第五章草谷（三）
「東翁，東翁——！」好好的嫁女冷不丁就變成了託孤，師爺猝不及防，擺着手連連後退，「東翁何出此言，何出此言那！節度，節度大人手握重兵，誰人輕易敢動他？況且這次又是神仙打架，你我躲得遠一些，明哲保身就是了，總不至於坐在家裏禍從天降！」
「明哲保身，呵呵，明哲保身談何容易啊！」縣令孫山搖了搖頭，大聲苦笑。「照理，神仙打架，的確關不到我這個區區縣令什麼事情。可節度大人他，他這次——，唉！應該不至於到了如此地步。可若是真到了，也沒辦法。你也在綠林裏頭混過，應該知道，萬一站錯了隊，會是什麼下場。」
「啊！」師爺低聲尖叫，抬起臉，可憐巴巴地看着孫山，豆子大的汗珠一滴滴從額頭往下滾。
綠林也好，朝堂也罷，最難做的事情，就是站隊。一旦站錯，無論你有再大的本事，再高的名望，也難逃萬劫不復的下場。
想當年，節度使孫方諫，曾經當着所有弟兄的面兒，把試圖取代他的四當家季士廉連同其餘三十多名同黨活着給丟進了火堆中烤成了熟肉。朝廷雖然表面上不會像綠林一般殘暴，可對犯有「謀逆」重罪的人，從千刀萬剮到絞死暴屍，諸多的刑罰也是一樣不缺。
「算了！不用多想了，想也沒用！老大人把自己押哪頭，你我根本干涉不到！就希望他這次和以往一樣運氣好吧！」縣令孫山走上前，攬着師爺的肩膀，宣佈了自己的對策，聽天由命！
「唉——」又是一聲長長的嘆息，師爺佝僂着腰，滿臉苦澀。
混綠林道時，大夥都說當官好，能明着搶，還不用擔心官兵前來圍剿。可真正當了官，才發現當官的風險和當強盜一樣巨大。並且很多時候連袖手旁觀的資格都沒有！
屋子內再度陷入了沉寂，一對難兄難弟相對無話。正活得了無生趣之時，忽然間，外邊傳來了一連串腳步聲響，緊跟着，戶房主事李英橫着滾了進來，「大人，大人，好消息，好消息！鄭巡檢，鄭巡檢親自來拜訪了！鄭巡檢親自登門拜訪您來了！」
「誰？」縣令孫山一個箭步躥到屋門口，拎着李英的脖領子追問。原本灰敗憔悴的臉上，同時寫滿了期盼和警惕兩種不同的表情，看起來分外怪異。
「鄭，鄭巡檢，他，他登門來拜訪您了。就，就在衙門口。大人，大人您……」戶房主事不知道由於剛才跑得太急，還是心情過度緊張，說出來的話語不成句，「大人您要，要不要去見他！」
「廢話！」孫山手一松，將李英丟在了地上。一邊大步流星往外走，一邊高聲吩咐，「來人，跟我去迎接鄭巡檢。師爺，你趕緊派人去附近的酒樓訂兩桌頭等席面兒，告訴他們，撿好的上！不准糊弄，否則，我封了他的門！」
「是，是東翁！」師爺和李英兩個互相看了看，臉上的表情仿佛瞬間放下了一座五行山把輕鬆。
縣令孫山自己，心裏頭終於也看到一絲希望。大幅度邁動雙腿，身輕如燕。鄭子明肯主動登門，說明此人並未對數日前郭允明的私兵來襲時，義武軍袖手旁觀的舉動耿耿於懷。還說明了其背後的勢力，至今尚未把義武軍上下當作敵人。如此，雙方之間就仍有互相合作，或者井水不犯河水的可能，而不是隨着朝堂上局勢的變化，寇讎般斗個你死我活。
三步並作兩步來到縣衙門口，就看到鄭子明帶着郭信、陶大春，還有一個自己以前沒見過的英俊少年，正笑呵呵地跟周圍人寒暄。而定縣的班頭、衙役以及各級文職，則如聞到魚腥味道的蒼蠅般，亂鬨鬨地圍在鄭子明以及其同伴的身邊，臉上堆着媚笑，馬屁聲滾滾如潮。
「郭家軍」化妝偷襲李家寨的事情，對一眾小吏來說早已不是什麼秘密。偷襲者全部有去無回的結果，也早就在縣衙之內傳得沸沸揚揚。眾小吏和衙役們雖然不像縣令孫山這麼警覺，意識到多日前發生的戰鬥乃為皇帝陛下和顧命大臣即將發生衝突的先兆。但是，他們卻能準確地判斷出，眼前這位鄭巡檢大夥得罪不起。對於自己得罪不起的人，小吏和衙役們自然有一套完整的打交道辦法，那就是，像祖宗一樣高高地供在上面，寧可奴顏婢膝地討好，絕不怠慢分毫。
「我說今天一大早就聽見喜鵲叫個沒完呢，原來是巡檢大人蒞臨！」早就知道自己手底下都是些什麼貨色，孫山對眼前的情景也不覺得如何失望，將腳步又加快了數分，拱起手大聲招呼。「下官迎接來遲，還請大人勿怪，勿怪！」
「縣尊大人客氣了！是鄭某未曾派人先下書，就冒昧登門，還請縣尊大人不怪某莽撞才是！」鄭子明微微一笑，輕輕擺手。
數日不見，他的個頭比上次跟孫山分別時又長高了一些，臉色也被太陽稍稍曬黑了點兒，看起來全然不像是一個十七八歲的少年，舉手投足間，都帶着幾分為將者的老成。
「不敢，不敢！」縣令孫山，原本就沒拿鄭子明當小孩子看過，此刻見對方的姿態穩重里透着自信，愈發不敢輕視。又深深彎了下腰，拱着手補充道：「年關將至，下官本該登門求教，不料最近諸事纏身，所以才始終未能成行。下官知罪，願領任何責罰！」
「啊——？」先前還因為自己拍半大小子馬屁而心中略感慚愧的眾小吏和差役們，一個個在心中默默驚呼。「到底是大人，這身段，這態度，嘖嘖，沒的比！就沖這兒，縣令就該由人家來做！」
此際雖然正值亂世，武貴文賤，可一個地方五品巡檢，也管不到朝廷正式任命的七品縣令頭上。所以鄭子明自己，起初也被孫山的舉止給嚇了一大跳。然而很快，他就想明白了其中端倪，笑了笑，上前將對方胳膊托起，大聲說道：「孫兄這麼說，是在趕我走麼？那我還是改天於城中擺了席面兒，再派人來請孫兄吧！免得孫兄一口一個大人，把我叫得渾身都不自在！」
「別，別，別！大人，鄭兄，鄭老弟教訓的是，下官，為兄着相了！」縣令孫山微微一愣，趕緊擺着手就坡下驢。話說得雖然結結巴巴，臉上的熱情，卻比火焰還要熾烈。「請，老弟你這邊請，為兄派人去訂了席面兒，咱們哥倆今日一醉方休！」
「這就對了，咱們又不是第一次見面，老兄你剛才胡亂客氣些什麼勁兒！」鄭子明笑了笑，故意裝出一幅抱怨了口吻嗔怪。
「是，是我想多了，想多了！」縣令孫山是何等玲瓏人物，立刻順着對方口風表態，「咱們同地為官，原本就該親如一家。老弟請，咱們進去說話！」
「孫兄先請！」
「賢弟請！」
「孫兄……」
「賢弟……」
二人你推我讓，最後終於胳膊挽着胳膊，好像有三輩子交情般同時邁步跨過了門坎兒。然後在小吏和衙役們的前呼後擁下，穿過正堂，來到專門供縣令與地方頭面人物打交道，或者與親朋好友
