鄭萬江急忙回到公安局，孫耀章正在刑警大隊辦公室等着他，見鄭萬江回來，將剛才的情況作了匯報，事情是這樣的。
今天下午，有一個放羊老人來到公安局，找到刑警大隊，點名要見鄭萬江，孫耀章正好回到隊裏，告訴老人鄭萬江有事脫不開身，有事可以跟他說，他可以轉告鄭隊長，老人跟他說，他叫楊振民，是栲山村民，上午他在山裏放羊，一隻羊跑進了一個廢舊的窯洞裏。就在這時候，聽到有人在呼救，他走進窯洞一看，裏面的情景把他嚇了一跳，這個不起眼的廢窯洞裏，竟然安裝了鐵柵欄，並且有人被關在裏面。
這人就是何金剛，他已經被關在這裏好幾天了，水和食物早已經沒有，自從他被關在這裏，一直沒有人來看過他，他此時知道，王文桐是想把他置於死地，讓他自行消失，現在可真是上天無路入地無門，只有聽天由命，他徹底絕望了，等待他的只有死神。
也許是他命不該絕，這時有一隻羊跑進了窯洞，說明有人經過這裏，何金剛的心情不由一陣激動，心裏狂喜之極，他感到了有一絲生還的希望，本能大聲呼喊起來，一位老人走了進來，他就是楊振民。
何金剛一看有人進來，知道自己有救了，把他的情況跟老人說了，請老人想辦法把他放出去，楊振民說什麼也不相信，他不知道何金剛是個什麼樣的人。況且自己是一個60多歲的老頭，自從建國以後他還沒有見過這種場面，幹這種事的絕不是一個好人。所以，不敢把何金剛放出來，怕自己遭遇不測，老人只是搖頭，說什麼不肯把他放出來。
何金剛沒有辦法，只得央求老人馬上去公安局報案，找公安局的同志們想辦法來救他，並告訴老人去縣公安局刑警隊親自找領導報案。他知道鄭萬江干工作穩、准、狠，社會上的地痞流氓都怕他。知道以後一定會來救他。他這時才明白，什麼是正義和邪惡的區分，為什麼普通老百姓擁護公安局，而那些危害社會的人卻懼怕公安機關。經過何金剛的再三哀求，楊振民看到他那誠懇的表情和那呆滯的目光，再看看他那虛弱無力的身體。但還是不敢把他放出來，萬一他是個壞人，還不要了他的老命。
老人這才答應去向公安局報案，讓他們來解決，急忙把羊趕回家裏，把遇見的情況跟老伴說了，老伴聽說以後，以為是他在講故事，根本無法相信，都什麼年代了，哪裏會有這種事情，簡直是膽大妄為、無法無天，經過老人再三解釋，她這才相信，老伴感到事情太嚴重了，馬上催促楊振民去公安局報案，不然這可要出人命。於是，老人急忙來到公安局報案，將情況說明後便回去了。
鄭萬江撥通了栲山公安分局局長賈志勝的手機，詢問目前的情況，賈志勝告訴他，何金剛已被解救出來，只是身體太虛弱昏迷過去，還沒有生命危險，正在送往附近部隊醫院的路上，同時以採取必要的措施，對勝利灰粉廠實行秘密監控，發現可疑情況立即報告。
鄭萬江對賈志勝的做法很是滿意，他告訴賈志勝，一定要確保何金剛的生命安全，並嚴格注意保密工作，何金剛是一個重大案件的關鍵人物，對他必須實行全天24小時監護，沒有他的允許，任何人不准接觸何金剛，何金剛甦醒過來立即通知他。
「鄭隊，我們有沒有必要再去一下勝利灰粉廠？看看還有沒有其它有價值的線索？」孫耀章說。
「不用了，那裏賈局長已經安排好了，有情況會很快通知我們的，我敢斷定，這個灰窯對他們已經沒有任何作用了，他們是不會去的，再去只能是自投羅網，他們絕不會那樣傻。」鄭萬江說。
從何金剛失蹤到現在已經有幾天的時間了，終於有了下落，鄭萬江深深地鬆了口氣，如果何金剛出現意外，案件的發展就會更加複雜，同時他還知道，以後的案件偵破工作，比他想像的還要困難和複雜。
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