在古代，被人稱讚祖先，那是莫大的榮耀。鄭硯北見朱永興不以其商人身份而輕視，竟由衷激賞其祖，不禁感動莫名，立於其身後的兒子鄭昭達也面露激動之色，而另一位瘦削枯乾的中年人則目光一閃，若有所思地望了朱永興一眼。
「殿下——您如此激賞草民先祖，草民——」鄭硯北幾至泣下，欲說出什麼結草銜環、誓死相報之類的忠言，卻已經被朱永興抬手打斷。朱永興笑着問起了更詳細的事情，鄭硯北抖擻精神，一一作答。
其實這並不全是朱永興邀買人心之語，而是他確實很欣賞茶馬古道上的拼搏者，而這些人的冒險精神，也是朱永興身上所擁有的。
說到茶馬古道，就一定要說行走其間的馬幫，他們的冒險性是人所共稱道的。哪怕在今天，那些職業探險家所謂的壯舉，跟當年茶馬古道上的馬幫生涯相比，也會黯然失色。
為了生存，為了貿易獲利，馬幫們幾乎是以自己的生命去冒險。而這種冒險往往體現在三個方面：
一是生意上的冒險。馬幫大多活動在現代商業社會遠未成熟的時期，法律不僅不完善，在許多地區簡直形同虛設，馬幫要做的每一筆生意，都有着極大的風險，加上政治局勢的極不穩定，更增加了這種風險。有的人固然因為馬幫貿易而興家發財，但更多的人幹了一輩子甚至幾輩子，仍然一無所有。
二是面對嚴峻的大自然的冒險。馬幫運行的茶馬古道各條線路，自然環境大多都非常危險艱苦，風霜雨雪，大山大川，毒草毒水，野獸毒蟲，瘟疫疾病，隨時隨地都能置馬幫於死地。絕大部分時間的野外生活，對任何一個趕馬人和馬鍋頭都是嚴峻的考驗。不知有多少趕馬人和馬鍋頭就這樣棄屍荒野，死於異國他鄉，有時甚至連收屍的人都沒有。
三是土匪強盜的威脅。儘管馬幫都是全副武裝，但仍不免遭到土匪強盜的襲擊，死人損貨的事時有發生。
這種種特殊的生存境況，決定並造就了馬幫的冒險精神，而這種冒險精神在馮硯北身上得到了很好的體現。在幾乎希望渺茫的時候相助於朱永興，這難道不是一種絕大的冒險嗎？
「你們鄭家主銷的是普洱茶——」朱永興若有所思地輕輕頜首。
普洱茶主要產於思茅、版納一帶，由於受交通條件、運輸工具等諸多因素的制約，使得大量茶葉一直待沽山中。雲南馬幫的介入，為普洱茶大量外運提供了交通運輸工具。除銷本省外，以銷四川、康、藏為大宗，間銷安南、暹羅、緬甸及我國沿海沿江各省。
「茶馬古道歷史悠久，同行向有溝通聯絡。」鄭硯北生恐朱永興小看鄭家勢力，趕緊補充道：「彝人後裔普氏，哈尼後人王氏、白氏、李氏，漢族昆明楊氏、玉溪陳氏、曲靖黃氏等，大家都是世居雲南，祖先或是茶馬古道的馬幫，或是茶人，皆心向大明，可由鄭家聯絡之。」
這真是一支暗藏民間，卻實力不俗的力量啊！朱永興心中狂喜，直叫「老天保佑」。這難道就是時來天地皆同力，或者說磕睡來了送枕頭。
不能否認，馬幫的興起和運作，是為牟利發財，但與奸商不同，他們身上充斥着勤勉、寬容、守信、愛國和反抗的可喜精神。
而且，由於馬幫的各項工作完全靠趕馬人的分工合作，所以每個趕馬人都必須是多面手，要具備很多的本事和能耐。比如要懂四時節令、天氣變化，要能辨別方位道路，通曉各民族語言；更要識騾馬的性情，會算帳識貨，持武打仗，支帳做飯，砍柴生火，識別野菜野果，上馱下馱，釘掌修掌，找草餵料，乃至醫人醫畜等等。
現成的情報網絡啊，再加上無數的嚮導，信使，間諜，獸醫，大夫，氣象員，野外生存專家……朱永興的腦海里冒出了很多名稱，臉上愈發笑得開心燦爛，言辭也愈加熱情籠絡。
……………
鄭硯北步履蹣跚地走進了臥室，打了個酒嗝，推開攙扶他的鄭昭達，走到窗前，望着天空，已經是醉態全無。
天空裏，被灰白色的雲塊所掩蔽住的月亮正突出包圍，露出皎潔的玉面。雲塊如戰敗了似的，無力地四下消散，將偌大的蔚藍的天空，完全交與月亮，讓它向着大地展開勝利的光明和微笑。
「父親——」鄭昭達上前
