文世昌率兵直到海城，知道小太監善於用兵而且詭計多端，不知城中虛實，所以大軍不敢貿然進城。先在城外十里紮下營寨，令士兵埋鍋造飯，並約定三軍次日發力攻城。
小太監召集諸將商議如何迎敵，有人說走有人說留眾所非議意見一時難趨一致。小太監每遇大事必倚胡三，遂把眼神投向胡三，胡三會意，微微一笑，言道：
「諸位且莫爭吵，依小子所見，文世昌雖然無能，但此次朝庭帶兵的眾將當中決非都是飯桶之輩。況且大兵壓境，如若我等死打硬拚，以我兩千人馬迎對十萬之眾，必是以卵擊石，傾刻間便會土崩瓦解全軍覆沒，勝算更是無從談起。」
眾人聽胡三如此一說，覺得十分有理，頓感形勢嚴峻，個個心中猶如鹿撞，齊把眼光瞅定胡三，等待他的下文，看他有何妙計？
胡三又道：「明日一早，潘帥可帶五百人馬出城拒敵。不過不能交戰，只是虛晃一槍，做做樣子。其餘人等攜輜重乘大船速去荷葉島上暫避一時，大哥那裏不戰自退，依然也是登船入海。」
眾人不解，齊道：「前日胡三兄說是守海島猶如自閉，此島雖是無堅可催，但若想攻出去卻又是難上加難。今日又說退回海島，不是自尋死路嗎？三哥此計不妥，如你所言，何時才能掃平逆賊光復朝庭呢？」
胡三道：「兵無常勢，水無常形，昨日是昨日，今日是今日。我們人馬一齊退往荷葉島，文世昌等必是將注意力全部放在圍島攻島之上，那時我再設法用計退兵。」
眾將問是何計，胡三笑道：
「此乃天機，不可泄露的。」
眾人不信，紛紛搖頭說：「被人逼到一個小島上，就像縮頭烏龜一般，只有挨打的份兒，並無還手的機會，老胡還說再設法用計呢，計從何來？騙鬼去吧！看來我們這輩子休想再回大陸了，家裏還有老婆娃娃呢！」
小太監知是胡三已有妙計在胸，但是當着眾將的面不便說破，遂說：
「好了好了，看你們這點眼光，你們才只有一個老婆，我還有幾個老婆在王書貴的手心裏攥着呢！你們耽心我就不耽心？如今說那些廢話無用，到時你們只管戰場上用命，排兵佈陣是我和老胡老華子的事，大家且退下靜等好消息吧！」
小太監在軍中享有無尚崇高的威望，眾將皆知大帥身經百戰，而且梟勇善戰，無堅不催，無攻不克，合朝之內，屢戰屢勝，戎邊、平叛、拓疆、盪倭，哪一場戰役不是他的傑作？合朝之內，全國上下，還有出其右者？大家聽小太監這樣一說，似乎看到一絲光明，遂恭聲言道：
「謹依大帥所言，我等誓死跟隨大帥，不避刀槍水火，大帥說怎樣就怎樣。」
小太監笑道：「去吧去吧！」
眾將散去之後，小太監問胡三想出了什麼良策妙計，胡三正要開口，華世雄道：
「三哥你先別說，咱倆把各自的想法寫在手上，看是否英雄所見略同否？」
小太監大喜，命人取來筆墨，兩人各在自己的手心裏寫了倆字，展開一看，原來是「借兵」二字。
小太監方才明白，老胡為何要回兵荷葉島，他原來是想要打一場持久戰哩。若要保存現有的這一點實力，最好的守地當然屬荷葉島不可。至於向誰借兵，小太監雖然還想不太完全，但附近州縣皆是王老賊的屬下，他又失去大權，成了被緝拿的朝庭欽犯，誰肯誰敢把兵借給他？不過在此事上看來胡三已經是成竹在胸了。不知這個鬼傢伙又打起了誰家的算盤？既然老胡和老華兩人都有這個打算，必定是有兵可借，然而這到底是誰呢？想罷小太監問道：
「兩位兄弟不知要向誰借兵，這個你們想好了嗎？」
「哥呀，」胡三笑道，「有道是打虎親兄弟，上陣父子兵，這流血送命的差使，一般人會幹嗎？」
小太監恍然大悟，道：「兄弟莫非說的是你嫂嫂烏兒蘇丹那兒？不過據我所知，她那兒無論如何也湊不夠十萬雄兵啊！除了守土守疆的，她至多借我一兩萬。」
「再無處可借了嗎？」胡三賣起了關子。
「還有哪處可借？」小太監睜大了眼睛。
「你老丈人處呢？」
「老丈人？」小太監老丈人雖是不少，但左思右想，實在想不出個握有
