秋日正午的太陽仍舊有些曬人。守衛蘇州水城城門的老軍躲在蔭頭裏，不肯出來。他們剛剛吃過午飯，加上秋困，只想找個舒坦的地方睡個午覺。遠遠的，就有人看到一艘木船，緩緩搖了過來。
船頭上還插着錦衣衛的令旗繡着飛魚圖案，表示他們作為上直親軍的榮耀。
老軍們冷眼看着這艘「官船」駛來，別說起身，就連開口都懶得開。直到船過了水門，才有人懶洋洋說了一句：「聽說這上頭載的都是癆病鬼？」
患了肺癆的病人到了生命最後階段身體會瘦得脫形，就跟骷髏一樣，因此惹得一些粗人以「鬼」稱之。不過這個「鬼」字，也隱約流露出人們對這種疾病的恐懼莫名其妙就患上這樣的絕症，不是和撞鬼一樣麼。
有了話題，就有人說道：「聽說是長春堂的徐大夫要帶他們去山裏醫治。」
「是怕留在城裏傳給別人吧？我聽人說，這癆病是一種蟲子傳的，若是碰了癆病鬼，說不定就叫這蟲子鑽身子裏去了。」
「那個徐大夫我見過，年紀小，膽氣卻大。不管能不能治好，這破地方的醫生我就服他了！」
也有人嗤之以鼻：「膽氣大嗎？你沒看船上的艄公、小廝，一個個都裹在孝服里，從頭到腳裹得嚴嚴實實的？」
就有人嗆他：「下地幹活還知道換身舊衣裳呢，整日跟癆蟲呆一起，能不小心？別的不說，那身白袍子我給你備一身，你敢上床去查看查看麼？」
剛才說風涼話的人聲音低了許多，自嘲道：「唉，說那些有什麼用，錦衣衛的官船，咱們能上？」
其他幾個紛紛鬨笑起來，笑他沒有膽氣，恐怕卵蛋早就沒了，難怪姑娘兒子都長得像隔壁老宋。
……
徐小樂站在船頭，等過了水門方才轉過身，叫道：「大功告成，咱們出來啦！」
船板上躺着的四個人之中，有兩個當即翻身而起，正是張大耳的兩個手下。另外兩個卻仍舊躺着沒動他們就是那兩個傷患，如今高熱退了，低熱卻是沒退，還不知道能不能熬過這一關呢。
張大耳一樣裹在白袍里，嘴上帶着口罩，遮蔽了半張臉。他見如此輕易地就出了城，大大鬆了口氣，道：「小樂，這回真是多虧了你。」
徐小樂搖了搖頭：「既然答應你救人，總要盡足全力。我已經叫人在胥口安排好了車馬，不過得你們自己趕車知道是運癆病病人，沒人敢接這活。」
張大耳眼睛眯了眯，笑得很開心。
徐小樂先叫阿木林將張大耳那邊的兩人運出來是有考量的。一開始人們總是心懷畏懼，見了多次之後，卻會生出好奇心。說不定再運兩船，那些老軍還會找藉口來看看這些癆病病人到底是如何模樣。
而且現在這兩人體內正氣虛損，若是真跟癆病病人一起運送，很容易傷還沒好就染上癆病。那時候可就真是前功盡棄了。趁着船還乾淨，先把他們運走，接下去的事就可以安心了。
韓通智一早就上了穹窿山，在後山的密林之中帶着兩個小道士打掃關房。
關房裏其實沒什麼東西，有些房間甚至連床都沒有來閉關的道士都會自己帶個蒲團。
這兩個小道士是廟裏選出來照顧病人的，作為福利，他們也將成為徐小樂在上真觀時候的侍者。侍者這個頭銜聽上去像是僕人，在教內的地位卻很高，往往只有親近弟子才能有機會出任侍者。
給徐小樂當侍者，自然是要他們以最近的距離學習徐小樂的醫術。徐小樂若是道士，這基本就等於是指派給他的徒弟了。
兩個小道士十分機靈，循着韓通智的指揮，挑來水，拿了豬鬃刷子，跪在地上將每一塊地磚都刷得乾乾淨淨。直到流出來的水都是乾淨的，方才住手。至於牆上的灰塵和蛛網，也都一併打掃乾淨，沒有留下絲毫死角。
在徐小樂等人上山的時候，這兩間關房已經支好了木板床，鋪了兩層褥子，軟得幾乎能叫人陷進去。
見正主來了，兩個小道士就乖乖立在道旁見禮。
安置病人的活自然有張大耳幾人做，徐小樂就把韓通智和小道士拉到別處，先交代了一番不能隨便進去的道理。因為癆蟲還好說，若是別樣的邪氣，那
