約書亞先生，我來了。」
儘量恭敬地向着灰袍男人行了個貴族禮，唐憶在他的身後站定。雪花呼嘯着從窗口撲進來，約書亞轉過了身，定定地望了他好一會兒，隨後臉上露出柔和的笑意。
「請坐吧，雷撒督克先生……呃，我想或許現在還是這樣稱呼你的好……」
「如果您願意，可以叫我阿爾。」唐憶點頭道。
「呵，你知道我不是指這個。」約書亞笑了笑，在對面冰冷的石凳上坐下來，石桌上什麼都沒有，他將雙手放上去，露出修長的手指，「你承認也好，否認也好，二哥，我想我首先得對十七年前的事情做出道歉。」
唐憶臉上露出疑惑不解的神情：「約書亞先生你說什麼……」
「我說過了，如果否認，雷撒督克先生你便將接下來的話當成故事聽吧，咳、咳咳……」他用手帕捂住了嘴，不停咳嗽，眼神中的淡淡笑意卻是篤定無比，唐憶望向窗外，大雪紛紛揚揚，仿佛要將整個世界都淹沒進某種亘古不變的記憶中去。
「……十七年前的一場大火，燒毀了昆恩堡的大半建築，你現在看見的，只是儘量按照原樣複製修理的堡壘而已，儘管是按照原本的記憶進行修復，大半的東西卻已經不復存在。譬如說在這正對面有一個稍微低些的平台，我們曾經在那兒準備了大量的魔法煙花，譬如說當初地那間地下室。就在內堡西側的角落裏，需要很特別的魔法咒語才能打開，我和雷比亞斯曾在那裏對上那一名亡靈法師，如今也已經找不到了。往昔的痕跡可以抹去，但是有的東西卻是怎樣都無法泯滅，譬如說內疚、記憶，恐怕只有到死才有可能消失了。」約書亞輕輕嘆了口氣，「在我的生命當中，有一名令我尊敬和景仰的長輩。那是我的父親，也有一名令我敬畏的兄長，那是我地二哥，因為我知道。這輩子永遠都無法超過他了……」
「……伊夫利特家的人大都有一種很奇怪的、或許可以稱之為無可救藥的性質，那就是我們可以尊敬和肯定比我們更厲害地長輩，可以以生命來愛護欣賞的晚輩，但無論如何。我們無法對同時代的人做出肯定和敬佩。從某種意義上來說，這或許得歸結於伊夫利特一族過於偏頗的自傲，對我們來說，同齡之人難以稱得上朋友。他們都是對手或敵人。少時地我……不，或許可以說，直到現在我都有着這樣的想法。同齡人中。我沒有理由會輸給任何人。就是這樣……」他頓了一頓，隨後悵然地搖了搖頭。「假如沒有這樣無聊的驕傲存在，我想十七年前的那場悲劇，一定是可以避免地東西吧。」
「……從小的時候開始，我的二哥加百列或許該算是伊夫利特家比較另類地一個存在。怎麼說呢，他長得很漂亮，比所有人都漂亮可愛……」約書亞露出一個笑容，加百列在唐憶心中凝出深深地無力感，很顯然他對於這個評價相當地不能接受。
「……不過，或許也是因為這一表象的存在，二哥從小所追求地東西，和我們很不一樣。當我們每個人都沉浸在武學或者魔法的修行時，他卻熱衷於每一個傳說故事的考證，對於音樂的研究或者是收集一大堆奇怪的樹葉，正是因為如此，從小到大，他一直都受到所有人的喜歡，所有的兄弟都比較親近他，即便是藏在內心最深處的秘密，也都能肆無忌憚地與他敘說，在伊夫利特家，擁有這樣的一份親情，實在是相當難能可貴的事情。」約書亞目光悠遠，悵然一笑。
在某種意義上來說，儘管擁有着天才所慣有的偏激性格，但是作為伊夫利特家人，每個人對於自己都有着相當明確的認知。知道自己是什麼樣的人，具有着怎樣的優點與缺點，並且將這些優缺點做出最大程度的合理化，是每個伊夫利特家的人從小便有的訓練。在這樣的情況下，每個人都小心翼翼地愛護着這份來之不易的親情。
這樣的事情，在某些方面的確令得加百列的生活過得相當順遂，但在另一方面，也對於某些事情造成了巨大的阻礙。二十多年前，當十六歲的加百列準備離開帝都嘗試每一個伊夫利特家人都會有的流浪修行時，就遭到了幾乎所有人的反對，理由在於當時加百列的劍術修為甚至還未超過三級，在強者雲集的帝都與王蛇之城，幾乎隨便從街上找出一個人，便能夠輕鬆將他撂倒。不過，在當時儘管遭到所有兄弟姐妹的阻攔，到得最後
第八章 往事
