「陳先生，大人信中寫的是什麼，你到是給大夥念念啊？」
毛四一邊搓手，一邊急不可耐地問道，若非他目不識丁，連自己的名字都不認，否則早將陳方手中的信箋給奪過來，自己觀閱了。
「別急。」
陳方慢條廝理地將信箋攤開，指着上面複雜的圖案說道：「此乃大人親手繪製的重力拋石車圖樣，能不能製作出來，就看你們的了。」
「重力拋石車？」
毛四拿起圖樣看了一陣，不由疑惑道：「這拋石車似乎並非人力牽拉，而是用重物垂落牽引長臂，比人力牽拉的拋石機複雜多少倍，也不知道行不行。」
陳方道：「試試不就知道了。」
毛四點點頭，忙又道：「這圖樣上面還有不少註解，還請先生代為解釋。」
陳方欣然應允。
冀州中山國，安喜縣衙偏院。
劉備正襟端坐，面露愁容，正在長吁短嘆。
關羽坐於劉備下首，丹鳳眼微瞌，偶爾有駭人的精光掠過。
張飛則環眼圓瞪，滿臉怒容，煩躁地在劉備面前負手踱來踱去。
關羽有些心煩，忍不住說道：「三弟，別晃了，晃的大哥心煩。」
張飛頓住腳步，氣悶地道：「某等兄弟三人拼死殺敵，立了多少戰功，到頭來大哥卻只給封了個縣尉。周堅那廝年不及冠，又無寸功，卻能官拜校尉，討平黃巾叛逆後又進封屯騎校尉，簡直豈有此理，氣死某了。」
劉備忙道：「翼德不可胡言，當心言傳六耳，禍從口出。」
關羽丹鳳眼裏精光一閃，沉聲道：「兄長，翼德所言雖失之魯莽，但亦有道理。」
劉備長嘆道：「吾豈能不知。只是當今朝廷無道，天子賣官鬻爵，仁以財取，吾等皆為白身，即無錢銀，又無門望厚邸，縱有戰功，進仁亦十分艱難。」
張飛惱火道：「可恨朝廷不識忠良，竟然要免黜有功將士。那督郵稱病不見，必是兄長朝中無人，要將兄長奏免，何不將那督郵爆打一頓，就此棄官而去？」
劉備道：「這……」
關心眸子裏精光一閃，沉聲道：「兄長，某以為翼德言之有理。朝廷欲對因討平黃巾叛軍立功所封的官吏進行篩選，某等朝中無人，那督郵在驛館稱病不見兄長，顯是要將兄長奏罷。既然求之無用，何不將那廝綁起來爆打一頓，以解心頭之恨。」
劉備再三思忖，終於點頭道：「就依雲長和翼德之言。」
「太好了。」
張飛大喝一聲，當即甩步奔出內堂。
劉備喟然一嘆，久久無語。
關羽起身道：「某等鞭韃上差，必不見容於朝廷，兄長可及早收拾行裝，另尋他去。」
劉備點頭稱善。
二人收拾好行裝，趕到驛館時，就見張飛已將督郵捆在院中木樁上，以馬鞭將督郵鞭打的渾身是血，連叫也叫不出來了，只有進的氣，沒有出的氣。
「救命，劉大人救命吶！」
督郵神智未失，看到劉備進來，連忙拼盡了最後的力氣呼救。
劉備走到督郵身前，原本溫和的目光驟然間變的犀利起來，湊近督郵耳邊道：「你這該死的狗官，即不容我，還想讓我救你，沒把你活活打死，備已經算是仁慈了。」
「你……」
督郵張口結舌，說不出話來。
劉備再不理督郵，叫上張飛，與關羽一道，出了驛館揚長而去。
等出了安喜縣城，兄弟三人才勒住戰馬，四顧相望，不知該何去何從。
劉備沉吟片刻，道：「為兄與右北平太守公孫瓚素有同窗之誼，諒必見容，兩位賢弟可與為兄前往投奔公孫大人，再圖後計。」
關羽、張飛齊聲稱善。
當下兄弟三人縱馬往北而去，前往投奔右北平太守公孫瓚。
廬江，舒縣。
周尚正在臨窗翻閱經籍，門外腳步聲響起。
管家周良疾步走進書房，將一封火漆書箋雙手捧上，遞於周尚身前道：「老爺，二老爺從洛陽送來家書。」
周尚隨手取過，拆開火漆取出信箋觀閱，好一陣才收起信箋，臉色十分複雜。
