當蔭昌被押到趙北面前的時候，趙北剛剛親手向一名排長配發了軍刀。起義部隊將清軍的輜重全數接收，繳獲了大量指揮刀，按照趙北的命令，所有的排長以上軍官，都有資格佩帶軍刀，而且，每一個軍官所用的軍刀都由趙北親自配發，在接收了軍刀之後，軍官們還必須站在一面紅色大旗前，宣誓忠於革命，忠於共和，無論何時都必須絕對服從上級的命令。
「我宣誓！作為一名忠誠的革命軍人，無論何時何地，都以服從命令為天職！枕戈待旦，精忠報國！刀山火海，勇往直前！若違此誓，甘受軍法！宣誓人xxx！」
軍官們站在一面紅旗下，手舉軍刀，一臉嚴肅的跟着一名參謀起誓，雖然誓言很簡單，但足以表明他們的心跡，他們面前的那面紅旗隨風招展，上面沒有任何花里胡哨的圖案，只有四個金光大字在晨曦下閃着光輝：鐵血共和。
「鐵血共和」，鐵血是手段，共和是目的，一面艷紅的軍旗，寄託的是這個國家、這個民族的未來！
朱大牛站在這一排軍官中，那高大的身形格外引人注目，由於昨晚的出色表現，他已被趙北提拔為管帶（營長），也不知是激動還是興奮，一張臉通紅通紅，粗豪的嗓門幾乎蓋住了其他人的聲音。
經過昨晚和今早的整頓，起義部隊已收攏了二萬一千餘人，考慮到參加此次秋操以及觀操的各省新軍總人數只有二萬六千餘人，再加上江蘇第九鎮三十三標尚在長江邊未能趕來，這一數字已很可觀，剩下的那幾千人全被打散，已經向北遁去，起義部隊沒有追擊，只是派出可靠的騎兵部隊向西搜索，以防潰兵將兵變消息傳到西邊。
在群治學社的協助下，趙北很快穩住了部隊，並迅速任命了各級軍官，這些軍官中，既有群治學社的人，也有趙北安插進去的安慶軍官，雖然目前來說，這支部隊還不能說屬於趙北個人所有，但是趙北相信，用不了多久，他就能夠完全控制住這支部隊，這將是他起家的資本，也是改寫歷史的武器，他絕不會讓別人鑽了空子，必要時，他也會用鐵血手段整合這支軍隊。
趙北背着雙手，大剌剌的站在軍旗邊，看着那排軍官對着紅旗宣誓，待他們放下軍刀，點了下頭，說道：「歸隊！」
軍官們跑回各自的隊伍，站在隊列最前面。
四名安慶軍官並沒有跟着離開，將軍刀掛在腰帶上後，昂首挺胸屹立於軍旗下，朝陽的金光投射在他們的軍裝上，遠遠望去，莊嚴而肅穆。
趙北走到四人跟前，掃了一眼，平靜的說道：「多的話我也不說了，該交代你們的已經交代，剩下的事情就交給你們了。」
「請先鋒官放心，我等一定完成任務！」四人齊聲喊道。
趙北從軍裝口袋裏摸出一封燙着火漆的信，交給其中一人，說道：「這是我寫給熊都督的信，務必一起帶到。」
「是！一定帶到。」那人接過信，裝進貼身口袋。
「記住，如果你們無法返回安慶，就立即折返，跟上大隊，至於那些大炮，如果帶不回來，就扔了。」趙北叮囑一番，然後點了點頭，說道：「你們出發吧。」
四人敬禮退下，點齊了五百名士兵，拖着二十門大炮和炮車，扛着軍旗向黃泥港碼頭走去，在那裏，有數十艘淺吃水的木船正整裝待發，船上裝滿輜重。他們是被派回安慶城的分遣隊，不僅要將這些輜重大炮送到安慶起義部隊手裏，同時也將向熊成基大都督告之黃泥港起義部隊的進軍方向。
由於江蘇第九鎮和湖北第八鎮是來參加秋操的，並非執行戰鬥任務，因此隨軍攜帶的彈藥並不多，子彈多數為演習用的空包彈，實彈很少，起義之後雖然奪取了全部輜重彈藥，但經過清點，平均每個士兵只能分到二十多顆實彈，相比之下，炮彈反而較為充裕，每門大炮平均一百多顆炮彈，多數都是殺傷力較強的榴霰彈和高爆彈。
趙北決意西征，此議雖然取得了湖北新軍和江蘇新軍多數軍官的支持，但仍有少數軍官有些不滿，猶以安慶軍官為多，為了安撫這些人的情緒，趙北不得不特意分出二十
