徐小樂在蘇州任職的時間不長，但是抓住了顧家和周家兩個龐然大物。佟晚晴要北上的消息很快就通過譚公傳到了顧、周兩家耳中，這事不需要當家人出面，下面的管事和大丫鬟就已經送來了川資盤纏，沿途要送的信。那些收信人都是一方鄉宦，頗有影響力，說是請佟晚晴送信，其實是請託照顧的意思。
佟晚晴人本來就生得高大修長，坐在驢上兩條腿都幾乎能拖到地。沿途就算有宵小不懷好意，看看人家的個頭和那柄苗刀，也不得不掂量掂量自己的斤兩。尤其沿途的大戶和官府都極盡照顧之能事，看在顧、周兩家的面子上無不熱情招待、留宿，讓佟晚晴有休整的機會，也不用擔心江湖黑店。臨走的時候大多還要送上川資，有些甚至會派家丁僕從護送一程。
佟晚晴雖然是第一次出門，有這樣的關照，總算是順風水順，什麼麻煩事都沒碰到。她又在井陘遇到了一支商隊，最後與商隊同路來到大同城。
大同城呈正方形，周圍十三里，城牆高達四丈二尺，牆體包磚，設有東南西北四個城門，每個城門都有瓮城、吊橋、城壕。四門又都建有城樓，四角佈設角樓，森嚴壁壘，正是大明干城中山王徐達的手筆。
佟晚晴從南邊的永和門入城，一邊感嘆北方雄闊遠勝南方，一邊着急找人問訊。可惜徐小樂的官職實在太小了點，誰會知道一介九品小官的來去？佟晚晴無奈，只好去找府衙。
然而大同城實在太大了，衙門也實在太多。除了大同府的府衙和大同縣的縣治，還有鎮守大同總兵官的總鎮署，以及代王府。佟晚晴又不知道徐小樂要到哪個衙門報道，只好再問醫官衙門。然而總鎮署、代王府、府衙、縣治都有醫官，誰也不知道是否別家新來了醫官。加上佟晚晴做男裝打扮，風塵僕僕遮掩了她的容貌，又是一口難懂的江南官話，那些衙門裏的人也懶得跟佟晚晴囉嗦，往往揮揮手就打發了。
佟晚晴一肚子的委屈，眼看着天色漸暗，只好找地方過夜。到了這北方邊陲重鎮，顧、周兩家的關係也差不多耗盡了。好在佟晚晴身上銀子還不少，心中盤算：如果找到了小樂，還是要賃個屋舍過些日子的。與其到時候再找，不如現在就租一棟小樓，也好省了客棧的開銷。
不過佟晚晴轉念又一想，萬一小樂已經在這兒租了屋舍呢？豈不是就白花錢了？到時候房東肯定是不樂意退租金的，自己是外地人，最好還是別惹出不必要的麻煩。
佟晚晴這麼一想，就有些猶豫，走在路上頗為糾結。眼看着天要黑了，城裏街頭人影漸少，佟晚晴突然看到看到一塊水牌。水牌上寫着轉售屋舍。她抬頭一看，正門上還掛着一塊招牌：尚儒客棧。
從小生長在客棧的佟晚晴不自覺地就朝里走了進去，剛踏進客棧就聞到了一股灰腐味。遠遠有一個枯槁的人偶靠着櫃枱，仿佛在凝神長思，又似乎……是活人。
佟晚晴嗆啷啷苗刀出鞘，怒喝一聲：「何方宵小在此裝神弄鬼！」
……
景泰三年的正月，大同城裏冰凍三尺。西面金湯橋上走下來兩人一騾，這兩人之中一個生得鐵塔一般，另一個肩膀上坐着只白須黑毛的猴子。人怪異也就罷了，那頭騾子都異常神駿，就連大同常見的蒙古馬都比不過它。
這樣惹眼的組合自然就是徐小樂、羅雲帶着皮皮和墨精了。
兩人走到城門口，拿出路引堪合、部照腰牌，證明自己是真正的大明官員和錦衣衛校尉。守門老軍十分懂事，痛快放行，還叫了個小孩帶徐小樂進城，找衙門報道。
徐小樂這一路已經都玩瘋了，如果不是過年蕭條，他還不想這麼快來大同報道呢。仔細看了看自己要去的衙門，方才確認無誤：「是了，是要去府衙報道。」他說着又有些落寞：「才是個正科。」
府醫學長官為正科，從九品。
徐小樂在京師見過了皇帝，心都大了，想想跟皇帝、首輔都能談笑風生的人，突然之間跑到邊疆做個府醫學正科，人生落差也實在太大了點。然而換個角度來看，譚公一大把年紀，最後也就是縣醫學的訓科終了。徐小樂才十六七歲，已經是一府醫學的最高長官了，足以叫不少白鬍子老頭心中悲愴。
徐小樂沿途已經見過了很多城池，大同雖然不算是最
