此次軍事會議的主要議題有兩個：其一，肅清城外清軍作戰計劃；其二，下一步的攻略方向。
第一個議題很快取得一致意見，如果不儘快將盤踞在城外的清軍肅清，安慶城隨時都可能遭到水陸夾擊，所以，必須儘快消滅或將那些清軍趕過長江。但第二個議題卻發生了嚴重分歧，以趙北為首的一派認為，目前缺少船隻，長途奔襲江寧的計劃已不可能實施，只有向北發展，儘量擴大革命影響，並立即成立「大漢軍政府」，爭取全省早日光復；但以會黨為首，另一幫人卻認為應該渡過長江，向江南發展，以便接應那裏的江西、湖南、江蘇的會黨武裝，壯大實力，然後東征，一舉攻克江寧。
熊成基是同意趙北的意見的，雖然他並不贊同「鑽山溝」的建議，但至少沒有再堅持奔襲南京的計劃，趙北以前的擔心總算是放下了。
在趙北看來，無論是北上還是南下，都必須儘快取得一致意見，不然，等清軍的援軍部隊一到，就憑城內這點人馬，根本就堅持不了多久，只有趁着敵軍重兵包圍圈尚未形成之前果斷的跳出去，進行外線作戰，才能保存革命實力。
革命的初起階段，面對敵強我弱的態勢，絕對不能困守孤城，只有流動作戰，才有可能尋找到有利的戰機，殲滅敵人的有生力量，發展壯大自己。
但遺憾的是，趙北的意見根本沒人願意接受，無論是北上派，還是南下派，都認為攻克堅城才是最好的革命手段。
北上派想佔領廬州，由於清朝新軍的招募原則是「土著守土」，安徽新軍中的許多士兵和軍官都是在民風彪悍的皖北招募的，鄉土觀念很濃，他們迫切的希望早日打回桑梓，衣錦還鄉，光宗耀祖；南下派則是着眼於江南的富庶，湖南的大米、江西的瓷器、江蘇的工廠，都是令人垂涎的目標，無論是為自己考慮，還是為革命籌措經費，南下無疑是最好的選擇，那江南的城市裏，有數不清的金銀財寶，也有那溫柔嬌嫩的美女，但如果不佔領城市，這一切就都是白日夢。
除了這些理由之外，還有一點也是眾人不得不顧慮的，那就是軍心士氣，如果未經惡戰便放棄城市去鑽山溝，會對軍心士氣造成嚴重打擊。對此，趙北也不能不有所顧慮，所以也未堅持己見。
不過，北上派與南下派的分歧根本無法彌合，大都督熊成基亦是無奈，由於擔心革命陣營分裂，缺少閱歷的他只好將此議暫時擱置，先收拾了城外的清軍再說。
根據指揮部的部署，起義軍將分為兩部，以趙北為首的左翼支隊將留下守城，而熊成基將率領右翼和中翼支隊出城作戰，先消滅盤踞在城西之敵，然後轉向北面，拿下要隘集賢關，扼住東西交往的通道，並派出少數湖北籍、江蘇籍軍官，秘密潛往太湖縣境，與在那裏舉行秋操的江蘇新軍和湖北新軍取得聯繫，策動兩軍響應起義，一旦得手，則立即回師安慶，三軍會師，再謀下一步方略。
經過認真考慮，趙北主動請纓，推掉了守城的任務，卻攬下了聯絡湖北、江蘇新軍的任務，因為在他看來，堅守孤城實在太過危險，弄不好會全軍覆沒，所以，與其困守安慶，倒不如帶着一支小部隊前往太湖縣，策動那裏的秋操部隊響應起義，即使無法策動起義，也能全身而退，無論是打游擊，還是逃亡，都比較方便。作為穿越者，他並不十分看好安慶起義的前途，只是沒有將這個想法說出來而已。
計議已定，立即連夜着手擴軍，此時已顧不得甄別投軍者背景，募兵處來者不拒，凡是願意當兵吃糧的，只要能跑能跳，便招入軍隊，由於軍餉與新軍相同，均為每月四兩五錢官銀，而且預發半個月的軍餉，因而報名投軍者踴躍，販夫走卒、船工水手、甚至青皮游棍紛紛換上軍裝，紮起白布，搖身一變，成了革命戰士。不到天亮，從火yao庫奪取的兩萬杆洋槍便已分發完畢，尚有萬餘人赤手空拳，連軍裝也沒有，這些人不可能有什麼戰鬥力，只能留在城內，編入左翼支隊以壯聲勢，由代理支隊長段芝萱負責操練，協助守城。
拂曉，長江上傳來隆隆炮聲，因為拖帶秋操部隊而停泊在江面上的兩艘清軍炮
第六章 先鋒官
