光和七年九月。
朱雋引軍撤退，趁韓忠叛軍出城劫掠之際，回師襲破宛城，隨即又回師擊破韓忠五路回援叛軍，韓忠投降後被秦頡所殺，南陽黃巾平定。
自此，太平道舉事不到一年，便被漢廷以雷霆之勢迅速撲滅。
黃巾之亂雖然被鎮壓下去，然而太平道起義卻嚴重動搖了劉氏江山的根基，天下各州賊患四起、盜匪叢生，門閥豪強紛紛趁機大肆兼併土地，無數百姓流離失所，不得不扶老攜幼千里逃荒，被逼上絕路後不得不落草為寇。
濟南，國相府。
曹操正踞案沉思，門外腳步聲響起，一名小吏匆匆走了進來。
「大人，這是下吏搜集到的證據，請過目。」
小吏神色恭敬，將一卷竹簡遞到了曹操的桌案上。
曹操拿起竹簡，隨手翻閱了一陣，眉頭漸漸皺了起來，沉聲道：「閹豎禍國，不想竟至於斯。奸吏不除，百姓何以為生，朝廷又以何為基石？」
小吏神色惶恐，低頭不敢言。
曹操沉吟半晌，小眼睛裏掠過一道凌厲的精光，道：「諸集諸官從吏相府議事。」
「是，大人。」
小吏不敢多說，連忙領命而去。
不多時，濟南國大小佐官吏從數十人悉數到齊，集於相府。
曹操當眾宣佈了數十名佐官吏從所犯律令，所獲罪行，二十餘名相府從吏直接被免官治罪，又上書朝廷，悉數觸犯朝廷律令的佐官罪名。
被直接免官治罪的相府從吏和奏請朝廷治罪的相府佐官中，不乏有人和朝中都常侍或者朝中大臣沾親帶故，曹操此舉，可謂是捅了馬蜂窩。
奏章遞上後，頓時在朝中引起了軒然大波，
不但十常侍恨極了曹操，就連朝中大臣，也不乏對曹操心生怨恨者。
天子龍顏大怒，直接將曹操所奏免的相府佐官治罪量刑。然而，十常侍卻趁機在靈帝前大進讒言，悉數曹操到任後不思理政安民，卻惹的地方天怒人怨。
幾個親朋子侄被曹操奏免的大臣也趁機推波助瀾，落井下石。
靈帝一怒之下，不但直接將曹操罷官，連大司農曹嵩也遭了殃，被一併罷官。
八月底，皇甫嵩前往冀州赴任，盧植班師回朝。
大軍剛到洛陽，天子下詔封賞過有功將士後，周堅就接到了大將軍何進的召見。
北軍五校乃大將軍佐官，協助大將軍處理京畿防務，雖然官職不大，品秩不高，但卻是握有統兵實權的將領，實是十分重要的職務。
和掌握統兵實權的北軍五校尉比起來，奮武校尉只是個雜號校尉，大漢朝廷這樣的校慰多的是，一旦天下戰事平息，就要兵還朝廷或者州郡，平時並沒有統兵實權，只能算是個光杆校尉，不論身份還是地位，都遠遠無法和北軍五校相提並論。
周堅乃北軍五校屯騎校尉，和越騎校尉各自分掌一營騎兵。
北軍大營原本只有兩千騎兵，征討黃巾叛亂時朝廷徵發了三河騎士，加上北軍大營原有的騎兵，共有八千騎兵，征討黃巾時盧植帶走五千，皇甫嵩帶了三千。
如今黃巾之亂已經討滅，班師回朝後朝廷並未將出征時徵發的三河騎兵和地方郡兵遣還州郡，而是編入了北軍大營，進一步加強了洛陽京畿防務。
八千騎兵由新任的越騎校尉伍孚和屯騎校尉周堅分別統領，各領兩營四千騎兵。
從陳留帶過來的一千五百部曲，由於是私兵，並未正式編入北軍五校，依舊由周堅親隨統管。至於原射聲校尉淳于瓊麾下的一營槍兵，則乃由射聲校尉統領。
洛陽，大將軍府。
「末將參見大將軍。」
周堅長長一揖，向大將軍何進長長一揖。
何進濃眉大眼，雖然極有威議，但身上那股市井小民的味道卻怎麼也掩蓋不住，沒有半點士族門閥子弟的優越感，給人一種野雞變鳳凰的感覺。
「不必多禮。」
何進上前扶起周堅，仔細打量了周堅幾眼，才欣然道：「嘗聞汝智勇雙全，甚得皇甫嵩器重，今吾觀之，果然傳聞不假。」
周堅忙道：「謝大將軍讚譽。」
何進勉勵幾句，又道：「北軍
