在河間視察了幾天，見孫行友督修河道還算盡職盡責，章鉞也就啟程走6路北上，打算到益津關、淤口關前線巡視一圈再返回滄州備戰。 ?
五百騎親兵護衛着由浮滹河東岸的官道一路緩緩而行，也沒打什麼儀仗，沿途村鎮一片破敗，人煙稀少，偶爾所見出門耕作的農人基本都是老者，甚至是村婦，見了官兵也不懼怕，反倒聚在路邊指指點點，臉上帶着歡欣雀躍的神色。
這天下午到了莫州邊境順安鎮，路邊一家小酒肆忽然衝出一名軍官追上來詢問道：「敢問可是南面贏州來的？孫使君可在州府？」
「你找孫使君何事？有事不如找我家使君！」楊玄禮正落在後面，聞言笑着回道。
「咦……你不是章相公府上押衙楊指揮麼？小的名叫呂正，隨我家將主之命從瓦橋關過來，正要去滄州一趟，在這遇上可就正好。」
「莊少？人在何處？」楊玄禮見此人面熟，總算認出來了，點了點頭問。
「在這酒館內，那前面是章相公麼？」呂正見前面騎兵隊已經走遠了，不由問道。
楊玄禮不置可否地點點頭，打馬追上一段稟報了。章鉞聽說莊少在這裏，不由心中驚訝，回想去年出兵之前，莊少曾狂妄地求官，言稱要做將軍，戰後章鉞也兌現了許諾，給了他一個從五品下的游擊將軍、瓦橋關防禦使，但卻沒把他帶回滄州，是見他出身半商半盜，有心想觀察一段時間，便派他安排樂平陽北上幽州刺探軍情。
當下調頭到酒館前，就見莊少已聞訊帶着隨從迎了出來，上前躬身見禮道：「末將見過主公，有軍情稟報！」
「軍情？先進酒館喝上幾碗！」章鉞看了看那路邊鄉野小酒館，自位高權重後，這種地方很少光顧過了，便笑着翻身下馬道。這時酒保見有生意上門，熱情地迎出來張羅，給幾百親兵在外面房檐下大棚另開席位。
章鉞隨莊少進了裏面小間，光線有些暗淡，桌上有幾碟鹹菜、鹽炒花生仁、炒黃豆、果乾什麼的，淺底敞口的烏色陶碗裏盛着酒，怎麼看都是一種昏黃色，酒味也很淡。
兩名酒保跟進來手腳麻利地添上碗筷，又端來了一壺冀州衡水老白乾和幾樣小菜，給章鉞和莊少、李多壽三人各倒了一碗，樂呵呵地退了出去。
「這個可以有，家鄉的味道啊！」章鉞看了看灑壺，老白乾是以為粟麥為主的低度白酒，冀州很多酒坊都有出產，只是以衡水縣的最為有名，當下笑着端起一碗仰頭一飲而盡，見李多壽倒是習以為常地在旁坐下，莊少卻躬身陪侍在一旁，不禁佯作不悅道：「坐坐坐！不要見外！」
「末將也聽說相公是冀州人，這酒保倒是挺識趣。」莊少笑笑，有些拘束地坐下，正色道：「末將自去年底與樂平陽北上，到范陽後安排那邊的下屬給樂平陽調用，正月初回來的。近來收到消息，遼國中京大定府、北安州、奉聖州都有軍隊頻繁調動，似乎在集結準備南下，而我朝禁軍還沒北上，這不免讓人擔憂。」
「這你不用擔心，樂平陽現在去了哪裏？」章鉞已很久沒與樂平陽聯繫上，對於軍情，只有北面邊境駐軍傳來的一些情報。
「末將給他推舉了三個可策反的幽州漢將，威州刺史戴宗祺，范陽玄州刺史宋明理，防州刺史、知蘆台軍事烏鴻應。前者兩州在易州東北，這是進兵幽州的西大門，也是幽州西南屏障之地。而防州是遼國所設立，治所就在蘆台軍城，也就是薊水入海口北面二十里，此三地都非常重要。」莊少稟道。
「取地圖來！」幽州地形章鉞當然了解，但遼國採取韓延徽「以漢制漢」的策略分設了很多軍州，不參照地圖根本不知是在哪裏。
李多壽聞言起身出去，打到地圖進來在桌面鋪開，莊少一一指明了位置，威州和玄州都在太行山東北，大防山南北一帶的山區，那邊只能作偏師進兵路線，主力的話糧草輜重很難調運，出益津關和淤口關才是比較妥當的。但莊少的手指移到防州蘆台軍那裏，章鉞雙目一亮，頓時重視起來。
薊水入海口與滄州泥沽河塘沽口的直線距離不過百里，水師由海岸線行軍最多不過一天就能登6，從那裏北上，可直接出擊薊州、平州等地，實在是一條捷徑。
不過這也是一條偏師行軍路線，但章鉞手頭能用的兵力就只有橫海鎮軍一
第0496章欲領偏師
