一口大瓮立於平陽的鬧市，前來圍觀的百姓人山人海，爭相一睹「請君入甕」的表演。
在青州的這場浩劫之中，包括蒙陰、費縣、武陽等地在內，有超過兩萬的百姓慘死在唐軍的屠刀之下，李克用這個屠夫的雙手沾滿了鮮血，在平陽的百姓看來就算用再殘忍的手段懲罰他都不為過。
「把唐寇李克用押解上來！」
身穿飛魚服，腰懸繡春刀的來俊臣背負雙手，揮手朝差役吩咐一聲。
片刻之後，伴隨着腳鐐碰撞地面的「啷噹」聲，衣衫襤褸，蓬頭垢面，臉色鐵青的李克用被十幾個如狼似虎的差役從衙門中推了出來。
人群頓時一片沸騰，數不清的雜物好似驟雨般從天而降，憤怒的譴責聲猶如滔天巨浪，「殺了他，宰了他，凌遲處死，千刀萬剮！」
李克用倒也是一條漢子，將脊樑站的筆直：「成王敗寇，要殺要剮悉聽尊便，只恨未能屠盡整個青州！」
來俊臣冷笑一聲：「哼哼……話休要說的太早，待會兒我就讓你嘗嘗什麼叫求生不得求死不能！來人，把屠夫李克用放進大瓮！」
「諾！」
十幾個如狼似虎的差役答應一聲，七手八腳的把李克用抬起來，丟進了支撐起來的大瓮之中。
來俊臣親自點燃木柴，並潑上松油，熊熊大火登時燃燒起來，木柴發出「噼里啪啦」的聲音，火苗直衝起一人多高，聲勢駭人。
李克用剛開始還強忍着，但不過一分鐘的時間就開始發出撕心裂肺的哀嚎，隨着大火越燒越旺，李克用的叫聲越來越慘，並散發出愈來愈濃烈的肉皮焦糊的味道，讓圍觀的百姓不由得直皺眉頭，似這樣的刑罰簡直是聞所未聞。
大火持續了約莫三四分鐘的時間之後，李克用的慘叫越來越微弱，逐漸變成了「哼哼唧唧」的呻/吟，腦袋一歪，暈死在大瓮之中。半個時辰之後，李克用整個人已經被烤熟，發出焦黃的顏色，猶如烤熟的乳豬一般。
「把木柴熄滅，待大瓮稍稍冷卻之後把李克用撈出來，丟棄在大街上讓百姓自行分屍，祭奠家中的亡魂！」來俊臣大手一揮，冷酷無情的下達了命令。
但百姓們已經被嚇破了膽，膽小者甚至臉色蒼白，手腳不住的瑟瑟發抖，還有人尿了褲子依舊渾然未覺。等看到乳豬一般的李克用被從大瓮中撈出來之後誰也不敢再上前，紛紛轉身散去，不多時大街上便空空蕩蕩，自此之後來俊臣「天下第一酷吏」之名人盡皆知。
安撫完了平陽的民心之後，劉辯再次踏上返回金陵的路途。途徑費縣的時候看看地圖距離王莽挖煤的蕃縣只有一百二三十里的路程，劉辯決定改道去一趟蕃縣，看看王莽挖了兩年的煤，現在什麼情況了？
一行人快馬加鞭，清晨動身離開費縣，晌午時分就抵達了蕃縣境內。
蕃縣就是劉辯穿越之前的滕州，底下遍地都是優質煤礦，在劉辯穿越之前是中國的重要煤炭基地，儲藏量大，埋藏淺，易於挖掘。劉辯一行人剛剛進入蕃縣境內就看到地面逐漸變成黑褐色，到處都是煤炭的揚塵，在積雪融化之後重新裸/露了出來。
漢魏開戰之後，曹將夏侯淵、陳子云曾經多次派遣小股隊伍入侵蕃縣，都被王莽率部擊退，重新組織工匠出城挖煤，並沒有耽誤煤炭的開採。而曹魏國都淪陷，諸葛亮、岳飛兩大軍團環伺在側，曹操也無暇入侵蕃縣，因此這塊黃金寶地一直都在東漢的掌控之下。
曠野之中，不時能夠看到用竹筐背着煤炭乾的熱火朝天的工匠，把從地下開採出來的煤炭一筐又一筐的倒進馬車之中。因為擔心魏軍隨時會來掠奪煤炭，所以王莽下令把每天開採的煤礦都集中運進蕃縣城中，不許堆積在城外過夜，免得被魏軍坐享其成。
驛道上來往奔馳的馬車絡繹不絕，趕車的馬夫，拉車的馬匹，幾乎都被煤炭污染的漆黑一團，遍地都是碎煤渣子。每個人雖然都忙的熱火朝天，但臉上洋溢的笑容卻是發自內心，原來只有權貴富商才能用得起的「烏金石」走進了千家萬戶，極大的改善了民生，這就是他們的功勞。
直到劉辯一行抵達了蕃縣城外之時，得到消息的王莽這才與縣令從城西的一座煤礦後面快馬返回，心急火燎的跪倒在地：「不知陛下駕臨
一千二百七十九 驚天發現
