面對突如其來的潛艇攻擊，日本的護航艦隊和這輸船隊被竹，個措手不及，而作為一艘為護航艦隊和運輸船隊送行的觀禮艦，日本海軍遠洋炮艦「嵯峨」號全程目睹了這場讓人印桑深刻的水下攻擊。
「嵯峨」號是遠洋大型炮艦。竣工於舊口年底，標準排水量七百八十五噸，裝備力毫米主炮一門，函毫米副炮三門，從設計之初，這艘炮艦的主要用途就是作為駐華分艦隊旗艦使用，這就要求這艘炮艦必須經常執行外交接待任務，因此，「嵯峨」號炮艦的內部空間非常寬敞。裝飾也非常奢華。
雖然是炮艦，但是從軍艦的外形上看，「嵯峨」號非常像一艘縮了的巡洋艦，雖然動力稍顯不足。但是在海面上航行時仍能保證十五節以上的航。
日本運輸船隊使用的輪船多為民間商船、客船，航行度都不高，駛出佐世保軍港之後，只能以九節的平均航行駛，這使整個，護航艦隊的航也慢了下來，同樣道理，「嵯峨」號炮艦的航也始終沒有過。
運輸船隊駛出軍港的時候，「嵯峨」號走在運輸船隊的最前頭。但當與護航艦隊會合之後，「嵯峨」號就被夾在了護航艦艇編隊與運輸船隊之間，之後，這艘為遠征軍送行的觀禮艦就開始逐漸減，炮艦上的那些日本政府高層人物就站在軍艦的甲板上，面朝運輸船隊，目送船隊遠去，看着那一艘又一艘的運輸船掠過軍艦，航向未知的戰爭道路。
也正因此，當第一顆魚雷命中走在前頭的一艘運輸船的時候，「嵯峨」號上的多數人都在第一時間看到了那顆魚雷爆炸時所濺起的巨大浪花。以及那沉悶而又震撼心魄的爆炸聲。
「怎麼回事？是碰上了海軍佈設的水雷麼？」
由於站在露天艦橋上。站得高看得遠，因此，閒院宮載仁親王第一個察覺了運輸船隊的突情況，並且第一個向站在身邊的「嵯峨。號艦長詢問究竟。
閒院宮載仁親王的問題很有道理。自從開戰之後，佐世保軍港就奉命進入戰爭狀態，日本海軍在軍港附近佈設了水雷區，雖然水雷不大可能跑到航道上去，不過在弄清楚到底生了什麼情況之前，閒院宮載仁親王只能推測是運輸船碰上了日本海軍佈設的水雷，實際上不止他是這麼認為的，多數日本政客和元老也是這麼猜測的，就連「嵯峨」號的艦長也持同樣的想法，直到第二顆魚雷命中目標，他們才改變了錯誤的認識。
第二顆魚雷命中的是戰列巡洋艦「比睿。號，這是「金剛級」戰列巡洋艦中的二號艦，開工建造於州年底，完成艦體施工是在舊口年底。之後就進入了漫長的輛裝施工中，由於資金匿乏，直到今年年初舶裝才接近尾聲，但是直到中日開戰。「比睿」號才剛剛完成最後一座主炮塔的測試工作，而當時，這艘最新式的戰艦尚未制訂海試計劃,但是戰爭不等人，尤其是當「金剛」號戰列巡洋艦被中國空軍擊沉於旅順港的消息傳來之後，日本海軍軍令部就匆忙下令「比睿」號駛離造船廠，航行至佐世保，準備隨時出擊黃海，加入聯合艦隊主力艦隊，此次日本「征支第一軍先遣隊」出前往遼東半島實施登6作戰，「比睿。號就被編入了護航艦隊，而且充當旗艦，護送運輸船隊駛往朝鮮南部海岸，最終在那裏與聯合艦隊會合。
由於是戰列巡洋艦，為了強調航與火力，「比睿」號與英國、日本的其它戰列巡洋艦一樣，都削弱了軍艦的裝甲防護，並減少了水密艙的數量，這直接導致這級戰艦防護力的降低，尤其是對於水下攻擊武器的防禦，與戰列艦完全不在一個水平上，雖然比舊式戰列艦抗沉性稍好一些，但也好不了多少。
因此，當那顆魚雷命中「比睿」號水線以下四公尺處的艦體之後，這艘剛剛建成服役不過幾天的新式戰艦就暴露出了它那脆弱的防護力。中雷之後不久，艦體就開始向一邊傾斜。
「比睿」號船舷邊生的劇烈爆炸將閒院宮載仁親王和一班日本政客、元老都嚇了一跳，他們這才回過味來，原來不是碰上了日本海軍佈設的水雷，而是遭到了來自海面之下的魚雷攻擊。
但是更讓眾人驚訝的事情還在後頭。就在那艘運輸船和「比睿。號戰艦中雷之後的短短一分半鐘的時間之內。又有幾顆魚雷命中了幾艘戰艦和運輸船，所有的魚雷攻擊加在一起，總共是九次。
「九顆魚
第674章 群狼
