在南甸子修整了一天後，次日中午，宋彪才帶隊前往牛家堡。www.ｙibigЕ.com/
牛家堡始建於明奴兒干都司之時，建堡時曾挖到一塊形如牛角的狗頭金，所以稱為牛角堡，此後又因為口誤漸稱為「牛家堡」，同治年間荒廢，近二十多年裏都一直歸劉銅炮所據。
此堡位於一個三岔口，依山而建，背靠老銅嶺，西側是黑溝子，東側是東叉溝，黑溝子裏的黑溝河從牛家堡前流淌而過，形成一條天然的護城河，黑溝子一路向北十四里路就是太安村、黑溝村，東叉溝不過兩里長，溝北是北甸子。
南甸、北甸、黑溝加起來有六千垧地，近乎相當於一個農業鄉，這些地方就是牛家堡的勢力範圍，渾江縣衙也管不着。
因為此前一直都是滿清漢八旗綠營的駐營，此堡幾經修繕，依山而築，佔着山地三十餘畝，可駐兵千餘，基礎夯實，有內外兩層山牆，外牆高兩米左右，地採用石塊堆砌而成，內牆高四米，採用青磚修築。
古人修城駐防是很講究的，牛家堡所倚靠的老銅嶺在周邊並非最高，地形卻異常險要，只要守住此堡，敵人休想前進半步，兩側通往太安鄉和北甸子的山溝路口也都在牛家堡炮火的覆蓋範圍，甚至只用步槍就能牢牢死守着通往兩側大後方的路口。
堡子裏，胡大林帶着一百二十餘人的弟兄都蹲在校場上，他們的步槍、也都被張亞虎帶隊繳獲了，同樣扔在校場上，那一堆的百餘桿槍里，只有幾十杆是村田18式的老舊槍，其餘都是，大刀片子、長槍倒是不少，連青龍偃月刀都有一把，估計是哪個孫子上山投名的時候，臨時從關二爺的廟裏搶過來的。
東北土匪拜關二哥的氛圍遠不如中原響馬、土匪那麼濃厚，他們公認的祖師爺是達摩祖師，這一點倒是很怪異的。
牛家堡一共有十四門炮，八門是自鑄的土銅炮，另外六門是去年從日本人手裏買的舊貨，那些舊貨野炮都在南甸子裏繳獲了，八門土銅炮則佈置在牆頭上。
宋彪帶着馬幫的弟兄們一路走到校場上，平靜而冷漠的掃視眾人一圈，這才和眼前的這一批鬍子們朗聲說道：「我宋彪是個規矩人，在我麾下效力是要講規矩的。我知道鬍子們總有鬍子們的規矩，各種黑話層出不窮，可你們在這裏就要明白一件事，如果你們要跟着我干，你們就不再是簡單的一個鬍子。我有三大鐵律，第一條，下級要堅決服從上級，你們現在是我的部下，你們就要絕對聽我的指揮，我讓你們向東，誰也不准向西；第二條，不准打家劫舍，不准燒殺擄掠，更不准強姦婦女，騷擾百姓；第三條，永遠記得你們是中國人，誰作踐中國，我們就要殺誰。我給你們兩個選擇，願意跟着我干，願意遵守我的三條鐵律的，你們就留下來跟着我干，我保管給你們找到一條好出路，該當官的當官，該當軍爺的當軍爺，什麼都幹不了的回家種地也能當富農。不願意跟着我乾的，我點清一筆錢，送你們離開寨子，從今以後各尋出路！」
馬幫的弟兄們當初聽着這番話都很激動，鬍子們就不一樣了，大家早已習慣於為非作歹的日子，一聽這麼個話，反而面面相覷，誰也不知道是該去該留。
眼見寨子裏的弟兄們一片沉寂，很不給彪爺面子，胡大林急忙吼道：「弟兄們，咱們從良的機會來了！難道你們還不知道彪爺的本事嗎，嚇你媽的一褲襠子的屎尿，這天底下有幾個豪傑好漢比咱們彪爺厲害的？從今以後，只要跟着咱們彪爺，連朝廷也要主動來招安咱們，咱們可就上道了啊！」
話音剛落，蹲在地上的這群土匪中忽然站出一個高個子的青年漢子，二十四五歲的模樣，近乎是一米八五以上的身高，站在人群里很是威風，此人也算是相貌堂堂，五官端正，只是左臉頰上有一塊銀圓大小的紅斑，應該是一生下來就有的胎記。
他一步上前，和宋彪抱拳道：「彪爺，您是一個真豪傑，江湖上的高人，小的花豹子願意跟着您干，從今以後，只要您一聲令下，能打得過，小的給您割他的腦袋，要是打不過，小的將腦袋割給他，絕無二話。」
他一說完，身體立刻又站起二十餘號人，紛紛抱拳道：「彪爺，小的們願意跟着您干！」
宋彪大致掃視一眼，見這些人都是持着大致相同的山東方言，應該是一起投奔劉銅炮的同鄉，當
第二十一章牛家堡的基業
