一縷黑煙由遠及近而來，長江上的一艘炮艦正「吭哧吭哧」向着下游航行，艦身舯部的銅製銘牌上兩個大字格外醒目：楚觀。
作為共和軍目前最有威力的戰爭機器，「楚觀」號已在武漢江面來來回回巡弋了一整天，艦首和艦尾的那兩門阿姆斯特朗速射炮一直高昂着頭，齊齊指向漢陽方向，前前後後放了一百多炮，有力的支援了共和軍陸軍部隊的行動。
這艘炮艦剛剛結束了在鸚鵡洲的休整，煤艙里已裝滿來自萍鄉煤礦的優質煤，鍋爐里也灌滿了水，全體艦員鬥志昂揚，機器艙里爐火熊熊，蒸汽機壓力穩步上升，現在，它正信心十足的從上游緩緩駛下，繼續執行對漢陽敵軍的炮擊任務。
趙總司令的軍令剛剛送到艦上，如果沒有意外的話，這次炮擊或許就是對漢陽城的最後一次進攻，經過一個白天的戰鬥和炮擊，守衛漢陽城外的清軍已被肅清，兩道防線均落入共和軍手中，漢陽城西的鳳山門、城南的南紀門也都被共和軍敢死隊攻佔，面向長江的朝宗門也被炸成一堆廢墟，現在，漢陽攻防戰已由城外延伸至城裏，交戰雙方正在城裏的大街小巷展開激烈的巷戰，城南實際上已經光復，清軍只能龜縮在城北的一小塊地區，依靠龜山北洋軍炮兵的支援負隅頑抗，由於龜山炮兵陣地居高臨下，射程、視野全面佔優，共和軍炮兵無法進行火力壓制，所以，只能用炮艦的主炮對清軍炮兵陣地進行壓制，掩護步兵進攻。
為了防止遭到龜山炮兵轟擊，「楚觀」號緊挨着長江南岸航行，在敵軍炮兵射程之外拋了錨，以舷側朝向龜山方向，隨即轉動兩門120毫米主炮，瞄向龜山，根據山頂不時騰起的煙霧判斷目標，隨着一聲令下，兩門主炮同時開火，對龜山頂上那些北洋軍的75毫米野炮進行火力壓制。與此同時，舷側的75毫米副炮也朝漢陽城北開火，支援城裏的共和軍作戰。
「轟！轟！」
炮聲隆隆，漢陽城北和龜山頂上不時騰起黑煙，而漢陽城裏的槍炮聲也越來越激烈，交相輝映，在這雄壯的進行曲中，漢陽攻防戰進行到了最緊要的關頭。
站在硝煙瀰漫的城牆上，趙北拿起望遠鏡眺望了片刻，隨即向身邊的作戰參謀下達了總攻擊令。
「全軍突擊，務必於天黑前結束城裏的戰鬥！」
幾分鐘後，衝鋒號響了起來，共和軍炮兵部隊以最猛烈的炮火向城北清軍陣地轟擊，漢陽城全城傳來吶喊聲。
在城牆上眺望，那革命的紅旗漫城飛揚，所到之處氣沖霄漢。
……
在夜幕降臨之前，漢陽城裏的戰鬥終於結束了，在承受了重大傷亡之後，困守城北的清軍終於崩潰，一部豎起白旗，戰場起義，一部縋城而走，向龜山方向狼狽逃竄，慌亂中，偽清知府、縣令不及逃竄便做了俘虜。
在龜山山頂望見鐵血共和旗飄揚在城北，北洋軍炮兵隨即調炮猛轟，旗杆先後被彈片削斷兩次，但很快就又被敢死隊豎起在城頭，與此同時，「楚觀」號繼續以猛烈的炮火壓制回應清軍炮兵。
龜山山頂的北洋軍炮兵陣地很快沉寂下去，這固然是「楚觀」號的功勞，但也不能忽視北洋軍新式炮彈短缺的事實。
共和軍的氣球隊開始回收氣球，當球筐落到地面的那一刻，最後一絲亮光從地面上消失，黑暗開始籠罩大地，喧鬧了一天的戰場開始沉寂下來，除了偶爾傳來幾聲冷槍之外，幾乎已聽不到炮聲。
但這只是暴風驟雨之前的短暫平靜，共和軍絕不會讓清軍有絲毫喘息之機。
只要龜山制高點還在清軍掌握之中，漢陽城就不能說已被光復，所以，必須趁夜發動進攻，一舉拿下龜山炮兵陣地。
實際上，城北清軍尚未崩潰之前共和軍就已經着手組建龜山敢死隊了，現在，從各部隊挑選出的突擊隊員正鬥志昂揚的列隊於鳳山門下，接受着趙總司令的檢閱。
夜襲最能檢驗一支部隊的紀律和勇氣，自古以來，兵家最忌諱的就是夜襲，如果組織不好，一場倉促的夜襲很可能成為慘敗的開始，黑夜不僅是攻擊方的盟
第五十八章 戰漢陽（上）
