「……話說回來，詩詞才華這種東西其實也是最靠不住的。生前身後名，不若夾生白米飯。不要笑，這話就是說給你們聽的，尤其是在以後找夫君的時候，切記擦亮眼睛，不要那麼膚淺，美貌皮囊當不了飯吃。也不要玩什麼文藝深刻，那最是害人。記住了，如果一個人才高八斗卻換不來一官半職，鬱郁不得志，那這人在其他方面肯定是有問題的。你可以同情他的遭遇，也可以尊敬他的才華，但最好與他保持距離，不然你就等着落坑吧……」
「嘻嘻，這話怎麼越聽越像胡媽的口氣？」
「這就叫過來人的忠告，胡媽是過來人，也是明白人。」
「公子的年歲好像還沒我們幾個姐妹大呢吧？」
「咳咳，這不是重點，有志不在年高嘛。」
「可我們的身份是妓女啊，最後能從良嫁人就算好運了，哪能奢望許多……」
「這話我就不愛聽了，妓女怎麼了？妓女也有情，妓女也有愛，要對自己有信心，永遠相信有個如意郎君正在世間的某處角落苦苦等待着你們，而在相遇之前，你們所要做的僅僅是多點耐心，恩，再多攢點嫁妝……」
人是群體生物，不過在陌生環境下，人也總習慣於沉默，怯於表達，就像先前待在角落處仿若遺世獨立的蘇念念等人。
其實出身青樓，又迎來送往，她們交際能力自是不缺的，甚而可以說是專業級別的。但這種專業只在青樓，來到這裏就完全施展不開，所能做的唯有靜靜忍受着打量非議，以及被動的遭人上門調戲……
不過這種狀況在葉席回來之後，也就瞬間蕩然無存。打量視線還在，指來手臂也有，但角落處這裏的氣氛，卻再不像之前那般死寂，相反，變得活躍熱鬧起來。
這當然是葉席有意引導的結果，既然決心要上台表演、既然無法改變外在眼光印象，那葉席現在能做的，便就是讓蘇念念等人在登台之前，心情儘量輕鬆，也儘量愉悅，這對於兩世為人的他來說，並不難。
畢竟，有個笑點很低的人在啊……
「又勸姐妹們從良攢嫁妝，又告訴姐妹們擇選夫君標準，呵呵……」蘇念念側頭想了想，隨即笑道，「比起方才那人，葉公子倒更像是來撬我們鳳儀樓牆角的。」
嘆氣，「剛才就說你這丫頭沒良心，現在果然沒良心給我看了……」撇了撇嘴，葉席順勢望向一旁胡媽，發現後者正配合着偷笑的蘇念念做出狐疑表情，抬手，「得得得，好心總沒好報，當我什麼都沒說好了。」
「嘻嘻，那倒也不必，知道葉公子你好心，不過呢，卻也把事情想簡單了。」蘇念念指了指自己，又指向身旁十餘姐妹，「想要從良沒那麼容易的，姐妹們都和樓內簽有賣身契，除非是真好運遇上個肯花大錢為我們贖身的恩主，不然想從良就只能一點點攢錢為自己贖身。我這樣的屬於特殊情況，正常情況下，一般姐妹們需要辛苦十幾、甚至幾十年，才能湊足這筆贖身錢。而到那時候差不多也人老珠黃，去哪能輕易遇上良家呢……」
「死丫頭，什麼都敢往外面說！」
蘇念念昂起小臉，瞪視胡媽還嘴道：「就往外面說了，怎樣？」
「還怎樣，我看你是幾天不打皮癢了……」
這自然不是真的在爭吵，不說以蘇念念的花魁地位，就算是普通青樓妓女與鴇母的關係，也不是想像中的那般壓迫者與被壓迫者的關係，那種情況當然也有，不過並不多見，更多的還是兩者相依相存。因為鴇母以前大多也是妓女出身，知道後者的苦處。
當然蘇念念所說的話是不假的，關於賣身契，關於許多妓女人老珠黃後沒有落身處，這些都是客觀存在的事實。
這些聽來是有點殘忍，但仔細想來卻也不能全怪青樓黑心，要知道許多妓女都是自小就被青樓收養買下的，可以說若是沒有青樓，她們是很難活到今日的。換而言之，在她們正式成年出來前，青樓要免費負責她們的衣食住行以及培訓各種技能等等，花費可謂不菲。而即如此，那簽下賣身契自然也是理所應當的事情，畢竟開青樓不是開善堂。
其次關於妓女人老珠黃後的安排問題，實際情況也並不是如人想像中的那般悲慘。青樓畢竟不算是個正經營生，若非走投無路，很少會有人願意被人指着脊梁骨來此
