊應龍萬般無奈，只得急急撤兵，雖然目前他仍控制着播州大部分的地盤，但他深知，婁山關一破，不僅明軍可以長驅直入，後續兵馬源源不斷，而這更是振奮了其他七路大軍，現在不要說圖謀天下，即便想保住播州一隅，也難如登天了。
婁山關上，田雌鳳披着一件風衣，好像不勝清晨的苦寒風氣似的。她寒的其實不是身體，而是她的心，她沒想到，在她心中不可攻
第36章 摧心
